Una Vida sin dolor para Geraldine Arismendi

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Hola, soy Geraldine Arismendi y vivo en Mérida, Venezuela.

El 5 de octubre del año 2008, a mis 19 años de edad y apenas empezando la Universidad, tuve un accidente de tránsito mientras entrenaba en mi bicicleta para una válida nacional de triatlón. El conductor de un bus no me vió mientras cometía una infracción, y no logró frenar completamente el vehículo, impactándome y proyectándome hacia una cerca de púas. El impacto causó fracturas abierta de fémur, tibia, peroné y cadera, politraumatismo en mi brazo izquierdo y lesión de plexo braquial, la red de nervios que permite tener sensibilidad y movilidad en nuestras extremidades superiores.

Desde hace 13 años hasta ahora vivo con un dolor incontrolable y devastador en mi brazo izquierdo, como si estuviese quemándome con electricidad. Diariamente y de manera regular, esa sensación toma mi total atención, evitando que realice cualquier actividad tranquilamente, incluso comer o dormir. Al sentir el dolor neuropático intenso durante todo el día, mi calidad de vida es realmente reducida.

A pesar de las limitaciones físicas, logré culminar mi carrera universitaria en Administración de Empresas en la Universidad de los Andes, continué entrenando y asi he participado en carreras y triatlones. Nunca perdí la esperanza de sentirme mejor, buscando siempre opciones para poder disminuir mi dolor.

Durante ésta búsqueda, en el año 2015, asistí a un congreso de cirugía de mano y conocí al Doctor Jorge Clifton, especialista en nervios periféricos y plexo braquial, quien analizó mi caso y me aseguró que el dolor podría ser disminuido con varias cirugías. En agosto de ese mismo año habíamos acordado iniciar con la primera cirugía en Caracas en el hospital militar Vicente Salias pero la situación política y económica de mi país empeoró exponencialmente, y tras la aparición del primer caso de COVID-19 en mi país, la pandemia se asentó, lo que no me permitió llevar a cabo dichas cirugías.

A finales de agosto del 2021, el Dr. Clifton me hizo una videoconsulta, en la cual propuso hacerme una cirugía denominada “Transposición muscular del músculo libre gracilis a miembro torácico izquierdo”, con el fin de recuperar flexión y extensión de codo y disminuir en un alto porcentaje el dolor neuropático. Lamentablemente, esta cirugía no se puede llevar a cabo en mi país, por lo que debo trasladarme a la ciudad de Guadalajara, México, teniendo un costo de $21,000 americanos más costos post-operatorios.

Al no contar con los recursos económicos para hacer esta inversión en la operación que cambiaría mi vida, pido tu apoyo con lo que puedas aportarme para poder pagar mi cirugía y los gastos de recuperación. Cualquier donación es bien recibida.

Ayúdame a tener una vida sin dolor. Gracias y Dios te lo pague.

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English version

Hi! I'm Geraldine Arismendi, and I live in Merida, Venezuela.

On October 5, 2008, when I was 19 years old and just starting college, I had a traffic accident while training on my bike for a national triathlon competition. A bus driver did not see me while committing an infraction and failed to stop the vehicle, impacting me and projecting me into a barbed wire fence. The impact caused open fractures to my femur, tibia, fibula and hip, polytrauma to my left arm and injury to my brachial plexus, which is the network of nerves that allows us to have sensitivity and mobility in our upper extremities.

For the past 13 years, I have been living with an uncontrollable and devastating pain in my left arm, as if I were burning with electricity. Daily and regularly, this sensation takes my full attention, preventing me from doing any activity peacefully, even eating or sleeping. Feeling the intense neuropathic pain all day long has significantly reduced my quality of life.

Despite the physical limitations, I finished my university degree in Business Administration at the Universidad de Los Andes in Mérida (Venezuela), while continuing to train and participate in races and triathlons. I never lost hope of feeling better and always sought options to reduce my pain.

During this search, in 2015, I attended a hand surgery congress and met Dr. Jorge Clifton, a specialist in peripheral nerves and brachial plexus. He analyzed my case and assured me several surgeries could decrease my pain. We agreed to start with the first surgery in Caracas, Venezuela at the Vicente Salias Military Hospital in August of the same year. Yet, my country's political and economic situation worsened exponentially, and the pandemic settled sometime after that, which prohibited me from carrying out this plan.

At the end of August 2021, Dr. Clifton gave me a video consultation in which he proposed to perform a surgery called "Muscular transposition of the free gracilis muscle to the left thoracic limb," to recover elbow flexion and extension and reduce neuropathic pain by a high percentage. Unfortunately, this surgery cannot be performed in my country, so I must travel to Guadalajara, Mexico to do so, incurring expenses of $21,000 U.S. dollars for the surgery plus post-operative costs.

Since I do not have the economic resources to make this investment in the operation that would change my life, I ask for your support with whatever you can contribute to paying for my surgery and recovery expenses. Any donation is welcome.

Help me live without pain. Thank you, and may God repay you.