[Deutsch unten]

Dear friends,

Like so many people today, we were caught in the endless cycle of modern work: overworked, stressed and burned out. At our lowest point we realised something had to change. We longed for a place where we could reconnect with nature, help it recover, and breathe deeply again, and where others could do the same. That is how Project Hayah was born. Hayah means "Life".

And now the first step is done. We have found our place, a beautiful and magical piece of land in central Portugal, and the purchase is complete.

Who we are, and why this matters

We are Ioana and Midou, a couple in our 30s who met in Freiburg. Ioana grew up in Italy and works as a primary school teacher. She is training to teach children's yoga and lives her creativity through art and DIY projects. Midou has lived in Austria and Poland, works in a German startup making education more accessible, and dives with Project A.W.A.R.E. to protect marine life. From the day we met we shared the same dream: to bring abandoned land back to life and to build a place where people can heal and reconnect.

That dream is also an answer to something urgent. In August 2025 the largest wildfire in Portugal's history burned more than 64,000 hectares in 11 days, and it reached the very region where our land now lies. Much of this destruction begins with abandoned land. The older generation can no longer clear it, the younger generation has left for the cities, and land that nobody tends dries out and becomes fuel for the next fire.

Our vision is simple: take a forgotten piece of land, bring back its soil and its trees, and make it a place where people can rest, share a meal and breathe again.

Where we are now

The land is completely wild. Nobody has cared for it in many years, and everything on it grows dense and dry, which in this part of Portugal means it is ready to burn.

One thing on it works: a single pipe bringing water down from the mine. That is all. No electricity, no access for machines, no tools, and nowhere we could live through the coming months.

We have the land. We do not yet have what it takes to work it. That is what this campaign is for.

What we need ❤️

Buying the land took everything we had, our savings and a loan on top of them. That part is ours to carry. What comes next we cannot do alone, and it has to happen in this order:

1. Tools to clear the land. Brush-cutters, a chainsaw, hand tools, safety gear. Nothing else can start before this, and clearing is also the best fire protection we can give ourselves and our neighbours.

2. Machine work. An excavator to open access and shape the ground so that water is held instead of lost.

3. Solar power. There is no electricity here. Panels and batteries are what make it possible to work and eventually to live on the land.

4. Water beyond that one pipe. Storage, distribution, and keeping water in the soil.

5. Then the rebuilding. Securing the ruins, regenerating the soil, planting the first trees.

Every euro raised here goes into this list, in this order, into the work on the land and nothing else. We will show you exactly where it goes.

How you can help ❤️

Donate. However small the amount, it turns into a tool, a tree, a solar panel.

Share our story with anyone who cares about land, trees or a quieter way of living. A few words from you travel further than anything we could write about ourselves.

Come and give us a hand. Everyone is welcome, whether you have donated or not, for a day or for a season, to help, to teach us something or to learn with us. We are still building the basics, so coming with your own van makes it easier. Write to us and we will find a way.

Follow the journey at www.hayah.eco and on on Instagram @hayah.eco

One day there will be retreats and workshops here, and when that day comes you are all invited. We are proud to be part of the .eco community, which stands for transparency and ecological responsibility.

Come as you are, reconnect with nature, and remember what truly matters in life.

With gratitude and love ❤️

Ioana & Midou

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# [DE Version]

Liebe Freunde,

wie so viele Menschen heute waren auch wir gefangen im endlosen Kreislauf der modernen Arbeitswelt: überarbeitet, überlastet, ausgebrannt. An unserem Tiefpunkt war uns klar: So konnte es nicht weitergehen. Wir sehnten uns nach einem Ort, an dem wir die Verbindung zur Natur wiederfinden, ihr etwas zurückgeben und selbst wieder tief durchatmen können. Ein Ort, an dem auch andere das finden. So entstand Projekt Hayah. Hayah bedeutet „Leben“.

Und jetzt ist der erste Schritt getan: Wir haben unseren Ort gefunden, ein wunderschönes, magisches Stück Land in Zentralportugal, und der Kauf ist abgeschlossen.

Wer wir sind und warum uns das antreibt

Wir sind Ioana und Midou, ein Paar in den Dreißigern, das sich in Freiburg kennengelernt hat. Ioana ist in Italien aufgewachsen, arbeitet als Grundschullehrerin, macht gerade eine Ausbildung zur Kinderyoga-Lehrerin und lebt ihre Kreativität in Kunst und DIY-Projekten aus. Midou hat in Österreich und Polen gelebt, arbeitet in einem deutschen Start-up, das Bildung zugänglicher machen will, und engagiert sich als Taucher bei Project A.W.A.R.E. für den Schutz der Meere. Seit dem Tag, an dem wir uns begegnet sind, teilen wir denselben Traum: Verlassenes Land wieder zum Leben zu erwecken und daraus einen Ort zu machen, an dem Menschen heilen und sich neu verbinden können.

Dieser Traum ist zugleich eine Antwort auf ein sehr reales Problem. Im August 2025 zerstörte der größte Waldbrand in der Geschichte Portugals in nur elf Tagen über 64.000 Hektar, und er erreichte genau die Region, in der heute unser Land liegt. Solche Katastrophen beginnen oft mit verlassenem Land. Die ältere Generation schafft die schwere Arbeit nicht mehr, die jüngere ist längst in die Städte gezogen, und Land, um das sich niemand kümmert, vertrocknet und wird zum Brennstoff für das nächste Feuer.

Unsere Vision ist einfach: Ein vergessenes Stück Land wieder fruchtbar machen, Bäume pflanzen und daraus einen Ort machen, an dem Menschen zur Ruhe kommen, eine Mahlzeit teilen und wieder durchatmen können.

Wo wir gerade stehen

Das Land ist völlig verwildert. Seit vielen Jahren hat sich niemand darum gekümmert, und was darauf wächst, ist dicht und staubtrocken. In dieser Gegend Portugals heißt das nur eines: Es kann jederzeit brennen.

Genau eine Sache funktioniert dort: Eine Leitung, die Wasser vom Berg herunterbringt. Sonst nichts. Kein Strom, keine Zufahrt für Maschinen, kein Werkzeug und kein Ort, an dem wir die nächsten Monate wohnen könnten.

Wir haben das Land. Was uns fehlt, sind die Mittel, um es zu bearbeiten. Genau dafür ist diese Kampagne da.

Was wir brauchen ❤️

Für den Kauf haben wir alles eingesetzt, was wir hatten: Unsere gesamten Ersparnisse und dazu einen Kredit. Den tragen wir selbst. Was jetzt kommt, schaffen wir nicht allein, und es muss in dieser Reihenfolge geschehen:

1. Werkzeug, um das Land freizuschneiden. Freischneider, eine Motorsäge, Handwerkzeug, Schutzausrüstung. Ohne das kann nichts anderes beginnen, und Freischneiden ist zugleich der beste Brandschutz für uns und unsere Nachbarn.

2. Baggerarbeiten. Ein Bagger, um die Zufahrt zu öffnen und den Hang so zu modellieren, dass das Wasser im Boden bleibt, statt abzulaufen.

3. Solarstrom. Hier gibt es keinen Stromanschluss. Module und Batterien sind die Voraussetzung dafür, überhaupt arbeiten und eines Tages hier leben zu können.

4. Wasser über diese eine Leitung hinaus. Tanks und Leitungen, damit wir das Wasser speichern und dorthin bringen können, wo es gebraucht wird.

5. Und dann der Wiederaufbau. Die Ruinen sichern, den Boden regenerieren, Bäume pflanzen.

Jeder Euro, der hier gespendet wird, fließt in genau diese Liste, in dieser Reihenfolge, in die Arbeit auf dem Land und in nichts anderes.

Wie ihr helfen könnt ❤️

Spendet. Egal wie klein der Betrag ist: Er wird zu einem Werkzeug, einem Baum, einem Solarmodul.

Teilt unsere Geschichte mit allen, denen Land, Bäume oder ein ruhigeres Leben am Herzen liegen. Ein paar Worte von euch tragen weiter als alles, was wir über uns selbst schreiben könnten.

Kommt vorbei und packt mit an. Bei uns ist jede*r willkommen, ob mit Spende oder ohne, für einen Tag oder eine ganze Saison, zum Mithelfen, zum Wissen weitergeben oder zum Mitlernen. Wir bauen gerade erst das Nötigste auf; wer mit dem eigenen Van kommt, hat es also leichter. Schreibt uns, wir finden einen Weg.

Begleitet unseren Weg auf www.hayah.eco und auf Instagram @hayah.eco.

Eines Tages wird es hier Retreats und Workshops geben, und wenn es soweit ist, seid ihr alle willkommen.

Wir sind stolz darauf, Teil der .eco-Community zu sein, die für Transparenz und ökologische Verantwortung steht.

Komm, wie du bist, verbinde dich mit der Natur und erinnere dich daran, was im Leben wirklich zählt.

Mit Liebe und Dankbarkeit ❤️

Ioana & Midou