Hi, my name is Jorge Cortes and I’m 28 years old. I was diagnosed with Lupus when I was 14 years old. This is an autoimmune disease, a disease that occurs when your body's immune system attacks your own tissues and organs. Lupus is a chronic disease, meaning I have to take medications to keep my lupus controlled. Currently, I am taking 12 different medications, and not all are covered by my insurance. At one time, I had to take around 25 pills daily to be able to function. Most of my teen years were spent in and out of hospitals. I spent some birthdays and holidays hospitalized and even had to drop out of high school because of my absences, but I managed to get my GED later on when I was able to. My first major surgery was in my left hand; that’s when the doctors diagnosed me with Valley Fever. After the surgery, I had to do rounds of chemotherapy and infusions, and that was an all-day, everyday thing all the way to Mesa. Mind you, I lived in Phoenix, AZ.

My recent hospitalization was in 2022 when they diagnosed me with kidney failure. I have been receiving dialysis at home and in clinics since then. I’ve had to adjust to this new “normal” for 3 years, with operations for devices for the dialysis, navigating to and from the clinics to get them done, and even struggling at home when I qualified for in-home dialysis. Until recently, I was qualified for a kidney transplant, thanks to my younger sister. She was able to donate one of her kidneys so I could receive one! We are currently recovering at home post-surgery with no income entering. It’s just my mom, sister, and I, and none of us are working as we need attention and medical checkups almost daily. Any contribution is generously accepted from the heart as it is a great help to my family and me in these moments of recovery. I appreciate your interest in my story and hope you can share.

Hola, mi nombre es Jorge Cortés y tengo 28 años. Fui diagnosticado con Lupus cuando tenía 14 años. Esta es una enfermedad autoinmune, lo que significa que el sistema inmunológico de tu cuerpo ataca tus propios tejidos y órganos. El Lupus es una enfermedad crónica, lo que quiere decir que debo tomar medicamentos para mantener mi lupus controlado. Actualmente estoy tomando 12 medicamentos diferentes, y no todos están cubiertos por mi aseguranza. En un momento, tuve que tomar alrededor de 25 pastillas diarias para poder funcionar. La mayoría de mis años adolescentes los pasé entrando y saliendo de hospitales. Pasé algunos cumpleaños y fiestas en el hospital e incluso tuve que abandonar la escuela secundaria debido a mis ausencias, pero logré obtener mi GED ya que pude. Mi primera cirugía importante fue en mi mano izquierda, y fue cuando los médicos me diagnosticaron con fiebre del valle. Después de la cirugía, tuve que hacer rondas de quimioterapia y infusiones, y eso era algo que tomaba todo el día, todos los días, hasta Mesa, y para que entiendas, yo vivía en Phoenix, AZ.

Mi reciente hospitalización fue en 2022, cuando me diagnosticaron insuficiencia renal. Desde entonces, he estado recibiendo diálisis en casa y en clínicas. He tenido que adaptarme a esta nueva "normalidad" durante 3 años, con operaciones para los dispositivos de la diálisis, desplazándome hacia y desde las clínicas para recibir el tratamiento, e incluso batallando en casa cuando califiqué para la diálisis domiciliaria. Hasta hace poco, califiqué para un trasplante de riñón, gracias a mi hermana menor. Ella pudo donar uno de sus riñones para que yo pudiera recibir uno. Actualmente estamos recuperándonos en casa después de la cirugía, sin ingresos entrando. Somos solo mi mamá, mi hermana y yo, y ninguno de nosotros está trabajando ya que necesitamos atención médica y chequeos casi a diario. Cualquier contribución es generosamente aceptada desde el corazón, ya que es de gran ayuda para mi familia y para mí en estos momentos de recuperación. Aprecio mucho su interés en mi historia y espero que puedan compartirla.