Support Our Fight to Bring Tania's Parents Home

So let me start with who I am: My name is Louie Ostrowski, and I am married to one of the most amazing, kind-hearted, loving, caring, supportive, and sympathetic woman you’d ever get the chance to meet, Tania. Some of you may know me, and some of you may know her, but me and her, we both share one commonality, we hate asking others to help. But now, at this point, I’m at the end of my rope, and we need help.

So, let me rewind our story to almost 5 years ago. It was the beginning times of COVID, and Tania and I had a long conversation about her parents. Now, I’ve had the absolute honor and privilege of flying to Mexico and meeting my mother and father in law 3 years prior, the most recent was just before we got married. I felt compelled, in my Italian Polish upbringing, to ask them for their permission to marry their daughter. They said yes, we were all happy, we ate pitayas(its a fruit that grows on the cacti down in their town) and then the day came where we had to leave to return. I could see the raw emotion and sadness in my then fiancé and my mother in law before we left for the 4 hour car ride to the airport. So after we got married, one day, I asked Tania, what exactly happened as to why her parents left the US. She explained that years ago, when her older brother was only 3 and no other siblings were a thought yet, her parents and older brother crossed the border, in hopes of finding their place, living their dream and working in America, and raising their newly forming family in the great United States. (This is going to be a long story, but necessary to explain). They were looking for their great American Dream like so many other people. Now obviously we all know that wasn’t the “correct” way, but at the time, my in-laws didn’t know that. Fast forward a few years later her parents realize that they made a mistake years ago when they crossed the border, and worked to fix it the correct way, filing immigration paperwork, hiring a lawyer, all this while working at a local plant making American flags(I think it was called Stuckey’s, I mean, American Flags!) and caring for their children. Hell, they even paid their taxes every year, never applied or asked for help through any government assistance programs. They worked hard for the little they had to provide for their family and legal fees. They regularly checked in with immigration, and every time, they had to bring their kids along, with their children acting as translators translating what was being said by immigration agents to her parents. They had to deal with things that no child should ever need to ever deal with. Then one day, her parents check in, and they are told they can no longer stay in the US. Their attorney abandons them at this point. They have two choices, one is stay illegally, move, and pray that the immigration officials can’t find them, or return voluntarily to Mexico. They chose the long haul way in the hopes that they wait out the 10 year rule to apply legally. They leave Tania, who now needs to drop out of college and her brother, just starting his senior year in HS, to fend for themselves. In the most selfless act, and to give their kids a chance at their dream in the US, they transferred guardianship of their son to Tania, and left voluntarily, in the hopes that they will return. Their family was torn apart. Tania was devastated. Now lets fast forward a little. I meet Tania, I fall in love with her, we get married, we buy a house, and back to our conversation 5 years ago. I tell Tania, and she agrees, we need to make your family whole again. We need our kids and our nieces to be able to hug their maternal grandparents. You need your mom here for the advice only a mom can give to her child. We need your dad back here so he can bust his son in law’s balls like a father in law is supposed to. And we agreed. It was time to start this process. Let’s get them home the way the US government outlines. So we hired a very widely known immigration attorney, and we pay her fee, and we begin. Now, mind you with COVID, we had some bumps along the way, Tania’s parents have had some health scares as well, which only adds to our anxiety and urgency to get them back. And so in February this year, we finally get the email we were waiting on, the email with the date and time of their US Consulate interview. We are all ecstatic! Wow, this is happening. So we get my in laws on a bus, for the 30 hour ride to the consulate. They arrive, they are happy, they are nervous, but there is a light at the end of the tunnel now. So they do their required prerequisites as they await the interview, and then on Monday, March 10th, they have their interview. 10am our time. We are all nervous. We are all praying. I’m on the consulate websites constantly updating Tania and my sister in law. Just waiting to see APPROVED or ISSUED, or some good news. We wait, I’m in a training trying not to be too nervous. 10am passes, 11am passes, ok, maybe it’s taking longer because they just want to make sure of everything. 12pm passes. I’m outside the training center pacing a hole in the concrete. 1pm hits. 1:30 hits. Then I hit refresh on my phone. R E J E C T E D. Wait, WHAT!? What the hell does that mean? I instantly shot up, left the training, and walked outside the training center. Rejected? What does that mean?? What the hell is going on? Mind you, we haven’t received any calls from my in laws as to the status. I instantly call our lawyer/paralegal at the firm, who talks me off a cliff and says get ahold of them. Get whatever letter they were given. I call my father in law, and mind you, my Spanish is not great, but I ask, Señor, what happened? “No, no visa, lady say never again.” I’m thinking WHAT THE UNHOLY FUCK???!? “Señor, send me the papers” At this time I get my sister in law on and ask her to have her dad email me whatever they gave him. Then I loop Tania in, get her on with her dad, and I get the paralegal on. Paralegal says, this doesnt make sense. The officer at the consulate states they need Tania’s original birth certificate, which we supplied a scanned in copy to their website, which suffices, but apparently they want the original. That first made no sense. The next part is when they illegally crossed 38 years ago, they had the 3 year old son with them. Apparently, the officer saw that as kidnapping. “Oh, you should’ve left your son in Mexico?” HOW THE FUCK IN ANY PART OF THE WORLD WOULD IT BE OK FOR A MOTHER TO LEAVE HER SON BEHIND?! I broke down in tears. Having other employees thinking something was wrong as they see a grown man crying on the floor. Tania broke down, but thank God, where she works, she had a quiet space. I keep thinking, why God, this family, who doesnt have a single bad bone in their bodies, the mother, who was going to become a nun before meeting her husband, wanting just a good life for them and their kids, why would you do this? My father in law was so upset, thinking he did something wrong. And yea they did, MORE THAN 30 years AGO. But they paid their penance, they did things the right way, they are atoning every day for that mistake, trying to figure out how to get running water to their current living situation to use the toilet or shower, walking a path riddled with ditches and scorpions. Haven’t they paid enough??

I’m sorry, so now you know our struggle. So I created this gofundme because to continue and fight the consulate’s decision which there is a waiver to do so, it will cost a load in document fees, plus whatever the lawyer wants to charge to prepare. We used the last bit of savings to get them a bus ticket back to their home town. So I implore you, please help me get my family whole. Please help me get my kids to be able to hug their grandparents. Please help me to get Tania’s Mom and Dad back into our lives, in our home, in NY.

All proceeds will go towards the attorney and fees for filing the next steps and we pray the final step, and that is to appeal this stupid reason for denial.

The photo on the cover is from the last time Tania was able to go see her parents before we started investing in this process instead of traveling 6 years ago. ❤️

En Espanol:

Así que déjame empezar por quién soy: mi nombre es Louie Ostrowski, y estoy casado con una de las mujeres más increíbles, de buen corazón, amorosa, cariñosa, solidaria y comprensiva que jamás hayas tenido la oportunidad de conocer, Tania. Algunos de ustedes pueden conocerme, y algunos de ustedes pueden conocerla a ella, pero ella y yo, ambos compartimos una cosa en común, odiamos pedir ayuda a los demás. Pero ahora, en este punto, estoy al final de mi cuerda, y necesitamos ayuda.

Así que, déjame rebobinar nuestra historia a hace casi 5 años. Eran los primeros tiempos de la COVID, y Tania y yo tuvimos una larga conversación sobre sus padres. Ahora, he tenido el honor y el privilegio absolutos de volar a México y conocer a mi madre y a mi suegro 3 años antes, el más reciente fue justo antes de casarnos. Me sentí obligado, en mi educación polaco- italiano, a pedirles permiso para casarse con su hija. Dijeron que sí, todos estábamos contentos, comimos pitayas (es una fruta que crece en los cactus de su ciudad) y luego llegó el día en que tuvimos que irnos para regresar. Pude ver la cruda emoción y tristeza en mi entonces prometido y mi suegra antes de que nos fuéramos para el viaje en coche de 4 horas al aeropuerto. Así que después de casarnos, un día, le pregunté a Tania qué pasó exactamente en cuanto a por qué sus padres se fueron de los Estados Unidos. Ella explicó que hace años, cuando su hermano mayor tenía solo 3 años y ningún otro hermano estaba pensando todavía, sus padres y su hermano mayor cruzaron la frontera, con la esperanza de encontrar su lugar, vivir su sueño y trabajar en Estados Unidos, y criar a su familia recién formada en los grandes Estados Unidos. (Esta va a ser una larga historia, pero es necesario explicarla). Estaban buscando su gran sueño americano como muchas otras personas. Ahora, obviamente, todos sabemos que esa no era la forma "correcta", pero en ese momento, mis suegros no lo sabían. Unos años más tarde, sus padres se dieron cuenta de que cometieron un error hace años cuando cruzaron la frontera, y trabajaron para arreglarlo de la manera correcta, presentando el papeleo de inmigración, contratando a un abogado, todo esto mientras trabajaban en una planta local haciendo banderas estadounidenses (¡creo que se llamaba Stuckey's, quiero decir, banderas americanas!) Y cuidar a sus hijos. Diablos, incluso pagaban sus impuestos todos los años, nunca solicitaron ni pidieron ayuda a través de ningún programa de asistencia del gobierno. Trabajaron duro por lo poco que tenían para proveer para sus honorarios familiares y legales. Se registraban regularmente con inmigración, y cada vez, tenían que traer a sus hijos, con sus hijos actuando como traductores traduciendo lo que los agentes de inmigración estaban diciendo a sus padres. Tenían que lidiar con cosas con las que ningún niño debería tener que lidiar. Entonces, un día, sus padres se registran y se les dice que ya no pueden quedarse en los Estados Unidos. Su abogado los abandona en este momento. Tienen dos opciones, una es quedarse ilegalmente, mudarse y rezar para que los funcionarios de inmigración no puedan encontrarlos, o regresar voluntariamente a México. Eligieron el camino a largo plazo con la esperanza de esperar la regla de 10 años para aplicarla legalmente. Dejan a Tania, que ahora necesita abandonar la universidad y a su hermano, que acaba de comenzar su último año en HS, para que se las vengan por sí mismos. En el acto más desinteresado, y para dar a sus hijos una oportunidad en su sueño en los Estados Unidos, transfirieron la tutela de su hijo a Tania, y se fueron voluntariamente, con la esperanza de que regresaran. Su familia estaba destrozada. Tania estaba devastada. Ahora avancemos un poco. Conoce a Tania, me enamoro de ella, nos casamos, compramos una casa y volvemos a nuestra conversación de hace 5 años. Se lo digo a Tania, y ella está de acuerdo, tenemos que hacer que tu familia sea completa de nuevo. Necesitamos que nuestros hijos y nuestras sobrinas puedan abrazar a sus abuelos maternos. Necesitas a tu madre aquí para el consejo que solo una madre puede darle a su hijo. Necesitamos que tu padre vuelva aquí para que pueda romperle las pelotas a su yerno como se supone que debe hacerlo un suegro. Y estuvimos de acuerdo. Era hora de comenzar este proceso. Vamos a lleverlos a casa de la forma en que describe el gobierno de los Estados Unidos. Así que contratamos a una abogada de inmigración muy conocida, y pagamos su tarifa, y empezamos. Ahora, ten en cuenta que con el COVID, tuvimos algunos baches en el camino, los padres de Tania también han tenido algunos sustos de salud, lo que solo se suma a nuestra ansiedad y urgencia por recuperarlos. Y así, en febrero de este año, finalmente recibemos el correo electrónico que estábamos esperando, el correo electrónico con la fecha y hora de su entrevista con el Consulado de los Estados Unidos. ¡Todos estamos extasiados! Vaya, esto está pasando. Así que metemos a mis suegros en un autobús, para el viaje de 30 horas hasta el consulado. Llegan, están felices, están nerviosos, pero ahora hay una luz al final del túnel. Así que hacen sus requisitos previos requeridos mientras esperan la entrevista, y luego el lunes 10 de marzo tienen su entrevista. 10 a. m. nuestra hora. Todos estamos nerviosos. Todos estamos rezando. Estoy en los sitios web del consulado actualizando constantemente a Tania y a mi cuñada. Solo estoy esperando a ver APROBADO o EMITIDO, o algunas buenas noticias. Esperamos, estoy en un entrenamiento tratando de no estar demasiado nervioso. Pases a las 10 a. m., pases a las 11 a. m., vale, tal vez esté tomando más tiempo porque solo quieren asegurarse de todo. Pases a las 12 p. m. Estoy fuera del centro de entrenamiento haciendo un agujero en el hormigón. Golpes a la 1 p. m. Golpes a la 1:30. Luego presioné actualizar en mi teléfono. RECHAZADO. Espera, ¿¡QUÉ!? ¿Qué demonios significa eso? Al instante me disparé, dejé el entrenamiento y salí del centro de entrenamiento. ¿Rechazado? ¿Qué significa eso? ¿Qué demonios está pasando? Eso sí, no hemos recibido ninguna llamada de mis suegros sobre el estado. Inmediatamente llamo a nuestro abogado/paralegal de la firma, que me habla desde un precipicio y me dice que me ponga en contacto con ellos. Consigue cualquier carta que les hayan dado. Llamo a mi suegro, y eso sí, mi español no es muy bueno, pero pregunto, Señor, ¿qué pasó? "No, no hay visa, señora diga nunca más". Estoy pensando ¿QUÉ MIERDA? "Señor, envíeme los papeles" En este momento me recojo a mi cuñada y le pido que su padre me envíe por correo electrónico lo que sea que le hayan dado. Luego inserto a Tania, la meto con su padre y llego al asistente legal. El asistente legal dice que esto no tiene sentido. El oficial del consulado afirma que necesitan el certificado de nacimiento original de Tania, del que proporcionamos una copia escaneada a su sitio web, lo cual es suficiente, pero aparentemente quieren el original. Eso no tenía sentido al principio. La siguiente parte es cuando cruzaron ilegalmente hace 38 años, tenían al hijo de 3 años con ellos. Al parecer, el oficial vio eso como un secuestro. "Oh, ¿deberías haber dejado a tu hijo en México?" ¡¿CÓMO CARAJO EN CUALQUIER PARTE DEL MUNDO ESTARÍA BIEN QUE UNA MADRE DEJARA A SU HIJO ATRÁS?! Me derrumbé en lágrimas. Hacer que otros empleados piensen que algo andaba mal al ver a un hombre adulto llorando en el suelo. Tania se derrumbó, pero gracias a Dios, donde trabaja, tenía un espacio tranquilo. Sigo pensando, ¿por qué Dios, esta familia, que no tiene ni un solo hueso malo en sus cuerpos, la madre, que se iba a convertir en monja antes de conocer a su marido, queriendo solo una buena vida para ellos y sus hijos, por qué harías esto? Mi suegro estaba tan molesto, pensando que había hecho algo mal. Y sí, lo hicieron, HACE MÁS DE 30 años. Pero pagaron su penitencia, hicieron las cosas de la manera correcta, están expiando todos los días por ese error, tratando de averiguar cómo llevar el agua corriente a su situación de vida actual para usar el baño o la ducha, caminando por un camino llenado de zanjas y escorpiones. ¿No han pagado lo suficiente?

Lo siento, así que ahora conoces nuestra lucha. Así que creé este gofundme porque para continuar y luchar contra la decisión del consulado de que hay una exención para hacerlo, costará una carga en tarifas de documentos, más lo que el abogado quiera cobrar para prepararse. Usamos los últimos ahorros para conseguirles un billete de autobús de regreso a su ciudad natal. Así que te lo ruedo, por favor, ayúdame a conseguir mi familia completa. Por favor, ayúdame a que mis hijos puedan abrazar a sus abuelos. Por favor, ayúdame a que la mamá y el papá de Tania vuelvan a nuestras vidas, en nuestra casa, en Nueva York.

Todas las ganancias se destinarán a la abogada y los honorarios por presentar los próximos pasos y rezamos por el paso final, y eso es apelar esta estúpida razón para la negación.

La foto de la portada es de la última vez que Tania pudo ir a ver a sus padres antes de que empezáramos a invertir en este proceso en lugar de viajar hace 6 años.