Hi, my name is Hector, United States Air Force veteran. This is our dad, Ignacio aka “Nacho”. Devoted Catholic, loyal husband to our mother for 61 years, father of 11 children, grandfather of 20+ grandchildren and great-grandfather of 10+. He’s worked construction and carpentry his entire life to support his family and has never asked for a helping hand or a dime, to say the least. His dedication to his family has allowed his children the best possible life anyone could ever ask for, we are truly grateful and tremendously proud.

On August 3rd, three days after his 80th birthday suffered a 3-hour seizure temporarily paralyzing the left side of his body causing a droopy face and slurred speech. Minutes before his seizure, he was on the couch relaxing and enjoying watching a soccer game with our mother between Las Chivas vs L.A. Galaxy. Suddenly without warning, the left side of his face, his left arm, and his left leg began shaking and within minutes shook uncontrollably according to our mother. Our mother was in shock but was able to phone her brother who lives 3 minutes away. Once her brother arrived, they called 911 and our dad was rushed to the nearest Trauma 1 hospital located 45 minutes away in San Antonio, Texas. Our dad arrived at the hospital still shaking uncontrollably, it wasn’t until the doctors and nursing staff provided him with Keppra, did the shaking calm down. The hospital Neurologist initially diagnosed him with having a stroke, to having a seizure, to having nothing wrong but after considerable evaluations, we were informed of him possibly having a Glioblastoma (GBM).

GBM is an aggressive, destructive brain cancer grade 4 tumor that could result in death in six months or less if left untreated. According to the National Brain Tumor Society, the five-year glioblastoma survival rate for patients is only 6.8 percent. The average length of survival for glioblastoma patients is estimated to be only 12 to 18 months. This devastating news sent shockwaves through our family, tearing our hearts, feeling helpless, and sending our emotions out of control because nobody in our family had ever heard of a GBM, this was unknown territory. Our dad is one of the strongest men we’ve ever known, he’s lived an honest life and was still remodeling restrooms and kitchens up until his seizure, so we know he has the strength, spirit, and willpower to overcome the GBM survival rate statistics.

Back to our dad and the hospital, at this time the hospital doctor said he needed a second opinion, so we asked the weekend Case Manager for Neurosurgeon recommendations, and the Case Manager recommended the same Neurosurgeon for our mother, Dr. B., the most positive doctor we’ve ever come across. In the meantime, we scheduled an MRI for our dad, but the earliest possible appointment was on August 23. This was due to the referral process and insurance policies associated with Medicare. Almost 3 weeks after his seizure on August 23, our dad had his MRI and on September 4 was diagnosed with having a mass, possibly a GBM tumor. It was not 100% confirmed as a GBM quite yet, this would not happen until his surgery to remove the mass/tumor, then a biopsy test and the pathology report analysis. Our dad was scheduled for brain surgery on September 9, and we were all on pins and needles worried but felt in our hearts the surgery would turn out okay. With the grace of God, the surgery was successful, Dr. B, said he removed the tumor, and it was a clean removal, meaning he removed the maximum amount of tumor without any major neurological damage.

Our dad recuperated in the hospital for the next 5 days, he struggled the first day but was on his feet the second day and was in good spirits. On the 5th day, he was released and admitted to a rehabilitation center. For the next 7 days, our dad had good and bad days but mostly he was concerned about the biopsy/pathology results as we all were. Anxiously we waited for the results and on September 20, Dr. B confirmed our worst fears, the tumor was a GBM. Here we go again, roller coaster emotions but at least the first couple of steps are complete and we still have our dad.

Next comes chemotherapy and radiation therapy game planning. We met with the oncologist and radiation doctor to go over his treatment plan. The chemotherapy is a 42 consecutive day pill regimen of Temodar and 30 days of radiation therapy. For his radiation treatments, he had a custom-fit stereotactic mask made to pinpoint accuracy which was critical so that the lethal dose is applied only to the target itself and not to surrounding healthy tissue. Our dad started his chemotherapy and radiation therapy on October 18, and he did well for the first 28 days of therapy but truly struggled with the side effects the last 14 days. He experienced nausea, lost his appetite, lost most of his hair, lost 24 pounds and numerous other effects but has not lost his will to live, he is resilient. December 1 was his last day of this grueling chemotherapy and radiation process but once again he has prevailed.

Fast-forward to the present-day February 10, 2023, and our dad is still here living and enjoying what he loves best; undertaking simple woodworking projects.

We want the best for him; our lives have been turned upside down, specifically our dad who went from fully healthy to staring down death. Every day is a struggle, but every day is also a blessing and this is why he needs help fighting this battle. He has an MRI scheduled on February 23, and a follow-up appointment with his Oncology doctor a week later to reassess the plan going forward to continue chemotherapy for one year. He needs all the emotional, spiritual, and financial support available because our dad has the will to live. Since the tragic day on August 3rd, our parents have struggled to support their everyday living expenses and have accumulated countless medical bills not covered by their insurance. If you can help donate, please do and/or please share his story; we greatly appreciate it. Thank you for listening and God Bless our dad as he continues the battle.

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Hola, mi nombre es Héctor, veterano de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Este es nuestro papá, Ignacio alias “Nacho”. Católico devoto, esposo leal a nuestra madre por 61 años, padre de 11 hijos, abuelo de 20+ nietos y bisabuelo de 10+. Ha trabajado en la construcción y la carpintería toda su vida para mantener a su familia y nunca ha pedido ayuda ni un centavo, por decir lo menos. Su dedicación a su familia ha permitido a sus hijos la mejor vida posible que cualquiera podría desear, estamos verdaderamente agradecidos y tremendamente orgullosos.

El 3 de agosto, tres días después de cumplir 80 años, sufrió una convulsión de 3 horas que paralizó temporalmente el lado izquierdo de su cuerpo y le provocó una cara caída y dificultad para hablar. Minutos antes de su convulsión, estaba en el sofá relajándose y disfrutando viendo un partido de fútbol con nuestra madre entre Las Chivas vs L.A. Galaxy. De repente, sin previo aviso, el lado izquierdo de su cara, su brazo izquierdo y su pierna izquierda comenzaron a temblar y en cuestión de minutos temblaron incontrolablemente según nuestra madre. Nuestra madre estaba en estado de shock pero pudo llamar a su hermano que vive a 3 minutos de distancia. Una vez que llegó su hermano, llamaron al 911 y nuestro padre fue trasladado de urgencia al hospital Trauma 1 más cercano ubicado a 45 minutos en San Antonio, Texas. Nuestro papá llegó al hospital todavía temblando incontrolablemente, no fue hasta que los médicos y el personal de enfermería le proporcionaron Keppra, que los temblores se calmaron. El neurólogo del hospital inicialmente le diagnosticó un derrame cerebral, una convulsión, nada malo, pero después de evaluaciones considerables, nos informaron que posiblemente tenía un glioblastoma (GBM).

GBM es un tumor de grado 4 de cáncer cerebral agresivo y destructivo que podría provocar la muerte en seis meses o menos si no se trata. Según la Sociedad Nacional de Tumores Cerebrales, la tasa de supervivencia de los pacientes con glioblastoma a cinco años es solo del 6,8 por ciento. Se estima que la duración promedio de la supervivencia de los pacientes con glioblastoma es de solo 12 a 18 meses. Esta noticia devastadora envió ondas de choque a través de nuestra familia, desgarrando nuestros corazones, sintiéndonos impotentes y enviando nuestras emociones fuera de control porque nadie en nuestra familia había oído hablar de un GBM, este era un territorio desconocido. Nuestro padre es uno de los hombres más fuertes que hemos conocido, ha vivido una vida honesta y aún estaba remodelando baños y cocinas hasta su convulsión, por lo que sabemos que tiene la fuerza, el espíritu y la fuerza de voluntad para superar las estadísticas de tasa de supervivencia de GBM. .

Volviendo a nuestro padre y al hospital, en ese momento el médico del hospital dijo que necesitaba una segunda opinión, así que le preguntamos al administrador de casos del fin de semana por recomendaciones de neurocirujanos, y el administrador de casos recomendó el mismo neurocirujano para nuestra madre, el Dr. B., el médico más positivo con el que nos hemos cruzado. Mientras tanto, programamos una resonancia magnética para nuestro papá, pero la cita más temprana posible fue el 23 de agosto. Esto se debió al proceso de derivación y las pólizas de seguro asociadas con Medicare. Casi 3 semanas después de su convulsión el 23 de agosto, nuestro padre se hizo una resonancia magnética y el 4 de septiembre se le diagnosticó una masa, posiblemente un tumor GBM. Todavía no se confirmó al 100% como un GBM, esto no sucedería hasta su cirugía para extirpar la masa/tumor, luego una prueba de biopsia y el análisis del informe patológico. Nuestro padre tenía programada una cirugía cerebral el 9 de septiembre, y todos estábamos preocupados, pero en el fondo de nuestro corazón sentíamos que la cirugía saldría bien. Con la gracia de Dios, la cirugía fue exitosa. El Dr. B dijo que extirpó el tumor y que fue una extirpación limpia, lo que significa que eliminó la cantidad máxima de tumor sin ningún daño neurológico importante.

Nuestro padre se recuperó en el hospital durante los siguientes 5 días, luchó el primer día pero se puso de pie el segundo día y estaba de buen humor. Al quinto día, fue dado de alta e ingresado en un centro de rehabilitación. Durante los siguientes 7 días, nuestro padre tuvo días buenos y malos, pero sobre todo estaba preocupado por los resultados de la biopsia/patología, como lo estábamos todos nosotros. Esperamos ansiosamente los resultados y el 20 de septiembre, el Dr. B confirmó nuestros peores temores, el tumor era un GBM. Aquí vamos de nuevo, emociones de montaña rusa, pero al menos los primeros pasos están completos y todavía tenemos a nuestro papá.

Luego viene la planificación del juego de quimioterapia y radioterapia. Nos reunimos con el oncólogo y el médico especialista en radiación para repasar su plan de tratamiento. La quimioterapia es un régimen de pastillas de Temodar de 42 días consecutivos y 30 días de radioterapia. Para sus tratamientos de radiación, tenía una máscara estereotáctica hecha a medida para determinar la precisión, lo cual era fundamental para que la dosis letal se aplicara solo al objetivo en sí y no al tejido sano circundante. Nuestro padre comenzó su quimioterapia y radioterapia el 18 de octubre y le fue bien durante los primeros 28 días de terapia, pero realmente luchó con los efectos secundarios durante los últimos 14 días. Experimentó náuseas, perdió el apetito, perdió la mayor parte de su cabello, perdió 24 libras y muchos otros efectos, pero no ha perdido su voluntad de vivir, es resistente. El 1 de diciembre fue su último día de este agotador proceso de quimioterapia y radiación, pero una vez más se impuso.

Avance rápido hasta el día de hoy, 10 de febrero de 2023, y nuestro padre todavía está aquí viviendo y disfrutando de lo que más ama; realización de proyectos sencillos de carpintería.

Queremos lo mejor para él; nuestras vidas han dado un vuelco, específicamente nuestro padre, que pasó de estar completamente sano a mirar hacia la muerte. Cada día es una lucha, pero cada día también es una bendición y por eso necesita ayuda para pelear esta batalla. Tiene una resonancia magnética programada para el 23 de febrero y una cita de seguimiento con su médico de oncología una semana después para reevaluar el plan de seguir con la quimioterapia durante un año. Necesita todo el apoyo emocional, espiritual y financiero disponible porque nuestro papá tiene ganas de vivir. Desde el trágico día del 3 de agosto, nuestros padres han luchado para cubrir sus gastos diarios y han acumulado innumerables facturas médicas que su seguro no cubre. Si puede ayudar a donar, por favor hágalo y/o comparta su historia; lo apreciamos mucho. Gracias por escuchar y que Dios bendiga a nuestro papá mientras continúa la batalla.