My name is Juliana Paz and I am helping raise funds for my aunt Tania Cordova, who was detained by ICE on April 15, 2026, in Maryland, on her way to buy plants for her home garden. She was detained in Maryland for 72 hours and then transferred to an ICE detention center in Louisiana, where she is currently at. My aunt is here in the United States because she was granted Withholding of Removal in 2015 to protect her in the U.S. from the dangers she faces as a transgender woman in our country of origin, Mexico. Since being granted Withholding of Removal, my aunt has lived under ICE supervision and has fully complied with every condition imposed on her. She has attended check-ins, followed directives, and has never absconded, never missed hearings, and has remained in consistent communication with the government. She has a pending U-Visa application and a Habeas Corpus petition currently before the U.S. District Court for the Western District of Louisiana. My aunt was also a victim of labor trafficking in the U.S. and is eligible for and intends to apply for a T-Visa. For almost 40 years, she has established deep roots and significant community ties in the United States. She lived here, in Chicago, where most of our family lives until she moved a few years ago to Washington D.C. for a job opportunity, working with transgender youth. She is now a Community Health Worker for a non-profit in Baltimore, where she lives and has a mortgage on a home. She is also a recognized spiritual leader respected by many. As a transgender woman, my aunt faces heightened physical and psychological risks in detention, and she also fears deportation to Guatemala or any other country due to the risk of persecution she faces as a transgender woman. We have no family in Guatemala or any of the other possible countries she is threatened to be deported to. Her family, we are all here in Chicago, and the thought of her being deported to Guatemala or any other country is very unnerving for us as her family and very perilous for her.

We are raising funds to help my aunt with all the costs that come with being detained. We are raising funds to reopen her Withholding of Removal petition from 2015 with the immigration court here in Chicago (cost $1,065), to petition before USCIS for the T-Visa (cost $1,100), and for the legal virtual visits and reports as well as the legal representation before immigration court. We are also raising funds to help pay for my aunt’s personal needs since she lives alone and now that she is detained has no source of income. These personal needs include helping pay for her mortgage, insurances, her bills—water, electric, gas, etc., and possibly a small project that will allow her to add a wall to separate the 1st floor of her house from the 2nd floor so that she might rent out the second floor for additional income that she will need to help her pay for everything else.

It has not been easy for my aunt to be detained. She has met other LGBTQ detainees that are also trapped in a similar situation as she is. My aunt has reported the lack of mail, flaws in the phone system (I have not heard from her since she tried calling me on Mother’s Day), and she mentions that all LGBTQ detainees are put in lockdown away from the general population for 20 hours a day; an act that creates psychological torture. Nonetheless, my aunt is strategizing and planning to use this time as a detainee to help make visible how people like her with a Withholding of Removal suffer in these detention centers. With your help of any amount, you will help us ensure my aunt continues to live a life of dignity under these circumstances. Any amount will help to keep her afloat. Thank you.

Mi nombre es Juliana Paz y estoy ayudando a recaudar fondos para mi tía Tania Cordova, quien fue detenida por ICE el 15 de abril de 2026 en Maryland, cuando iba a comprar plantas para su jardín. Estuvo detenida en Maryland durante 72 horas y luego fue trasladada a un centro de detención de ICE en Luisiana, donde se encuentra actualmente. Mi tía está aquí en los Estados Unidos porque se le concedió una "Retención de Remoción" en 2015 para protegerla en los Estados Unidos de los peligros que enfrenta como mujer transgénero en nuestro país de origen, México. Desde que se le concedió la "Retención de Remoción", mi tía ha vivido bajo la supervisión de ICE y ha cumplido plenamente con todas las condiciones que se le impusieron. Ella ha asistido a los controles, ha seguido las directivas y nunca se ha fugado, nunca ha faltado a las audiencias y ha mantenido una comunicación constante con el gobierno. Mi tía también fue víctima de maltrato laboral en Estados Unidos y tiene derecho a solicitar una visa T, la cual tiene pendiente, además de una petición de hábeas corpus ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Luisiana. Durante casi 40 años, ha echado raíces profundas y forjado importantes lazos comunitarios en Estados Unidos. Vivió aquí, en Chicago, donde reside la mayor parte de nuestra familia, hasta que hace unos años se mudó a Washington D.C. por una oportunidad laboral, trabajando con jóvenes transgénero. Actualmente trabaja como promotora de salud comunitaria para una organización sin fines de lucro en Baltimore, donde reside y tiene una hipoteca sobre su casa. Además, es una reconocida líder espiritual, respetada por muchos. Como mujer transgénero, mi tía enfrenta mayores riesgos físicos y psicológicos en detención y también teme ser deportada a Guatemala o a cualquier otro país debido al riesgo de persecución que enfrenta por ser transgénero. No tenemos familia en Guatemala ni en ninguno de los otros países a los que se la amenaza con deportar. Su familia, todos nosotros estamos aquí en Chicago, y la idea de que sea deportada a Guatemala o a cualquier otro país es muy inquietante para nosotros y muy peligrosa para ella.

Estamos recaudando fondos para ayudar a mi tía con todos los gastos que conlleva estar detenida. Estamos recaudando fondos para reabrir su petición de suspensión de deportación de 2015 ante el tribunal de inmigración aquí en Chicago (costo $1,065), para solicitar ante USCIS la visa T (costo $1,100) y para las visitas e informes legales virtuales, así como la representación legal ante el tribunal de inmigración. También estamos recaudando fondos para ayudar a pagar las necesidades personales de mi tía, ya que vive sola y ahora que está detenida no tiene ninguna fuente de ingresos. Sus necesidades personales incluyen ayudar a pagar su hipoteca, seguros, sus facturas (agua, electricidad, gas, etc.) y posiblemente un pequeño proyecto que le permita agregar una pared para separar el primer piso de su casa del segundo piso, para que pueda alquilar el segundo piso y obtener ingresos adicionales que necesitará para ayudar a pagar todo lo demás.

No ha sido fácil para mi tía estar detenida. Ha conocido a otros detenidos LGBTQ que también están atrapados en una situación similar a la suya. Mi tía ha denunciado la falta de correo, fallos en el sistema telefónico (no he podido comunicarme con ella desde que intentó llamarme el Día de la Madre) y menciona que todos los detenidos LGBTQ son puestos en aislamiento, separados de la población general, durante 20 horas al día; un acto que genera tortura psicológica. Sin embargo, mi tía está elaborando estrategias y planeando usar este tiempo como detenida para ayudar a visibilizar cómo las personas como ella con una "Retención de Remoción" en estos centros de detención sufren. Con su ayuda, por pequeña que sea, nos ayudará a garantizar que mi tía pueda seguir viviendo con dignidad en estas circunstancias. Cualquier aportación será de gran ayuda para que pueda salir adelante. Gracias.