This year has shattered my heart in ways I never thought possible. Within just one month, I lost both of my parents, my mom had dementia but passed from nursing home neglect and then my dad to cancer. To lose one parent is unbearable but to lose both so close together feels like the ground has been ripped out from under me. I am grieving one loss while already being forced to grieve another and the pain is almost too much to put into words.

My mom was the kindest, most gentle soul. Dementia slowly took her memory from us, but it never touched her love. Even in her hardest moments, she would smile at me, and for a moment, it felt like time stood still. She was the kind of mother who poured her whole heart into her family, who made every holiday feel magical, and who had a way of making you feel safe just by being near her. She taught me what unconditional love means.

My dad was our protector and our steady rock. He and Mom were married for 64 years, more than six decades of true devotion. For the last six years of her life, as dementia took more and more from her, Dad cared for her every single day. He bathed her, fed her, comforted her, and stayed by her side through every stage, never leaving her though it became unbelievably hard. And at the same time, he also carried the responsibility of caring for Everett, their handicap son. He did it all alone, pouring every ounce of himself into them, even as cancer silently grew inside of him. His strength and sacrifice were nothing short of extraordinary.

But when Mom passed, something inside him broke. After 64 years together, the love of his life was gone. The grief was unbearable, and even though he tried to keep going for Everett, his spirit seemed crushed. Only a few weeks later, cancer claimed his body, but I believe it was heartbreak that truly took him. His love for Mom was so strong that he simply couldn’t fight anymore without her.

Their love story is one I will carry with me forever. For 64 years, they chose each other every single day. The way Dad looked at Mom, even in her last days, and the way her face lit up when he walked into the room, that kind of love is rare, and I was lucky enough to grow up surrounded by it. Now, knowing they are together again brings me a small comfort, even as I feel the crushing weight of losing them both.

Now, Everett is left behind. Because of his disabilities and limited understanding, he doesn’t fully grasp what has happened. He only knows that Mom and Dad, the two people who cared for him every single day of his life, are no longer here. He is confused, deeply sad, and struggling in ways that break my heart to watch. He depended on them, and now his care has fallen to me. I love him with all my heart and will do everything I can to honor my parents by caring for him as they did, but it is overwhelming to face all of this loss while also raising my own small children and trying to be the mother they need. Carrying all of these roles at once has been incredibly heavy.

The truth is, I wasn’t prepared for any of this, not emotionally, not financially. Planning one funeral is devastating. Planning two within weeks of each other, all while stepping into the role of caring for Everett and continuing to raise my children without them, has left me completely overwhelmed. I want to give my parents the farewell they deserve, two people who gave their entire lives to love, sacrifice, and family but the costs have been crushing.

I am creating this GoFundMe in the hope that, through the kindness of others, I can give Mom and Dad the proper farewell they deserve by taking them back home to Colorado, and also help with the immediate needs of caring for Everett in this new chapter of life. Every donation, no matter how small, will go directly toward honoring their memory and making sure Everett has the support and care he needs moving forward.

If you cannot give, please consider sharing their story, or simply hold your loved ones a little tighter today. Because if losing Mom and Dad has taught me anything, it’s that love is all we truly carry with us. And their love for each other, for me, Chris, Mary, Mark and especially for Everett will always live on.

From the depths of my heart, thank you for reading this, for prayers, and for helping us through this unimaginable time, and for honoring the memory of two parents whose love was the center of our world.

With love and gratitude,

Brittany and Family

Este año ha destrozado mi corazón de formas que nunca pensé posibles. En solo un mes perdí a mis dos padres: mi mamá, que tenía demencia pero falleció por negligencia en el asilo, y luego mi papá a causa del cáncer. Perder a uno de tus padres es insoportable, pero perder a ambos tan cerca el uno del otro se siente como si me hubieran arrancado el suelo bajo los pies. Estoy de duelo por una pérdida mientras ya me veo obligada a llorar otra, y el dolor es casi imposible de poner en palabras.

Mi mamá fue el alma más bondadosa y dulce. La demencia poco a poco le fue robando la memoria, pero nunca tocó su amor. Incluso en sus momentos más difíciles, me sonreía, y por un instante parecía que el tiempo se detenía. Era el tipo de madre que entregaba todo su corazón a su familia, que hacía que cada fiesta se sintiera mágica, y que tenía la manera de hacerte sentir seguro simplemente con estar cerca de ella. Ella me enseñó lo que significa el amor incondicional.

Mi papá fue nuestro protector y nuestra roca firme. Él y mamá estuvieron casados 64 años, más de seis décadas de verdadera devoción. Durante los últimos seis años de su vida, mientras la demencia le arrebataba cada vez más, papá la cuidó todos los días. La bañaba, la alimentaba, la consolaba y permanecía a su lado en cada etapa, sin abandonarla aunque se volvió increíblemente difícil. Y al mismo tiempo, también cargaba con la responsabilidad de cuidar de Everett, su hijo con discapacidad. Lo hizo todo solo, entregándose por completo a ellos, incluso mientras el cáncer crecía silenciosamente dentro de él. Su fuerza y sacrificio fueron, simplemente, extraordinarios.

Pero cuando mamá falleció, algo dentro de él se quebró. Después de 64 años juntos, el amor de su vida ya no estaba. El dolor era insoportable, y aunque intentó seguir adelante por Everett, su espíritu parecía destrozado. Solo unas semanas después, el cáncer reclamó su cuerpo, pero creo que fue la tristeza lo que realmente lo llevó. Su amor por mamá era tan fuerte que simplemente no pudo seguir luchando sin ella.

Su historia de amor es una que llevaré conmigo para siempre. Durante 64 años se eligieron el uno al otro cada día. La manera en que papá miraba a mamá, incluso en sus últimos días, y cómo se iluminaba su rostro cuando él entraba a la habitación, ese tipo de amor es raro, y yo tuve la suerte de crecer rodeada de él. Ahora, saber que están juntos de nuevo me da un pequeño consuelo, aunque sigo sintiendo el peso aplastante de perderlos a ambos.

Ahora, Everett se ha quedado atrás. Debido a sus discapacidades y a su comprensión limitada, no alcanza a comprender del todo lo que ha pasado. Solo sabe que mamá y papá, las dos personas que lo cuidaron cada día de su vida, ya no están aquí. Está confundido, profundamente triste y luchando de maneras que me parte el corazón ver. Dependía de ellos, y ahora su cuidado ha recaído en mí. Lo amo con todo mi corazón y haré todo lo que pueda para honrar a mis padres cuidando de él como ellos lo hicieron, pero es abrumador enfrentar toda esta pérdida mientras también crío a mis propios hijos pequeños e intento ser la madre que ellos necesitan. Cargar con todos estos roles a la vez ha sido increíblemente pesado.

La verdad es que no estaba preparada para nada de esto, ni emocionalmente, ni financieramente. Planear un funeral ya es devastador. Planear dos con solo semanas de diferencia, al mismo tiempo que asumo el cuidado de Everett y continúo criando a mis hijos sin mis padres, me ha dejado completamente sobrepasada. Quiero darles a mis padres la despedida que merecen, dos personas que entregaron sus vidas enteras al amor, al sacrificio y a la familia, pero los costos han sido abrumadores.

Estoy creando este GoFundMe con la esperanza de que, a través de la bondad de otros, pueda darle a mamá y papá la despedida adecuada que merecen, llevándolos de regreso a su hogar en Colorado, y también ayudar con las necesidades inmediatas de cuidar a Everett en este nuevo capítulo de la vida. Cada donación, por pequeña que sea, irá directamente a honrar su memoria y a asegurar que Everett tenga el apoyo y cuidado que necesita de ahora en adelante.

Si no puedes donar, por favor considera compartir su historia, o simplemente abraza un poco más fuerte a tus seres queridos hoy. Porque si perder a mamá y papá me ha enseñado algo, es que el amor es lo único que realmente llevamos con nosotros. Y el amor que ellos tuvieron el uno por el otro, por mí, por Chris, Mary, Mark y especialmente por Everett, vivirá siempre.

Desde lo más profundo de mi corazón, gracias por leer esto, por sus oraciones y por ayudarnos a atravesar este momento inimaginable, y por honrar la memoria de dos padres cuyo amor fue el centro de nuestro mundo.

Con amor y gratitud,

Brittany y Familia