Help Salem and his family

Dear All,

I am a 40-year-old Palestinian-Portuguese originally from the Gaza Strip. I came to Portugal in December 2015 to pursue a PhD in Clinical Optometry and Vision Sciences, with the hope of returning to Gaza to serve my people, who are in dire need of vision care. However, due to the ongoing instability in Gaza, I have continued to live in Portugal, where I have found a new home in this beautiful country among its kind people. I am married and have two children—a three-year-old daughter and a two-month-old son.

I completed my PhD in October 2023, but shortly after, war broke out in Gaza, where my parents, eight sisters, and four brothers live. The brutal conflict has devastated our family; we have lost most of our homes and apartments, leaving my entire family homeless. Tragically, more than 45 of my siblings and relatives have been killed by Israeli forces, and many others have been injured.

Fortunately, with the help of the Portuguese authorities, I was able to arrange for the evacuation of my parents from Gaza.

It was an emotional moment to reunite with them after nearly 10 years. While I was overjoyed to see them, my happiness was tempered by the deep sadness I felt knowing the dire situation my sisters and brothers continue to face in Gaza. The war has taken a toll on my parents’ health, with my father now disabled as a result of the conflict.

Living in Portugal has presented its own challenges. The high cost of living, especially rent, has been overwhelming. I currently pay €850 monthly for rent in Braga while earning a minimum wage as a call center agent. The financial burden has become unbearable, particularly with my parents now requiring specialized care due to their disabilities. Both of my parents have started losing their vision, and the long wait times at the public hospital in Braga have only worsened their condition. In desperation, I stopped paying other bills to cover the cost of their treatment at Trofa Hospital, but I am still unable to afford the necessary care. They urgently need eye surgery, and my father is also battling Parkinson's disease, hypertension, and the effects of a recent stroke.

I am urgently seeking support to cover rent and medical expenses, and I am actively looking for a job in my field of study.

Thank you sincerely for any assistance, no matter how small.

PT ////////////////////////////////////////////////////////

Sou um palestiniano-português de 40 anos, originalmente da Faixa de Gaza. Vim para Portugal em dezembro de 2015 para fazer um doutoramento em Optometria Clínica e Ciências da Visão, com a esperança de regressar a Gaza para servir o meu povo, que necessita urgentemente de cuidados visuais. No entanto, devido à contínua instabilidade em Gaza, acabei por continuar a viver em Portugal, onde encontrei um novo lar neste belo país e entre o seu povo acolhedor. Sou casado e tenho dois filhos—uma filha de três anos e um filho de dois meses.

Terminei o meu doutoramento em outubro de 2023, mas, pouco depois, a guerra eclodiu em Gaza, onde vivem os meus pais, oito irmãs e quatro irmãos. O conflito brutal devastou a nossa família; perdemos a maioria das nossas casas e apartamentos, deixando toda a minha família sem abrigo. Tragicamente, mais de 45 dos meus irmãos e familiares foram mortos pelas forças israelitas e muitos outros ficaram feridos.

Felizmente, com a ajuda das autoridades portuguesas, consegui organizar a evacuação dos meus pais de Gaza.

Foi um momento emocional reencontrar-me com eles após quase 10 anos. Embora estivesse muito feliz por os rever, essa felicidade foi atenuada pela profunda tristeza de saber da situação difícil que as minhas irmãs e irmãos continuam a enfrentar em Gaza. A guerra afetou gravemente a saúde dos meus pais, e o meu pai ficou agora incapacitado devido ao conflito.

Viver em Portugal tem apresentado os seus próprios desafios. O elevado custo de vida, especialmente da renda, tem sido esmagador. Atualmente, pago 850€ mensais de renda em Braga, enquanto recebo um salário mínimo como operador de call center. O peso financeiro tornou-se insuportável, particularmente porque os meus pais agora necessitam de cuidados especializados devido às suas incapacidades. Ambos os meus pais começaram a perder a visão, e o longo tempo de espera no hospital público de Braga só piorou a sua condição. Em desespero, deixei de pagar outras contas para cobrir os custos do tratamento no Hospital Trofa, mas ainda não consigo suportar os cuidados necessários. Eles precisam urgentemente de cirurgia ocular, e o meu pai está também a lutar contra a doença de Parkinson, hipertensão e as sequelas de um recente AVC.

Estou a procurar urgentemente apoio para cobrir as despesas de renda e tratamentos médicos, e estou também à procura de um emprego na minha área de formação.

Agradeço sinceramente qualquer ajuda, por mais pequena que seja.