Support Ximena's Legal Path to a Better Future

Hello, my name is Ximena Ortiz, I am 17 years old and I’m from Colombia. Today, I want to share my story with the hope of receiving support so I can stay with the person who gave me a second chance at life, my aunt.

Two years ago, my father. The only person I lived with my entire life, my only support and provider passed away. After his death, I felt completely lost. I had no stability, no direction, and my life in Colombia became extremely difficult.

I spent a year in Colombia trying to cope, and during that time, my aunt, a U.S. citizen who has always looked out for me from another country, saw how bad things were getting for me. She knew I was struggling just to have a plate of food on some days. So she sent me a ticket to come visit her. While I was with her, I opened up about everything I was going through, how alone I felt and how after losing my dad I didn’t know where to go or what to do. She welcomed me into her home, and without hesitation, told me I could stay with her and we would face everything together.

My aunt has been the only person who’s ever shown me what it means to be a real mother. I have no relationship or contact with my biological mom. She left when I was three years old, leaving my dad and me alone. Till this day, I don’t know where she is.

Now I’m living with my aunt in Tampa, Florida, and I can’t even put into words how happy I am. For the first time since my father passed, I feel like I have a home again. What we’re fighting for now is the chance for me to stay here legally. I came on a tourist visa, but my permitted stay has already expired. We’re currently applying for the Special Immigrant Juvenile (SIJ) visa, but we don’t have the financial resources to cover all the costs of the process, and that’s why I’m asking first help.

From the bottom of my heart, I would be extremely grateful for any help you can offer. No matter how small, every contribution is a step closer to staying here, continuing my education, and building a better future for myself.

SPANISH VERSION

Hola, mi nombre es Ximena Ortiz, tengo 17 años y soy de Colombia. Hoy quiero compartir mi historia con la esperanza de recibir apoyo para poder quedarme junto a la persona que me dio una segunda oportunidad en la vida: mi tía.

Hace dos años falleció mi papá, la única persona con la que viví toda mi vida, mi único apoyo y sustento. Después de su muerte, me sentí completamente perdida. No tenía estabilidad ni rumbo, y mi vida en Colombia se volvió muy difícil.

Pasé un año en Colombia tratando de sobrellevar la situación, y durante ese tiempo, mi tía ciudadana estadounidense que siempre ha estado pendiente de mí desde lejos, se dio cuenta de lo mal que la estaba pasando. Sabía que había días en los que ni siquiera tenía un plato de comida. Así que me envió un pasaje para visitarla. Cuando estuve con ella, le conté todo lo que estaba viviendo: lo sola que me sentía y cómo, después de perder a mi papá, ya no sabía hacia dónde ir ni qué hacer. Ella me abrió las puertas de su casa y, sin dudarlo, me dijo que podía quedarme con ella, que enfrentaríamos todo juntas.

Mi tía ha sido la única persona que me ha mostrado lo que significa el amor de una madre. No tengo relación ni contacto con mi mamá biológica: ella nos abandonó cuando yo tenía tres años, dejando a mi papá y a mí solos. Hasta el día de hoy no sé dónde está.

Ahora vivo con mi tía en Tampa, Florida, y no puedo explicar con palabras lo feliz que me siento. Por primera vez desde que murió mi papá, siento que tengo un hogar de nuevo. Lo que estamos intentando ahora es lograr que yo pueda quedarme aquí legalmente. Entré con una visa de turista, pero mi permiso de estadía ya venció. Actualmente estamos solicitando la visa de Inmigrante Juvenil Especial (SIJ), pero no contamos con los recursos económicos para cubrir todos los gastos del proceso. Por eso, estoy pidiendo ayuda.

Desde lo más profundo de mi corazón, estaría inmensamente agradecida por cualquier apoyo que puedan brindarme. No importa si es poco, cada aporte es un paso más cerca de poder quedarme, continuar mis estudios y construir un mejor futuro.