FRENCH VERSION (english below) :
Valakam ! (Hello en tamoul)
Si tu es arrivé.e ici, wahou… c’est déjà un grand pas.
Alors, prends 3 minutes pour toi, sans distraction. Mets cette petite musique dans les oreilles , et laisse-moi t’embarquer dans ce petit voyage.
Mon chemin jusqu’ici…
Après de longs mois de voyage, faits de rencontres, de réflexions et d’apprentissages sur le monde, les autres et moi-même, j’ai ressenti le besoin de clore mon chapitre indien par un projet qui me tient profondément à cœur.
Depuis le 11 août, je vis dans une ONG , en périphérie de Madurai , dans l’État du Tamil Nadu, au sud de l’Inde.
Ici, on parle tamoul, on déguste des dosas (crêpes indiennes) et des thalis servis sur des feuilles de bananier, accompagnés de chai brûlant et de snacks croquants comme les vadas ou les bajis…
Toute cette chaleur humaine et ces saveurs vont énormément me manquer !
Mais au-delà de la cuisine, de ces couleurs, et de tous ces sourires ce que je retiens, c’est surtout la solidarité, la force du collectif investi pour supporter les femmes défavorisées à s’autonomiser.
L’ONG et ses actions
Cette organisation soutient les villages environnants à travers :
- L’autonomisation des femmes grâce au microcrédit, pour leur permettre de créer leurs propres activités (vente de lait, petit stand de snacks, couture, cantine de rue…).
- L’éducation des enfants, avec du soutien scolaire chaque soir dans un des 9 villages accompagnés.
- La création d’emplois locaux, notamment pour les femmes, dans l’éco-parc et la production de spiruline.
J’ai également découvert d’autres associations locales, qui accompagnent les femmes vers l’indépendance économique et sociale, et les accompagnent pour porter leur voix dans la vie politique de leur village.
Projecteurs sur SRED
Parmi elles, j’ai eu un coup de cœur pour SRED (Society for Rural and Environmental Development), une petite ONG à Andippatti , à une centaine de km de Madurai.
Ici, pas de site web ni de réseaux sociaux, pas de grande visibilité, juste une poignée de personnes dévouées.
Leur mission : soutenir et protéger les femmes de 40 villages touchées par les violences domestiques, et prévenir ces violences à travers l’éducation, la sensibilisation et le développement d’entraide communautaire.
L’un de leurs leviers les plus puissants est de donner aux femmes les moyens de devenir indépendantes financièrement, à travers le développement de compétences.
L’organisation a lancé une formation gratuite de couture, ouverte à toutes les femmes du village et des alentours, pour apprendre à devenir créatrices et designers, et être accompagnées dans leurs propres ambitions entrepreneuriales.
Le programme s’étend sur une durée de 3 mois, accueillant 9 bénéficiaires. Chaque jour, chaque participante suit 2 heures de formation par jour.
Leur ambition ?
- Ouvrir leur propre atelier. Devenir créatrice. Gagner leur indépendance. Mettre fin à leur emploi précaire, obtenir plus de reconnaissance.
- Mais… il n’y a que 3 machines. Plusieurs femmes sont en attente, et la petite ONG n’a pas les moyens d’investir pour plus de machines dans les mois à venir.
Pourquoi je compte sur toi ?
Très simple :
- Acheter 2 nouvelles machines à coudre
- Coût total : 250 € (si nous déplaçons ce montant, rassurez vous il y a pleins de projets à financer…!)
- Impact concret : 6 femmes supplémentaires pourront suivre la formation dès la prochaine session.
Pourquoi ton aide compte ?
Parce qu’il est possible de changer les choses, et même des vies, à travers chacun de nos gestes : en prenant soin les uns des autres, nous avons le pouvoir de bâtir un monde plus juste, plus solidaire.
Comment contribuer ?
De 5 à 20 €, de 500 à 2000 roupies… Peu importe le montant. L’important, c’est de faire ensemble.
Alors, un grand merci d’avance, car c’est ça, la solidarité et le chemin vers l’impact : des petits gestes qui, une fois réunis, deviennent grands.
Et après ?
Mon aspiration est de pouvoir :
- Permettre à chacune de choisir sa formation et construire le futur qui lui correspond, et non se limiter à ce qui est disponible.
- Renforcer le lien entre les différentes structures locales aux alentours, pour développer l’entraide et le partage de compétences.
- Accompagner ces communautés pour développer leurs compétences entrepreneuriales, leur sens des responsabilités face à leurs besoins mais surtout aspirations.
Mais… chaque chose en son temps. Ce sont de premières réflexions suite à mes rencontres et observations. Je vous en parlerai plus tard.
Merci !!!
Merci du fond du cœur pour ta lecture, et ton soutien.
J’ouvre à nouveau la parenthèse culinaire de l’introduction…
Si une envie de voyager en Inde te prend maintenant, je te partage mes deux adresses préf’:
- Allo Tandoori , à Paris 18ème, à côté de mon premier appartement… nostalgie !
- Namaste , à Lyon - spécial coup de cœur, car c’est Joaquim et Saïda qui le tiennent… le décor est canon, et les saveurs mémorables !
- Si tu es déjà en Inde, commande une podi dosa, choix simple et efficace, c’est mon diner préféré !
Marie - மேரி
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ENGLISH VERSION :
Valakam (Hello in Tamil)
If you made it here, wow… that’s already a big step.
So, take 3 minutes for yourself, without distractions. Put on this little piece of music in your ears , and let me take you on this short journey.
My path to this place…
After long months of traveling — full of encounters, reflections, and learning about the world, others, and myself — I felt the need to close my Indian chapter with a project that truly matters to me.
Since August 11, I have been living in an NGO on the outskirts of Madurai, in the state of Tamil Nadu, in south India.
Here, people speak Tamil, enjoy dosa and thalis served on banana leaves, accompanied by hot chai and crunchy snacks like vada or baji. All this warmth and all these flavors are something I will miss deeply!
But beyond the food, the colors, and the endless smiles, what stays with me above all is the solidarity — the strength of a community committed to supporting disadvantaged women on their path to independence.
The NGO and its actions
This organization supports surrounding villages through:
- Women’s empowerment through microcredit, enabling them to start their own activities (selling milk, snack stalls, tailoring, street canteens…).
- Children’s education, with evening tutoring in 9 villages.
- Local job creation, especially for women, in the eco-park and spirulina production.
I also discovered other local associations that support women in achieving economic and social independence, and help them bring their voices into the political life of their villages.
Spotlight on SRED
Today, I would like to highlight SRED (Society for Rural and Environmental Development), a small NGO in Andippatti , about 100 km from Madurai.
Here, there’s no website or social media, no big visibility — just a handful of dedicated people.
Their mission: to support and protect women from 40 villages affected by domestic violence, and to prevent such violence through education, awareness, and community support. Their aim is to empower rural women to become socially, economically, and politically independent, enabling them to shape their own future and raise their voices.
Skill development
One of their most powerful tools is to give women the means to become financially independent through skill development.
The organization launched a free tailoring training, open to all women from the village and nearby areas, to learn how to become creators and designers, and to be supported in their entrepreneurial ambitions.
The program lasts 3 months, welcoming 9 beneficiaries. Each participant attends 2 hours of training per day.
Their ambition ?
- To open their own workshop.
- To become a designer.
- To gain independence.
- To put an end to precarious jobs and finally gain recognition.
But… there are only 3 sewing machines. Several women are on the waiting list, and the small NGO does not have the means to invest in more machines in the coming months.
Why am I counting on you?
It’s simple:
- Buy 2 new sewing machines.
- Total cost: €250 (if we move this amount, don’t worry — there are plenty of projects to fund!)
- Concrete impact: 6 additional women will be able to join the next training session.
Why does your support matter?
Because change — real change in people’s lives — is possible through each of our small gestures, by taking care of one another, and making the world a better place.
How to contribute?
From €5 to €20, from 500 to 2000 rupees… the amount doesn’t matter. What matters is that we do this together.
So, a big thank you in advance, because this is what solidarity and the path to impact are all about: small steps that, once brought together, become something big.
And after?
My aspiration is to:
- Allow each woman to choose her training and build the future that suits her, instead of being limited by what is available.
- Strengthen the connection between different local organizations, to develop mutual support and skill sharing.
- Support these communities in developing entrepreneurial skills and a sense of responsibility — not only for their needs, but also for their aspirations.
But… one step at a time. These are first reflections based on my meetings and observations. I’ll tell you more later.
Thank you !
Thank you, from the bottom of my heart, for reading and supporting.
Back to food…
As I mentioned in the introduction, if the thought of traveling to India tempts you now, here are my two favorite addresses:
- Allo Tandoori , Paris 18th — right next to my very first apartment… nostalgia!
- Namaste , Lyon — a special favorite, run by Joaquim and Saïda… the decor is stunning and the flavors unforgettable!
- And if you’re already in India: order a podi dosa — simple, always tasty and my absolute favorite dinner!
Marie - மேரி
Organizer
