"Una Stoccata per la Ricerca" è un evento sportivo durante il quale verrà disputata una gara di scherma a squadre secondo un'innovativa formula che permetterà di raccogliere fondi che verranno direttamente destinati al Laboratorio di Immunità Innata di Fondazione MultiMedica ETS, composto da un team di giovani ricercatori impegnati nella lotta contro il cancro.

IL PROGETTO PROPOSTO PER IL FINANZIAMENTO

Il tumore al pancreas è una delle forme di tumore più aggressive e difficili da trattare. È spesso diagnosticato in stadi avanzati, quando le possibilità di terapie e cure sono oramai molto limitate o poco efficaci.

Grande alleato nella lotta dei tumori è il nostro sistema immunitario che, tuttavia, nel tumore al pancreas fatica ad entrare nel tessuto tumorale ed è modificato dal tumore stesso.

Il sistema immunitario perde la sua capacità di eliminare le cellule tumorali e, addirittura, diventa un alleato del tumore stesso.

Tra i principali attori del nostro sistema immunitario, ci sono i Neutrofili, un tipo di globuli bianchi fondamentali per le difese dell’organismo e che rappresentano la prima linea di risposta contro infezioni e infiammazioni.

Nel tumore al pancreas, però, il comportamento dei Neutrofili cambia profondamente: da “difensori” del nostro organismo, diventano sostenitori del tumore, sostenendo la sua crescita e diffusione in altri organi.

Come?

La nostra ipotesi è che una molecola, chiamata CD73, aiuti il tumore a “corrompere” i Neutrofili trasformandoli in alleati del tumore, modificando la loro funzione.

I Neutrofili “modificati” dal CD73 potrebbero avere valore clinico diventando marcatori del grado di malattia, dell’avanzamento tumorale o della mancata risposta alle terapie.

Le domande a cui i nostri ricercatori vogliono rispondere sono:

1- Come funziona il CD73?

I nostri ricercatori studieranno come i livelli di CD73 influenzano i Neutrofili e la loro funzionalità.

2-I Neutrofili “modificati” possono identificare pazienti con prognosi peggiore di malattia?

I nostri ricercatori cercheranno di capire se i Neutrofili modificati dal CD73, siano specchio del grado di aggressività del tumore, della sua progressione e della risposta alle terapie.

3-Il CD73 può essere un nuovo bersaglio terapeutico?

I nostri ricercatori valuteranno se e come sia possibile bloccare l’attività del CD73 e quindi ri-attivare i Neutrofili ad esser difensori del nostro organismo.

Come si svolgerà la ricerca?

I nostri ricercatori studieranno:

1- Campioni di sangue e tessuto tumorale per capire il ruolo del CD73, i livelli di Neutrofili “modificati” ed il meccanismo tra CD73 e Neutrofili.

2-Come i livelli di Neutrofili “modificati” nel sangue dei pazienti possano indicare il grado di aggressività del tumore, risposta a terapie e progressione del tumore.

3-Il blocco dell’attività del CD73 ed il suo effetto sui livelli di Neutrofili “modificati” e sul ripristino dell’attività anti-tumorale dei Neutrofili stessi.

Studiare la relazione tra CD73 e Neutrofili aiuta a capire come il tumore al pancreas manipola il sistema immunitario, e apre la strada all’identificazione di:

Perché è importante?

Il tumore al pancreas è uno dei più difficili da trattare, e finora le terapie, che hanno avuto successo in altri tipi di tumore, non hanno funzionato bene in questo caso.

Comprendere, in maniera approfondita, il ruolo del CD73, potrebbe aprire nuove strade per trattamenti più efficaci, aiutando a migliorare la sopravvivenza dei pazienti e riducendo gli effetti collaterali delle terapie anti-tumorali tradizionali.

Questo progetto non solo mira a migliorare le cure per il tumore al pancreas, ma potrebbe anche fornire informazioni utili per altri tipi di tumore in cui i Neutrofili giocano un ruolo fondamentale.