Hello, my name is Oliver and I am a single father. I am blessed to have an amazing 6-year-old named Ezra. I am reaching out today for support in helping me stay afloat as I continue a 5 and a half year-long battle to receive full custody of my son. I believe children need and deserve to have both parents. Unfortunately, I am dealing with a situation where my child's mother decided to move to another state when he was only 8 months old, to keep him away from me. I am fighting to keep him in this state of Illinois, where we had once agreed to raise our family. The reason why we chose this place is because I had already established my roots here. I have a good job, a house, and full security to maintain my family. This was important to me because, growing up I was not afforded these same benefits. I am 1 of 5 children, born to a single mom. I grew up in an unstable household. My mother had multiple jobs to keep us fed and meanwhile, we had no male role model to rely on or learn from. This falls heavily on a young man's growth and development. There are so many things that I wasn't able to enjoy or experience without a father. Throughout my journey in life, having so many negative influences around me, I had never thought of or considered being a father. I was blessed to have great people that led me to believe that I could overcome all the toxicity that I endured growing up. I went on to break the generational trauma, by getting a wrestling scholarship to attend Northern Illinois University where I obtained my degree. I followed my dream and went on to pursue a career as an MMA fighter. Later, I purchased a home and established myself in the field of education where I strive to provide knowledge, experience, and mentorship to young adults. Through this journey, I learned how mental stability is important for one's overall well-being. I decided that I wanted to become a father and I knew that it was important for me to become a real player and not just a spectator of my life.

As the more established and consistent of the two parents, I currently have temporary full custody of my son. It is the best feeling to wake up every morning with my son hugging and kissing me. It is so difficult to push past the requests to stay in bed and snuggle. Making his lunch, cracking daddy jokes that have both of us doubling over, wrestling on the floor, and reading stories, are some of the many moments that we are able to create and enjoy together. I want him to continue to have that father/son bond that will help him develop into a strong man.

We have been in and out of the court system for this custody battle. I have been maintaining and paying my exorbitant lawyer fees, his Guadian at liem (child representative), and also paying for a 604b evaluation (psychologist/ lawyer) that was appointed by the courts. In an effort to pay for all of this, I had been working Uber after my work hours and on weekends. Now that I have my son's temporary full custody, I am no longer able to work during the week after work hours. This has significantly reduced the income I received from this extra job. I also have no financial support from his mother at all. I have been trying to keep expenses low, but the cost of having so many representatives has become difficult to bear. I now humble myself to ask for any measure of support as I continue to navigate through the court system and its required representatives.

My chunky monkey is currently going through a challenging time with his behavior. Those who have met him will tell you what a loving and happy child he is. This battle is definitely affecting him. I pray for the day that this struggle is over and that his mother and I can come to an understanding where we do what is best for our son.

I appreciate you helping us get there. It is an act I will never be able to repay but one that I would be most thankful for.

Hola, mi nombre es Oliver y soy padre soltero. Tengo la suerte de tener un increíble niño de 6 años llamado Ezra. Hoy pido apoyo para ayudarme a mantenerme a flote mientras continúo una batalla de cuatro años y medio para recibir la custodia total de mi hijo. De todos modos, creo que los niños necesitan y merecen tener ambos padres. Desafortunadamente, estoy lidiando con una situación en la que la madre de mi hijo decidió mudarse a otro estado cuando él tenía solo 8 meses para mantenerlo alejado de mí. Estoy luchando para mantenerlo en este estado de Illinois, donde una vez acordamos criar a nuestra familia. La razón por la que elegimos este lugar es porque ya había establecido mis raíces aquí. Tengo un buen trabajo, una casa y total seguridad para mantener a mi familia. Esto fue importante para mí porque, mientras crecía, no recibí estos mismos beneficios. Soy 1 de 5 hijos, nacido de una madre soltera. Crecí en un hogar inestable. Mi madre tenía múltiples trabajos para mantenernos alimentados y, mientras tanto, no teníamos ningún modelo masculino en el que confiar o del que aprender. Esto recae en gran medida en el crecimiento y desarrollo de un joven. Hay tantas cosas que no pude disfrutar ni experimentar sin un padre. A lo largo de mi camino en la vida, teniendo tantas influencias negativas a mi alrededor, nunca había pensado ni considerado ser padre. Tuve la suerte de contar con personas maravillosas que me llevaron a creer que podía superar toda la toxicidad que soporté mientras crecía. Luego rompí el trauma generacional al obtener una beca de lucha libre para asistir a la Universidad del Norte de Illinois, donde obtuve mi título. Seguí mi sueño y seguí una carrera como luchador de MMA. Posteriormente, compré una casa y me establecí en el campo de la educación, donde me esfuerzo por brindar conocimiento, experiencia y tutoría a los adultos jóvenes. A lo largo de este viaje, aprendí que la estabilidad mental es importante para el bienestar general. Decidí que quería ser padre y sabía que para mí era importante convertirme en un verdadero jugador y no sólo en un espectador de mi vida.

Como el más establecido y consistente de los dos padres, actualmente tengo la custodia total temporal de mi hijo. Es la mejor sensación despertarme cada mañana con mi hijo abrazándome y besándome. Es muy difícil superar las peticiones de quedarse en la cama y acurrucarse. Prepararle el almuerzo, contar chistes sobre papá que nos tienen a ambos doblados, luchar en el suelo y leer cuentos son algunos de los muchos momentos que podemos crear y disfrutar juntos. Quiero que siga teniendo ese vínculo padre/hijo que le ayudará a convertirse en un hombre fuerte.

Hemos estado dentro y fuera del sistema judicial por esta batalla por la custodia. He estado manteniendo y pagando los exorbitantes honorarios de mi abogado, su Guadian at liem (representante del niño) y también pagando una evaluación 504b (psicólogo/abogado) que fue designada por los tribunales. En un esfuerzo por pagar todo esto, había estado trabajando en Uber después de mi horario laboral y los fines de semana. Ahora que tengo la custodia total temporal de mi hijo, ya no puedo trabajar durante la semana después del horario laboral. Esto ha reducido significativamente los ingresos que recibía de este trabajo adicional. Tampoco tengo ningún apoyo financiero de su madre. He estado tratando de mantener los gastos bajos, pero el costo de tener tantos representantes se ha vuelto difícil de soportar. Ahora estoy aqui humildement para pedir cualquier medida de apoyo mientras continúo navegando por el sistema judicial y sus representantes requeridos.

Mi monito gordito está pasando por un momento difícil con su comportamiento. Quienes lo han conocido podrán decirles que es un niño cariñoso y feliz. Esta batalla definitivamente lo está afectando. Rezo por el día en que esta lucha termine y que su madre y yo podamos llegar a un acuerdo para hacer lo mejor para nuestro hijo.

Les agradezco que nos ayuden a llegar allí. Es un acto que nunca podré pagar pero por el que estaría muy agradecido.