Help my family resist gentrification in Puerto Rico!

Help my family fight gentrification & stay in Puerto Rico!

¡Ayuda a mi familia a luchar contra la gentrificación y quedarse en Puerto Rico!

[English Below]

La ReMiGrAcIón:

Hace décadas, mi hermana y yo nos prometimos mudarnos a nuestra tierra natal, Puerto Rico, y "¡Plantar Bandera!" Hace poco más de una década, ELLA LO HIZO. En 2013, ella se fue pa'l monte, el monte de Almirante Sur, Vega Baja. ¡Así es! El Barrio de Bad Bunny. Gracias a la generosidad de una amiga de la familia que les prestó amablemente su casa, mi hermana, su esposo y mi sobrino se mudaron a su lugar en Almirante Sur, un lugar que harían suyo a pesar de los desafíos.

Lin no solo hizo un hogar para ella y su familia, después de los Huracanes Irma y María, la casa de mi hermana se convirtió en un santuario conocido para la comunidad y los niños de su barrio. Ella les enseñó a nuestros niños sobre la sostenibilidad alimentaria, nuestra historia, la importancia de cuidar la tierra y la camaradería mientras sanaban del trauma y las incertidumbres de “¿y ahora qué?” en esta realidad colonial. A través de la siembra y la conexión con Borikén, nació El Maravilloso Huerto De Los Niños; un hogar para cultivar patria. Hemos visto a lo largo de los años, cómo nuestro querido Maravilloso Huerto de Los Niños florece en ese hermoso jardín. Ahora, mientras nuestros amigos transitan hacia el siguiente capítulo con su hogar, mi familia y El Maravilloso Huerto de Los Niños necesitan encontrar un nuevo espacio.

Nuestra Historia

El nombre de mi hermana es Lin "Betsy" Velázquez, es fotógrafa profesional y una apasionada organizadora comunitaria que ha traído atención crucial a las condiciones de su barrio, un lugar devastado por desastres naturales catastróficos (Huracán María) y el desastre político-económico colonial que ha dejado a incontables vecinos sin hogar y/o sin acceso a lo más básico. Esto ha forzado a muchos a abandonar sus casas y mudarse a los Estados Unidos. Ella ha trabajado incansablemente para crear conciencia y traer recursos a su comunidad, organizando innumerables iniciativas de recaudación de fondos y esfuerzos humanitarios, proporcionando ayuda esencial a algunos de los residentes más vulnerables, muchos de ellos ancianos y discapacitados, asegurándose de que tengan los recursos necesarios para quedarse en Borikén.

Su esposo, Alberto Rodríguez, quien pasó 16 años en prisión acusado de “conspiración sediciosa” en oposición a la autoridad del Gobierno de los Estados Unidos en Puerto Rico, ha estado luchando contra el cáncer, carcinoma de células renales y otras enfermedades, y mientras continúa luchando por su salud, merece un lugar tranquilo y seguro para sanar. Su historia refleja la narrativa más amplia de resistencia colonial y sacrificios personales.

Mi sobrino, Julián, es un aspirante a paleontólogo y escritor, quien planea estudiar en el extranjero, pero tiene la intención de regresar a Puerto Rico.

Mi mamá, Blanquita, es una abuelita preciosa que nació en Peñuelas y regresó hace apenas unos 2 años. Artesana de joyería y talentosa en todo lo que hace, ¡incluyendo ser una salsera de NUEVAYoL de las mejores! Solo quiere vivir tranquila en su patria con su gente que ama con todo su corazón.

¿Por qué ayudar?

La gentrificación y el desplazamiento de tierras están forzando a los residentes de toda la vida a salir de sus hogares, ya que los valores de las propiedades se disparan y los inversionistas externos empujan a las comunidades a un lado. Al ayudarnos, estás apoyando a tres generaciones de Boricuas para quedarse en la isla y asegurar un futuro para las generaciones venideras.

Mientras buscamos un nuevo hogar con la esperanza de quedarnos en el barrio de Almirante Sur, el mismo barrio en el que creció Bad Bunny, estamos viviendo las dolorosas injusticias de las que él escribe, canta y produce cortometrajes. Aunque el Barrio Almirante Sur no esté experimentando la gentrificación rápida de la misma manera que otras áreas de la isla, los efectos secundarios de los valores de propiedades en aumento, las ventas solo en efectivo, el auge de los Airbnbs y las tendencias cambiantes del mercado inmobiliario se sienten aquí. Encontrar una casa asequible—en esta comunidad o en cualquier parte de Puerto Rico—se ha vuelto cada vez más difícil. También estamos enfrentando desafíos como la Ley 22, y programas gubernamentales ineficaces, como “Las Ayudas” (CDBG y R3) que en realidad NO ayudan a nadie, ¡porque muy pocos vendedores las aceptan debido a las estrictas reglas y la burocracia!

Si lloraste con “LO QUE LE PASÓ A HAWAIi” o deseas poder hacer algo para detener el desplazamiento de nuestra gente, por favor considera donar hoy para ayudarnos a dar un pago inicial en una casa, ¡para que mi familia no se quite de aquí! Y podamos continuar el trabajo de El Maravilloso Huerto de Los Niños. Esto es más que solo ayudar a una familia—se trata de levantarnos por los puertorriqueños que luchan por quedarse en nuestra tierra a pesar de las fuerzas que los están empujando a salir.

¡Ayúdanos a Plantar Bandera!

“Quieren quitarme el río y también la playa

Quieren el barrio mío y que abuelita se vaya

No, no suelte' la bandera ni olvide' el lelolai

Que no quiero que hagan contigo lo que le pasó a Hawái”

ENGLISH:

tHe REmiGraTion:

Decades ago, my sister and I promised each other to move to our homeland Puerto Rico y “Plantar Bandera”! Just over a decade ago- SHE DID. En 2013, ella se fue pa'l monte, el monte de Almirante Sur, Vega Baja. That 's right! Bad Bunny’s Barrio. We’ll get into that in just a sec. Thanks to the generosity of a family friend who graciously loaned them their home, my sister, her husband, and my nephew moved into their place in Almirante Sur—a place they would make their own despite the challenges.

Lin didn’t just make a home for her and her family, in the aftermath of Hurricanes Irma and Maria, my sister's home became a known sanctuary for the community and the children in her barrio. She taught our kids about food sustainability, our history, the importance of nurturing the land and camaraderie as they healed from the trauma and the uncertainties of “what next?” in this colonial reality. Through planting and connecting with Borikén, El Maravilloso Huerto De Los Niños was born; a home for growing patria. We have seen throughout the years, our beloved Maravilloso Huerto de Los Niños flourish in that beautiful backyard. Now, as our friends transition to the next chapter with their home, my family and the Maravilloso Huerto de Los Niños need to find a new space.

oUr StoRy

My sister’s name is Lin ”Betsy” Velazquez, she’s a professional photographer and passionate community organizer who has brought crucial attention to the dire conditions of her barrio, a place ravaged by catastrophic natural disasters (Huracán Maria) and the colonial political-economic disaster that has left countless neighbors homeless and/or without access to basic necessities. This has forced many to abandon their homes and move to the states. She’s worked tirelessly to raise awareness and bring resources to her community, organizing countless fundraising initiatives and humanitarian efforts, providing essential aid to some of the most vulnerable residents—many elderly and disabled—ensuring they have the resources they need to stay in Borikén.

Her husband, Alberto Rodriguez, who served 16 years in prison charged with “seditious conspiracy” opposing the authority of the United States Government in Puerto Rico, has been battling cancer, renal cell carcinoma & other ailments and as he continues to now fight for his health, he deserves a peaceful and secure place to heal. His story reflects the broader narrative of colonial resistance and personal sacrifices.

My nephew, Julian, is an aspiring Paleontologist and Author, who plans to study abroad but very much plans to return home to Puerto Rico.

Mi Mamá, Blanquita, es una abuelita preciosa que nació en Peñuelas y regresó hace apenas unos 2 años! Artesana de joyería y talentosa en todo lo que hace- incluyendo ser una salsera de NUEVAYoL de las mejores!- solo quiere vivir tranquilita en su Patria con su gente que ama con toda su corazón!

WhY hElp?

Gentrification and land displacement are forcing longtime residents out of their homes as property values skyrocket and outside investors push communities aside. By helping us, you are supporting three generations of Boricuas in staying on the island and ensuring a future for generations to come.

As we search for a new home with the hopes of staying in el barrio de Almirante Sur, the same barrio Bad Bunny grew up in; we are living the painful injustices that he writes, sings, and produces short films about. Although Barrio Almirante Sur may not be experiencing rapid gentrification in the same way that other areas of the island are, the ripple effects of soaring property values, cash-only sales, the rise of Airbnbs and shifting real estate trends are being felt here. Finding an affordable home—in this community or anywhere in Puerto Rico—has become increasingly difficult. We're also facing challenges like Act 22, and ineffective government programs, like “Las Ayudas” (CDBG & R3) que en verdad NO ayudan a nadie! because very few sellers accept it due to the strict rules & bureaucracy.

If you cried to “LO QUE LE PASÓ A HAWAii” or wish you could do something to stop the displacement of our people, please consider donating today to help us put a down payment on a house, para que mi familia no se quite de aqui! And we can continue the work of El Maravilloso Huerto de Los Niños. This is more than just helping one family—it’s about standing up for Puerto Ricans fighting to stay in our homeland despite the forces pushing them out.

Ayúdanos Plantar Bandera!

“Quieren quitarme el río y también la playa

Quieren el barrio mío y que abuelita se vaya

No, no suelte' la bandera ni olvide' el lelolai

Que no quiero que hagan contigo lo que le pasó a Hawái”