Schipbreuk - We hebben jullie hulp nodig

Wij zijn Lies en Rob en ons verhaal begint met een groep vrienden met eenzelfde passie…diepzeeduiken. Op 22 april kwamen we met 24 vrienden samen om in te schepen op de Carlton Queen om een week te duiken, te genieten van de prachtige Egyptische onderwater fauna en flora van Rode Zee. Onze duikfamilie bestaat uit 6 verschillende nationaliteiten en aantal van onze groep werken in Spanje als duikgids of - instructeur. Verder werden we bijgestaan door 3 Egyptische duikgidsen.

Wat een fantastische week moest worden met prachtige duiken en veel plezier is maandagochtend één grote nachtmerrie geworden. Bij het oversteken van de Golf van Suez is onze boot gekapseisd en is de boot bijna volledig gezonken.

Het is enkel omdat we een hechte groep zijn van goed opgeleide duikers dat er geen dodelijke slachtoffers gevallen zijn. Zo kon de keukencrew niet zwemmen, anderen zaten zelf in een benarde positie, iedereen verkeerde in shock. De kapitein is van de boot gesprongen. De bemanning was duidelijk niet goed opgeleid en het reddingsmateriaal was niet voldoende. Een van de life rafts ging niet open, de andere was niet vastgemaakt aan de boot zodat die met de stroming afdreef, de vuurpijlen in het reddingsvlot werkten niet.

Enkelen zijn tijdens het kapseizen de zee in gekatapulteerd. Zes van onze vrienden zaten binnen vast in de boot en hebben het enkel dankzij hun eigen ‘superkrachten’ levend uit de boot gehaald.

Gelukkig heeft een andere safariboot ons hulp geboden. Ze hebben hun zodiac in behoorlijk ruwe zee het water in gelaten om ons in kleine groepjes van de life raft naar hun boot, de VIP van Sharm El Sjeik te brengen. We zijn de mensen van de VIP eeuwig dankbaar. Sommige gewonden kregen eerste hulp en wij werden voorzien van handdoeken, drank en eten. Vervolgens voeren we naar kalme wateren om te wachten op de lift van de Egyptische marine.

We zijn naar rustige waters gevaren om daar op de lift van de Egyptische Marine te wachten.

Er is enige basishulp geboden, maar al snel volgende leugen op leugen. Hoewel het Egyptische bedrijf hoog van de toren blies over alle hulp die ze geboden hebben, zijn we zelf aan het werk gegaan om onze documenten weer in orde te krijgen. Want de paspoorten die aan de kapitein gegeven worden aan het begin van de reis om mee te evacueren in een noodsituatie, zijn natuurlijk nergens meer te vinden, of op ergens in de Rode zee. Als je op een dag een dolfijn tegenkomt met een Belgisch paspoort, dan weet je waar hij die vandaan heeft.

Door de vertegenwoordigers van het bedrijf dat de reis organiseerde, werden we bedreigd, voorgelogen en onder druk gezet om valse verklaringen af te leggen bij de autoriteiten - wat we natuurlijk niet deden. In plaats van artsen te sturen stuurden ze advocaten, in plaats van hulp te bieden probeerden ze angst te zaaien en in plaats van verantwoordelijkheid te nemen voor wat er is gebeurd, kwamen ze niet eens opdagen op een vergadering waarin ze ons aanvankelijk zeiden dat ze ons een compensatievoorstel zouden doen.

We zijn werkelijk alles verloren wat we bij hadden op de reis. We zijn een diverse groep en voor sommige is het financiële verlies niet zo dramatisch. Voor anderen, zo zeker ook onze duikinstructeurs en -gidsen is het verhaal heel erg moeilijk. Het duikseizoen staat voor de deur en zo maar een paar duizenden euros bij elkaar krijgen om een nieuwe duikuitrusting te komen is natuurlijk niet mogelijk. Ook onze Egyptische gidsen zijn alles kwijt, zo ook hun broodwinning.

Dus, we hopen dat u ons kan helpen bij het inzamelen van de nodige fondsen om:

- essentiële verloren zaken te vervangen van degenen die financiële steun nodig hebben

- medische behandelingen te betalen die niet door verzekeringen worden gedekt

- de juridische steun te krijgen die we nodig hebben om ervoor te zorgen dat niemand ooit hoeft mee te maken wat wij hebben meegemaakt. Dit drama had gemakkelijk voorkomen kunnen worden en zij in fout moeten ter verantwoording worden geroepen.

We dromen dat onze duikfamilie heelt en dat we in de toekomst weer zonder angst en met plezier kunnen genieten van onze passie. We hopen rust te vinden door de wetenschap dat we hebben bijgedragen om live-aboard reizen in de prachtige Rode Zee een beetje veiliger te maken.

Kan u ons hierbij helpen?