A "home away from home" for international families

**Version française ci-dessous**


A much needed and wanted “home away from home” for international families, a friendly space for parents-to-be and families with children of all ages – that’s what we had in mind when we moved into our new Clubhouse in September 2020.  A space to simply get together, share experiences and information, look for help and mutual support, to make friends and have fun together.
 
We wanted to be closer to the centre of Brussels, closer to the international family community and our members. For more than 25 years, our home base was the “Imagine” centre in Wezembeek-Oppem, so this move was an immense project. It is a huge step forward for the BCT and has only been possible because of the dedicated work of our volunteers, who are all BCT members and parents themselves.

We have gone as far as we can on our own. Now, we are asking for your support to finalize the BCT Clubhouse project.
 
Who we are
The Brussels Childbirth Trust asbl/vzw, or “BCT” for short, has been part of the international community in Brussels and Belgium for over 40 years. For tens of thousands of English-speaking families, our volunteer-run organisation has been a real lifesaver, a space to make friends, to learn about pregnancy and family matters, to get to know our host country better, to share the difficult moments of parenthood, but most of all: to celebrate the joys of parenthood. 
 
Why we exist
Imagine what it’s like arriving in Belgium pregnant or with kids in tow: You may not speak the local languages. You feel lonely and stressed out without your family and friends nearby. You don’t know how to navigate the healthcare, childcare and education system and how to manage everything that’s new in your life. For over 40 years, the BCT community has offered help and support and – crucially – a sense of belonging and a space to get together. Many of our families also appreciate the opportunity to expose their children to an English-speaking environment, even if English isn’t one of their family languages.
 
What we do
Everything we do is done by members for members, including our funding, which is based on membership fees. We are welcoming new families at all times. We come together for a wide range of family activities, big and small, from playgroups to our big nearly-new sale. Play, dance, music, crafts, and story time are happening in neighbourhoods around Brussels – and now in our new Clubhouse in Ixelles, too. Our gatherings are fun, and also great opportunities for parents to socialise.
We host prenatal courses and pregnancy information talks, first aid training for families, baby massage sessions, pre- and postnatal yoga, parenting workshops and we have a group of volunteers providing peer-to-peer support and an open ear for pretty much all aspects of parenthood.


Still not sure what we do? Emily tells her story (video).


Why we need your support
With our crowdfunding campaign, we are hoping to raise funds to
 
… upgrade our equipment, for instance by buying soft yoga mats and comfy chairs for our groups, courses and classes, and an armrest chair for breastfeeding mums
 
… purchase a retractable projector screen that we can use both for educational purposes and fun activities
 
… improve lighting and security (e.g. with an intercom system) at the clubhouse to ensure a safe environment for everyone
 
… make the garden safe and accessible to all members and integrate outdoor play into all group activities
 
… make our website mobile-friendly and set up a community calendar so everyone can see what’s happening at the clubhouse
 
 
Your generous support will empower us to keep providing help, support and friendship to English-speaking families. We want to continue to be there for them on their parenthood journey in Belgium.
 
If you have personally experienced the support and friendship of our community, please consider a donation to our cause. Any amount will be greatly appreciated. And please spread the word about our campaign.
 
Thank you!


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Un "chez-soi loin de chez soi" pour les familles internationales
 
Un « chez-soi loin de chez soi » indispensable et recherché pour les familles internationales, un espace convivial pour les futurs parents et les familles avec enfants de tous les âges - voilà ce que nous avions en tête pour notre nouveau Clubhouse qui a ouvert ses portes en septembre. Un espace pour simplement se réunir, pour partager des expériences et des informations, pour chercher de l'aide et de l’entraide, pour se faire des amis et s'amuser ensemble.
 
Nous cherchions à être plus proches du centre-ville de Bruxelles, plus proches des familles de la communauté internationale et de nos membres. Après plus de 25 ans dans notre port d'attache, le centre « Imagine » à Wezembeek-Oppem, ce déménagement était un immense projet. En même temps, c'est un énorme pas en avant pour le BCT, uniquement possible grâce au travail dévoué de nos bénévoles, tous membres du BCT et parents eux-mêmes.
 
Nous sommes allés aussi loin que nous le pouvions seuls. Désormais, nous sollicitons votre soutien pour finaliser le BCT Clubhouse.
 
Qui sommes-nous ?
 
L’asbl Brussels Childbirth Trust, ou « BCT » en abrégé, fait partie de la communauté internationale à Bruxelles et en Belgique depuis plus de 40 ans. Pour des dizaines de milliers de familles anglophones, notre organisation et ses bénévoles ont été un véritable point d’ancrage, un espace pour se faire des amis, pour en savoir plus sur la grossesse et tout ce qui concerne la famille, pour mieux connaître notre pays d'accueil, pour partager les moments difficiles, mais surtout pour célébrer les joies de la vie familiale.
 
Pourquoi sommes-nous là ?
 
Imaginez : vous arrivez en Belgique, enceinte ou avec des enfants, vous ne parlez peut-être pas les langues locales. Vous vous sentiriez sans doute seuls et stressés sans votre famille et sans vos amis. Vous ne savez pas comment fonctionnent les systèmes de santé, de garde d’enfants et d’éducation. Vous vous demandez comment gérer tout ce qui est nouveau dans votre vie. Depuis plus de 40 ans, la famille dite BCT a offert son aide et son soutien, et surtout un sentiment d'appartenance et un espace de rencontres. Beaucoup de nos membres et leurs familles apprécient également la possibilité de plonger leurs enfants dans un environnement anglophone, même si l’anglais n’est pas l’une de leurs langues familiales.
 
Ce que nous faisons
 
Tout ce que nous faisons, est organisé par les membres, pour les membres, y compris le financement de notre asbl via les frais d'adhésion. Nous accueillons toujours de nouvelles familles. Nous organisons beaucoup d'activités familiales, grandes et petites, de groupes de jeux ou bien notre grande vente d’occasion « quasi-neuf », le fameux Nearly New Sale. Jeu, danse, musique, ateliers créatifs, heure du conte se déroulent un peu partout à Bruxelles - et désormais aussi dans notre nouveau Clubhouse à Ixelles. Nos réunions sont amusantes et aussi d'excellents moments de convivialité pour les parents.
Nous organisons des cours prénataux et des séances d'information sur la grossesse, une formation en premiers soins pour les familles, des séances de massage pour bébé, du yoga prénatal et postnatal, des ateliers parentaux, et nous avons un groupe de bénévoles qui offrent de l’entraide et une oreille toujours attentive sur à peu près tous les aspects de la parentalité.
 
 
Vous aimeriez en savoir davantage sur ce que nous faisons ? Emily vous raconte son histoire (video en Anglais avec des sous-titres néerlandais)

 
Pourquoi avons-nous besoin de votre soutien ?
 
Avec notre campagne de financement participatif, nous espérons collecter des fonds pour :
 
…Moderniser nos équipements, par exemple des tapis de yoga et des chaises plus confortables pour nos groupes, cours et séances, et un fauteuil d’allaitement.
 
… Acheter un écran de projection rétractable que nous pouvons utiliser à la fois à des fins éducatives et pour des activités amusantes.
 
… Améliorer l'éclairage et la sécurité au Clubhouse, par exemple avec un système d’interphone, pour assurer un environnement sûr pour tous.
 
… Rendre le jardin accessible et plus sécurisé pour tous les membres et intégrer des jeux extérieurs dans toutes les activités de groupe.
 
… Adapter notre site web pour les appareils portables et configurer un agenda partagé pour que tout le monde puisse voir ce qui se passe au Clubhouse.
 
Votre généreuse participation nous permettra de continuer d’offrir du soutien et de créer des liens d’amitié pour les familles anglophones. Nous voulons continuer à être là pour elles dans leur parcours parental en Belgique.
 
Si vous avez personnellement bénéficié du soutien et de la convivialité du BCT, merci de bien vouloir considérer une contribution à notre projet. Tout montant sera très apprécié. Et nous comptons sur vous pour diffuser le message.
 
Merci !