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Durante más de 100 años, la finca ecuatoriana de Blanca y Oswaldo en Latacunga, Ecuador ha sido un santuario de trabajo y un hogar donde la familia ha cultivado con amor y dedicación.

En 2019, su hija mayor, Camila, enfermó de insuficiencia renal. Sin ayuda del Gobierno ni de las compañías de seguros para cubrir los gastos médicos, Blanca y Oswaldo pidieron prestados casi 50.000 dólares para pagar el diagnóstico, el tratamiento y la hospitalización. La pandemia empeoró su ya precaria situación hasta el punto de que su hija ya no podía permanecer en hospitales saturados por el riesgo de contraer el virus. Pero cuando volvieron a casa, la situación empeoró. Un torbellino de dificultades económicas y sanitarias se abatió sobre la familia. El modelo de granja ya no funcionaba.

A pesar de su enfermedad, Camila encontró recursos para imaginar la transformación de la granja familiar en una empresa de producción sostenible de hortalizas. "Mamá, imagínate si esto funciona", le dijo. Con la cabeza llena de sueños, era la solución para no tener que vender la granja y garantizarles un futuro estable. Una forma de seguir viviendo. Tras meses de trabajo, casi 300.000 dólares de inversión, mejoras y trámites administrativos, en 2022 nació su marca ARKO Hortalizas.

El final de 2023 fue un momento crucial para Blanca, que pasó 4 meses en la capital del país para estar al lado de su hija antes de que ésta falleciera el 25 de diciembre de 2023. Pero 4 meses lejos de una granja es mucho tiempo. Y cuando se tiene una granja, una familia y una hija enferma, hay que encontrar soluciones y hacer todo lo posible para sacar el proyecto adelante, incluso cuando los caprichos del tiempo destruyen toda la producción.

Hoy, Blanca es la jefe. La acompañan otras 5 mujeres, todas tan fuertes física como mentalmente. Cada día trabajan más de 12 horas para repartir productos a los supermercados en un país que no presta suficiente atención a la fuerza vital que representan las mujeres en este campo. En Arko Hortalizas, es un equipo muy unido de 5 mujeres el que dirige la explotación, plantando, recogiendo, lavando y envasando a mano, con la única ayuda mecánica de un pequeño tractor.

A pesar de sus esfuerzos, el proyecto lucha por encontrar el equilibrio. Las deudas contraídas para la atención médica y la puesta en marcha del proyecto pesan sobre la familia y sobre el futuro de la granja. Cada mes tienen que devolver al banco más de 5.000 dólares.

Esta finca, estas hortalizas, es el proyecto de Camila. Pero también es el proyecto de una familia que lucha por construir su futuro y salir adelante. Una familia que quiere que las mujeres del pueblo sigan trabajando. Una familia que quiere ofrecer buenas verduras y compartir su amor por la tierra. Y, sobre todo, una familia que quiere rendir homenaje a su hija y luchar contra el vagabundeo médico que han tenido que soportar.

Por eso te pedimos que nos ayudes a apoyar a la familia de Blanca. Cualquier aportación, grande o pequeña, nos parece increíble y será de gran ayuda.

Estos fondos no son sólo una forma de devolver los préstamos. Estos fondos son los que permitirán a estas seis mujeres seguir alimentando a sus familias y a otras unirse al negocio. Darán esperanza y volverán a dar solidez al proyecto. Los que les permitirán, a largo plazo, financiar envases de cartón en lugar de plástico y contribuir así a cambiar actitudes, ofrecer mejores condiciones de trabajo, reintroducir animales para producir leche y queso, etc.

He aquí lo que el gatito puede hacer por la familia de Blanca:

Con 1.000 euros se pueden comprar 16 cerdos. Traer los animales de vuelta a la granja nos permitirá recrear un círculo virtuoso, recuperar todos los materiales producidos aquí y devolverlos a la tierra. Los animales son también una fuente adicional de ingresos cuando se venden unos meses después de ser alimentados y pastar al aire libre.

Con 5.000 euros se pueden comprar 8 vacas. Una vez más, los animales permitirán reciclar todos los residuos orgánicos de la granja, creando un ciclo cerrado y local.

Con 35.000 euros se destinarán a mejorar el centro de recogida de la granja para que cumpla las nuevas normas en 2025. Esto incluye la construcción de nuevas zonas para lavar, seleccionar y envasar los productos, reduciendo así el riesgo de contaminación.

Con 60.000 euros se instalarán invernaderos en algunas parcelas, lo que permitirá disponer de plantaciones durante todo el año y, sobre todo, protegerlas de las tormentas de granizo, cada vez más frecuentes como consecuencia del cambio climático.

Con 100.000 euros se modernizará el sistema de riego de toda la explotación. Esto ahorrará tiempo y, sobre todo, energía a las mujeres que acarrean el agua a mano.

Así que ¡muchas gracias por tu apoyo!

➡️ [FRANÇAIS]

Depuis plus de 100 ans, la ferme équatorienne de Blanca et Oswaldo à Latacunga, Équateur a été un sanctuaire de travail et un foyer où la famille a cultivé la terre avec amour et dévouement.

En 2019, leur plus grande fille, Camila, est tombée malade d’une insuffisance rénale. Sans aides du gouvernement et des assurances pour assurer les frais médicaux, Blanca et Oswaldo ont emprunté près de 50 000 dollars pour payer les diagnostics, les soins et les hospitalisations. La pandémie est venue aggraver leur situation déjà précaire au point que leur fille ne pouvait plus rester dans les hôpitaux surchargés au risque de contracter le virus. Mais de retour à la maison, la situation empire. Un tourbillon de difficultés financières et sanitaires s’est installé pour la famille. Le modèle agricole de la ferme ne fonctionnait plus.

Malgré sa maladie, Camila a trouvé les ressources pour imaginer la transformation de la ferme familiale en une entreprise productrice de légumes durables. "Maman, imagine si ça fonctionne", lui avait-elle dit. Des rêves plein la tête, c’était la solution pour ne pas avoir à vendre la ferme et leur garantir un avenir stable. Une solution pour continuer de vivre. Après des mois de travail, près de 300 000 dollars d’investissements, de remise aux normes, de brouas administratifs, leur marque ARKO Hortalizas voit le jour en 2022.

La fin d’année 2023 a été charnière, Blanca a passé 4 mois dans la capitale du pays pour être au côté de sa fille avant son décès le 25 décembre 2023. Mais 4 mois d’absence pour une ferme, c’est long. Et quand on a une exploitation agricole, une famille et une enfant malade, il faut trouver des solutions et derrière, tout faire pour remettre le projet sur pied même quand les aléas climatiques viennent détruire toute une production.

Aujourd’hui, c’est Blanca la cheffe. Elle est accompagnée de 5 autres femmes toutes aussi fortes physiquement que mentalement. Chaque jour, elles travaillent plus de 12h pour assurer la livraison des produits dans les supermarchés d’un pays qui ne considère pas assez la force vive que représente les femmes dans ce milieu. Chez Arko Hortalizas, c’est bien une équipe soudée de 5 femmes qui font tourner l’entreprise agricole, qui plantent, ramassent, lavent, emballent à la main avec comme seule aide mécanique, un petit tracteur.

En dépit de leurs efforts, le projet peine à trouver un équilibre. Les dettes contractées pour les soins médicaux et la mise en place du projet pèsent énormément sur la famille et sur l’avenir de la ferme. Chaque mois, c’est plus de 5000 dollars qu’ils doivent rembourser à la banque.

Cette ferme, ces légumes, c’est le projet de Camila. Mais c’est aussi le projet d’une famille qui se bat pour bâtir leur avenir et sortir la tête de l’eau. D’une famille qui veut continuer de faire travailler les femmes du village. D’une famille qui veut proposer des bons légumes et partager leur amour pour la terre. Et surtout, d’une famille qui veut rendre hommage à leur fille et se battre contre l'errance médicale à laquelle ils ont été confrontés.

Alors, nous faisons appel à vous pour nous aider à soutenir la famille de Blanca. Toutes les contributions, qu’elles soient petites ou grandes, sont incroyables à nos yeux et seront d’une grande aide.

Ces fonds ne sont pas seulement une façon de rembourser les emprunts. Ces fonds, ce sont ceux qui permettront à ces six femmes de continuer à nourrir leur famille et à d’autres de rejoindre l’entreprise. Ceux qui donneront de l’espoir et qui feront repartir le projet sur des bases solides. Ceux qui leur permettront, à terme, de financer des emballages cartons plutôt qu’en plastique et ainsi participer à l’évolution des mentalités, de s’octroyer des conditions de travail meilleures, de réintroduire des animaux pour produire le lait et le fromage, etc…

Coup d'oeil sur ce que peut apporter la cagnotte à la famille de Blanca :

1 000€ permettront l’achat de 16 cochons. Ramener les animaux dans la ferme permettrait de recréer un cycle vertueux, de valoriser toute la matière produite ici pour que celle-ci retourne à la terre. Les animaux sont aussi une source complémentaire de revenu lorsqu’ils seront revendus quelques mois après avoir été nourri et avoir pâturé en plein air.

5 000€ permettront l’achat de 8 vaches. Encore une fois, les animaux permettent de valoriser tous les déchets organiques de la ferme en créant un cycle fermé et local.

35 000€ permettront d’améliorer le centre de collecte de la ferme pour respecter les nouvelles normes d’ici 2025. Cela inclut la construction de nouveaux espaces pour laver, sélectionner et conditionner les produits et ainsi diminuer les risques de contamination.

60 000€ permettront d’installer des serres sur certaines parcelles et ainsi rendre disponible des plantations toute l’année mais surtout protéger ces plantations des orages de grêle qui se font de plus en plus présents avec le dérèglement climatique.

100 000€ permettront de moderniser le système d’irrigation pour toute la ferme. Cela sera un gain de temps et surtout d’énergie pour les femmes qui transportent l’eau à la force de leur bras.

Alors un grand merci pour votre soutien !