Beste vrienden en familie,

We staan op het punt om een buitengewoon avontuur aan te gaan! Met groot enthousiasme delen we het nieuws dat we groen licht hebben gekregen voor onze onderzoeksscriptie in het prachtige Okinawa, Japan.

Zoals velen van jullie weten, delen wij een diepe passie voor onze natuur en de wereld om ons heen. Helaas zien we ook hoe onze wereld steeds meer onder druk komt te staan door menselijke invloeden. Vooral onze oceanen lijden onder deze last, met steeds minder aandacht en onderzoek om hen te ondersteunen. Daarom willen we ons inzetten voor onderzoek naar het onderwaterleven, en na maanden van zoeken zijn we enorm trots om aan te kondigen dat we ons gaan richten op het koraalrif ecosysteem in het subtropische gebied van Okinawa.

Koraalriffen zijn niet alleen prachtige onderwaterlandschappen, maar ze vervullen ook een cruciale rol in het ecosysteem van de oceaan. Als 'regenwouden van de zee' herbergen ze een ongelofelijke diversiteit aan leven, variërend van kleurrijke vissen en sierlijke zeewezens tot microscopisch kleine organismen. Maar de betekenis van koralen reikt veel verder dan hun esthetische waarde. Koraalriffen zijn de geboorteplaatsen van een overweldigende hoeveelheid zeeleven. Ondanks dat ze minder dan 0,1% van het oceaanoppervlak beslaan, huisvesten ze minstens 25% van al het bekende zeeleven.

Koraalriffen dragen ook bij aan het welzijn van onze planeet op een grotere schaal. Ze spelen een essentiële rol in het vastleggen van koolstofdioxide uit de atmosfeer, waardoor ze helpen bij het verminderen van de opwarming van de aarde en het voorkomen van klimaatverandering. Bovendien dienen koraalriffen als natuurlijke barrières die kustgemeenschappen beschermen tegen de verwoestende kracht van stormen en tsunami's.

Het verdwijnen van deze riffen, door zowel klimaatverandering als oceaanvervuiling, is alarmerend. In de afgelopen 30 jaar is maar liefst 50% van deze essentiële ecosystemen verloren gegaan. We zijn ontzettend enthousiast om ervaring op te doen in dit fragiele en belangrijke ecosysteem, en om iets terug te kunnen doen voor de natuur.

Helaas brengt dit avontuur ook kosten met zich mee. Aangezien Japan niet naast de deur ligt en we geen stage vergoeding krijgen of financiële steun ontvangen vanuit onze onderwijsinstelling, zijn we volledig afhankelijk van onze eigen middelen om deze acht tot tien maanden durende scriptie te bekostigen. Daarom willen we aan iedereen die dit leest vragen om ons een beetje op weg te helpen. Wij hebben een doelbedrag moeten invullen, echter hebben wij geen doelbedrag en willen we die open laten. Elke bijdrage wordt enorm gewaardeerd en brengt ons dichter bij ons daadwerkelijke doel, namelijk een mooi onderzoek doen.

We zullen ons avontuur delen via Polarsteps, zodat jullie kunnen zien hoe jullie bijdragen worden gebruikt om een prachtig onderzoek te doen. Volg ons via de onderstaande link om op de hoogte te blijven:

https://www.polarsteps.com/SterreKokshoorn/11499952-okinawa-japan-sterre-jelle?s=c521b91a-8e60-4ca1-9298-c778f14877d7

Alvast ontzettend bedankt voor jullie steun en bijdragen!

Groetjes,

Jelle en Sterre