Son, Can't You See I'm Burning? - AFI Visual Essay
Donation protected
Hi! I'm Daniel Miramontes; I'm in my last year of an MFA program in cinematography at the American Film Institute (AFI). My passion for visual storytelling started when I was 11, and my mother bought me my first film camera. Since then, my curiosity has led me to study visual media, ultimately landing on the moving image with cinematography.
The 2nd Year Visual Essay provides the opportunity to shoot on 35mm film. It is considered the centerpiece of my cinematography degree as it's an opportunity to express my sensibilities and show off the craft I've learned over the last two years. The project has no dialogue and entirely relies on visual language to tell a story.
My Visual Essay, "Son Can't You See I'm Burning?" is a three-minute film that explores themes of buried grief and cognitive dissonance. A young son struggles to accept his mother's imminent death as he wrestles with guilt and responsibility for the fire that killed her. The film is an allegory for humanity's impact on climate change and how we live in denial over our impact on the planet. It asks: "what will it take to wake us up to our reality?" The film is based on one of Sigmund Freud's patients' dreams about the death of his son. And it is a chance for me to experiment with visual metaphors and complex cinematographic camera movements and reinterpret Freud's original analysis.
Unlike the other projects we shoot at AFI, the school doesn't fund Visual Essays. While we are able to access the school's camera and lighting equipment, all additional costs are entirely out of pocket. Your generous donation will help cover the cost of location, truck rental, food for the crew, set building, props, costumes, as well as finishing costs like music licensing and color grading.
ABOUT ME: I'm an alumnus of San Francisco State University with a B.A. in Cinema and a B.A. in Studio Art. The program centered on experimental narrative and non-narrative work, specifically short-form and short-form non-narrative work. The art program involved photography, video art, VR, and photogrammetry.
I'm also an alum of the Jerusalem Film Workshop, screening in more than 20 film festivals worldwide, and the SUROP program at Kansas State University, where I conducted research at the intersection of art & technology. My short film Icarus was part of the 2020 San Francisco Dance Film Festival, and in 2020 my experimental film Transition 4 was exhibited at the DeYoung Museum in San Francisco. In 2021, I moved back to Los Angeles to hone my craft as a cinematographer at AFI.
Thank you so much for being part of this journey. I hope to continue to create work that questions the established ways of being and pushes the boundaries of filmmaking.
Thank you,
Daniel Miramontes
Versión en español:
¡Hola! Soy Daniel Miramontes; Estoy en mi último año de un programa MFA en cinematografía en el American Film Institute (AFI). Mi pasión por la narración visual comenzó cuando tenía 11 años y mi madre me compró mi primera cámara de cine bajo el consejo de un profesor de arte que me ayudó. Desde entonces, mi curiosidad me ha llevado a estudiar los medios visuales, aterrizando finalmente en la imagen en movimiento con la cinematografía.
El ensayo visual de segundo año brinda la oportunidad de filmar en película de 35 mm. Se considera la pieza central de mi carrera de cinematografía, ya que es una oportunidad para expresar mi sensibilidad y mostrar el oficio que aprendí en los últimos dos años. El proyecto no tiene diálogo y se basa completamente en el lenguaje visual para contar una historia.
Mi ensayo visual, "Hijo, ¿no ves que me estoy quemando?" es una película de tres minutos que explora temas de dolor enterrado y disonancia cognitiva. Un hijo pequeño lucha por aceptar la muerte inminente de su madre mientras lucha con la culpa y la responsabilidad por el incendio que la mató. La película es una alegoría del impacto de la humanidad en el cambio climático y cómo vivimos negando nuestro impacto en el planeta. Y pregunta: "¿qué se necesita para despertarnos a nuestra realidad?" La película está basada en uno de los sueños de los pacientes de Sigmund Freud sobre la muerte de su hijo. Y es una oportunidad para mí de experimentar con metáforas visuales y movimientos de cámara cinematográficos complejos y reinterpretar el análisis original de Freud.
A diferencia de los otros proyectos que filmamos en AFI, la escuela no financia Ensayos Visuales. Podemos acceder a la cámara y al equipo de iluminación de la escuela, pero todos los costos adicionales son totalmente de nuestro bolsillo. Su generosa donación ayudará a cubrir el costo de la ubicación, el alquiler de camiones, la comida para el equipo, la construcción del escenario, la utilería, el vestuario, así como los costos de acabado, como la licencia de música y la clasificación de colores.
Preguntas y respuestas con Daniel Miramontes para el museo deYoung
ACERCA DE MÍ: Soy un ex alumno de la Universidad Estatal de San Francisco con un B.A. en Cine y un B.A. en Estudio de Arte. El programa se centró en el trabajo experimental narrativo y no narrativo, específicamente en el trabajo de cortometraje y el no narrativo. El programa de arte incluía fotografía, videoarte, realidad virtual y fotogrametría.
También soy alumno del Taller de Cine de Jerusalén, que se proyecto en más de 20 festivales de cine en todo el mundo, y del programa SUROP en la Universidad Estatal de Kansas, donde realicé investigaciones en la intersección del arte y la tecnología. Mi cortometraje Icarus formó parte del Festival de Cine de Danza de San Francisco de 2020, y en 2020 mi película experimental Transition 4 se exhibió en el Museo DeYoung de San Francisco. En 2021, regresé a Los Ángeles para perfeccionar mi oficio como director de fotografía en AFI.
Muchas gracias por ser parte de este viaje. Espero continuar creando un trabajo que cuestione las formas establecidas de ser y amplíar los límites de lo que puede ser el cine.
Gracias,
Daniel Miramontes
Organizer
Daniel Miramontes
Organizer
Downey, CA