Help Preserve Kichwa Language & Culture in Salasaka, Ecuador

We are Inka Shimi, a group of young Kichwa people. Inka Shimi is the first Kichwa language program in Salasaka, an Indigenous community in Ecuador, created by and for the community. “Inka Shimi” also refers to our language, the original name used by our grandparents for what is now called Kichwa. When the Ecuadorian government closed SKY Katitawa, the community’s only Kichwa-Spanish bilingual public school that was teaching children their language and culture, we founded Inka Shimi to bring the language back to the youth in our community.

For many years, people in our community stopped teaching their children Kichwa, and this has had a negative impact on the younger generations. Especially the youngest, if they speak it at all, it’s often heavily mixed with Spanish, or they don’t speak Kichwa at all. The reasons for this loss are often painful and complex. We began with just a few children and volunteers, and already the interest is growing. Children are asking for more classes, and elders want to share what they remember. This is a clear sign that our community is ready to reclaim our language.

With $1,000, we can run classes for two months, provide snacks, and pay a small stipend to local teachers and community members for their time and effort. This year, we are offering free Kichwa classes, cultural workshops, and community events to connect youth in Salasaka with their language and identity, with the support of elders and others in the community. We want to compensate them for their valuable time. We are hoping to gather enough funds to support these initiatives.

We are not a big institution; we are simply asking for support to continue our grassroots work:

Your donation will go directly to Indigenous-led Kichwa revitalization in Salasaka. Every contribution, big or small, helps us keep our language alive and strong.

Yupaychani/Thank you so much,

Micaela Jerez

Somos Inka Shimi, un grupo de jóvenes kichwas. Inka Shimi es el primer programa de lengua kichwa en Salasaka, una comunidad indígena en Ecuador, creado por y para la comunidad. “Inka Shimi” también se refiere a nuestra lengua, el nombre original que nuestros abuelos usaban para lo que ahora llamamos Kichwa. Cuando el gobierno ecuatoriano cerró SKY Katitawa, la única escuela pública bilingüe Kichwa-español de la comunidad que enseñaba a los niños su lengua y cultura, fundamos Inka Shimi para devolverle la lengua a la juventud de nuestra comunidad.

Durante muchos años, las personas de nuestra comunidad dejaron de enseñar Kichwa a sus hijos, y esto ha tenido un impacto negativo en las nuevas generaciones. Especialmente en los más jóvenes: si lo hablan, es una mezcla de Kichwa y español, o directamente no lo hablan. Las razones para esta pérdida son, en su mayoría, dolorosas y complejas. Comenzamos con solo algunos niños y voluntarios, y ya el interés está creciendo. Los niños piden más clases, y los mayores quieren compartir lo que recuerdan. Esto es una clara señal de que nuestra comunidad está lista para recuperar nuestra lengua.

Con $1,000, podemos ofrecer clases durante dos meses, proporcionar refrigerios y pagar un pequeño estipendio a los maestros locales y miembros de la comunidad por su tiempo y esfuerzo. Este año, ofreceremos clases gratuitas de Kichwa, talleres culturales y eventos comunitarios para conectar a los jóvenes de Salasaka con su lengua e identidad, con el apoyo de los mayores y otros miembros de la comunidad. Queremos poder compensarles por su valioso tiempo. Esperamos reunir suficientes fondos para apoyar estas iniciativas.

No somos una gran institución; simplemente estamos pidiendo apoyo para continuar con nuestro trabajo comunitario:

Tu donación irá directamente a la revitalización del Kichwa liderada por personas indígenas en Salasaka. Cada contribución, grande o pequeña, nos ayuda a mantener nuestra lengua viva y fuerte.

Yupaychani/Muchas gracias,

Micaela Jerez

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