Help Family With Newborn Made Homeless by Fire

La traduction en français est ci dessous.

On the morning of 8th December, Camille and Kev were feeling hopeful about the future. Camille had just finished work (as much as someone self-employed can) for maternity leave. They had finally got things to a point where their work was predictable enough to have a child. That night everything changed when they discovered a fire in the flat adjoining their house. That fire has changed their lives completely, taking their home and source of income: when their son was born a few weeks later they had to register him as homeless in addition to registering his birth.

(Camille and Kev with their newborn son, a few weeks after the fire)

(Fire damage)

To give you more context about them, Camille met Kev at his community garden in London 13 years ago. Camille was working in the fashion world and Kev was a joiner and carpenter. Three years later they moved to Wales to live more aligned with their values. Camille initially worked on a wool farm to explore sustainable wool fibre production and Kev trained in sustainable woodland management.

Fast forward a few years to 2023 and Kev had expanded his (metaphorical and physical) toolkit and worked as an agro-ecological farmer raising high-welfare meat, growing vegetables for local shops and pursuing other land-based activities according to the seasons. Camille had established her sewing school and grown a keen adult and children student base. In her spare time, she volunteered with local charities working with vulnerable young people and isolated members of the community. They were renting a small but homely house.

(Camille and Kev, before the fire)

The evening of the fire, Camille had been on the phone to her sister in France, while Kev came home and started cooking dinner. He noticed an awful smell and quickly realised there was smoke and heat coming from next door. He called the fire brigade, whilst running to tell Camille to get to safety and to call their neighbours. The fire appears to have spread from a wood burner next door, and unfortunately no one was at home to catch it early.

The fire brigade took 12 minutes to arrive, but Camille and Kev describe how it felt like a lifetime. Kev ran next door to check whether there was anyone that needed help. Camille, nine months pregnant, tried to salvage things from their own house, throwing items outside. She successfully made it upstairs to rescue some heirloom baby clothes, but found it so smokey and unsafe to return. Soon, the electricity went off and they were plunged into darkness. Thankfully the fire brigade arrived and managed to put out the fire.

(Fire damage)

With no family in Wales for support, Kev and Camille didn’t know where to go. For the week after the fire, they lived in the office space in a nearby farm. Camille gave birth to a healthy baby boy at the end of December, but because of medical complications she and the baby needed to stay in the hospital for another week. The family are now living in an acquaintance’s soon-to-be-sold house and they have about another month before they have to move again. They aren’t sure where they are going to go or what they can now afford.

Although they have some insurance, it is currently unclear what will be covered and how quickly they will receive payment. As the price cap of the insurance is far below the total worth of the lost items, even with a full payout they will not be able to replace what they have lost. Currently, they are living off the savings they had budgeted for Camille’s maternity leave.

For Camille and Kev, the primary damage was to their workshop, which had Kev’s work equipment gathered over three decades. The pram had been in there too. Everything in the workshop was ruined, from the flames themselves, simply having melted from the heat, or from the barrage of water used to put out the fire.

(The workshop before and after the fire)

The full list of losses is too extensive to detail, but in summary, Camille and Kev lost bee-keeping equipment, brewing equipment, a one-year-old huge chest freezer full of pork meat (from free-range pigs they had kept themselves), 200 bottles of apple juice, ten tubs of cider, crates of apples, and timber. All of Kev’s tools were ruined: hand tools, power tools, farming equipment, woodworking equipment, welding equipment and joinery machinery, as well as work boots and workwear. They lost tools Kev’s dad had given him before he unexpectedly died two years ago. In short, they lost everything that Kev used to earn a living.

(Fire damage)

Kev and Camille left their house that night and it looks like they cannot live or farm there again. The electricity has been condemned and with cracks in the wall, it is unclear whether the building is safe. Although most items in their house were not damaged by flames, everything smells terrible and not everything can be washed. There is no way to get the smell out of their mattress, their books and the baby’s crib.

(Kev on the farm, before the fire)

With encouragement from others, Camille and Kev have accepted that they need support from kind friends, family and strangers. With their consent, I am asking you to join me in supporting Kev and Camille to rebuild their own lives and to give their new son a good start.

If we together raise £200, they could buy their son a pram and a crib. Another hundred would allow Kev to buy the protective workwear he needs to enable any work at all. With £400 they could cover the next month’s rent for where they are staying. £1,000 would give them a deposit to rent a more permanent place, as well as something towards upcoming rent. With £2,000 or more they could make a small start in gathering the range of work equipment that they lost.

I would like us to be able to give Camille and Kev the first year of being a family of three that they had imagined, but we cannot do that. What we can give them is some financial security and the knowledge that they are not facing this alone. Please join me in giving generously.

(The family in their temporary home)

Ce matin du 8 décembre 2023, Camille et Kev avaient bon espoir quant à l'avenir. Camille venait de terminer son travail (autant qu'un travailleur indépendant peut le faire) pour un congé de maternité. Ils étaient enfin parvenus à un point où leur travail était suffisamment prévisible pour avoir un enfant. Cette nuit-là, tout change lorsqu'ils découvrent un incendie dans l'appartement attenant à leur maison. Cet incendie a complètement changé leur vie, leur emportant leur maison et leur source de revenus : lorsque leur fils Noah est né quelques semaines plus tard, ils ont dû l'enregistrer comme sans abri en déclarant sa naissance.

Camille et Kev avec leur fils nouveau-né, quelques semaines après l'incendie

Après l’incendie

Pour vous donner plus de contexte, Camille a rencontré Kev dans son jardin communautaire à Londres il y a 13 ans. Camille travaillait dans le monde de la mode et Kev était menuisier et charpentier. Trois ans plus tard, ils ont déménagé au Pays de Galles pour vivre davantage en accord avec leurs valeurs. Camille a d'abord travaillé dans une ferme de laine pour explorer la production durable de fibres de laine et Kev s'est formé à la gestion durable des forêts.

Quelques années plus tard, en 2023, Kev a élargi sa boîte à outils (métaphorique et physique) et a travaillé comme agriculteur agroécologique produisant de la viande de haute qualité, cultivant des légumes pour les magasins locaux et exerçant d'autres activités agricoles en fonction des saisons. Camille avait créé son école de couture et développé une communauté d'étudiants adultes et enfants passionnés. Dans ses temps libres, elle faisait du bénévolat auprès d'associations caritatives locales travaillant auprès des jeunes vulnérables et des membres isolés de la communauté. Ils louaient une maison petite mais accueillante.

Camille et Kev avant l’incendie

Le soir de l'incendie, Camille était au téléphone avec sa sœur en France, tandis que Kev venait de rentrer à la maison et commençait à préparer le dîner. Il remarque une odeur nauséabonde et réalise rapidement qu'il y a de la fumée et de la chaleur venant d'à côté. Il appelle immédiatement les pompiers, tout en courant pour dire à Camille de se mettre à l'abri et d'appeler leurs voisins. Le feu semble s'être propagé à partir d'un poêle à bois et malheureusement personne n'était présent à la maison pour l'arrêter.

Les pompiers ont mis 12 minutes pour arriver, mais Camille et Kev décrivent à quel point cela leur a semblé être une éternité. Kev a couru à côté pour vérifier si quelqu'un avait besoin d'aide. Camille, enceinte de neuf mois, a tenté de récupérer des objets dans sa propre maison, en les jetant dehors. Elle a réussi à monter à l'étage pour récupérer des vêtements de famille pour bébé, mais a trouvé, tellement c’était enfumé, qu’il était dangereux d’y retourner. Peu après, l’électricité se coupa et ils se trouvèrent plongés dans l’obscurité. Après cela, heureusement, les pompiers sont arrivés et ont réussi à éteindre l'incendie.

Dégâts causés par l’incendie

Sans famille au Pays de Galles pour les soutenir, Kev et Camille ne savaient pas où aller. Pendant la semaine qui a suivi l'incendie, ils ont vécu dans le bureau d'une ferme voisine. Camille a donné naissance à un petit garçon en bonne santé fin décembre, mais en raison de complications médicales, elle et le bébé ont dû rester à l'hôpital pendant une semaine supplémentaire. La famille vit désormais dans la maison d’une connaissance qui sera bientôt vendue et il leur reste environ un mois avant de devoir déménager à nouveau. Ils ne savent pas où ils vont aller ni ce qu’ils peuvent se permettre désormais.

Bien qu’ils aient contracté une assurance, ils ne savent pas encore exactement ce qui sera couvert et dans quel délai ils seront indemnisés. Le plafond tarifaire de l’assurance étant bien inférieur à la valeur totale des objets perdus, même avec un paiement intégral, ils ne seront pas en mesure de remplacer ce qu’ils ont perdu. Actuellement, ils vivent des économies qu’ils avaient budgétées pour le congé maternité de Camille.

Pour Camille et Kev, les principaux dommages ont été causés à leur atelier, où se trouvait tout le matériel de travail rassemblé par Kev pendant trois décennies. Le landau était là aussi. Tout dans l'atelier a été détruit, soit à cause des flammes elles-mêmes ou de la chaleur du feu qui a fait tout fondre, soit par l’action de l’eau déversée par les pompiers pour éteindre l'incendie.

L'atelier avant et après l'incendie

La liste complète des pertes est trop longue pour être détaillée, mais en résumé, Camille et Kev ont perdu du matériel apicole, du matériel de brassage, un énorme congélateur coffre (acheté il y a un an) rempli de viande de porc (provenant de porcs qu'ils avaient eux-mêmes élevés en liberté), 200 bouteilles de jus de pomme, dix pots de cidre, des caisses de pommes et du bois. Tous les outils de Kev ont été détruits : outils à main, outils électriques, matériel agricole, matériel de menuiserie, matériel de soudage et machines de menuiserie, ainsi que bottes et vêtements de travail. Ils ont perdu les outils que le père de Kev lui avait donnés avant sa mort subite il y a deux ans. Bref, ils ont perdu tout ce qui permettait à Kev de gagner sa vie.

Kev à la ferme, avant l'incendie

Avec les encouragements de leur entourage, Camille et Kev ont accepté le fait qu’ils avaient besoin du soutien de gentils amis, de leur famille et d’étrangers. Avec leur accord, je vous demande de vous joindre à moi pour soutenir Kev et Camille dans la reconstruction de leur vie et pour donner un bon départ à leur fils encore nouveau-né.

Si nous collectons ensemble 200 £, ils pourraient acheter à leur fils un landau et un berceau. Une centaine supplémentaire permettrait à Kev d'acheter les vêtements de protection dont il a besoin pour pouvoir travailler, quel que soit le travail. Avec 400 £, ils pourraient couvrir le loyer du mois suivant pour leur lieu de séjour. 1 000 £ leur donneraient une caution pour louer un logement plus permanent, ainsi qu'une somme pour le loyer à venir. Avec 2 000 £ ou plus, ils pourraient faire un petit début en rassemblant la gamme d'équipements de travail qu'ils ont perdus.

J'aimerais que nous puissions offrir à Camille et Kev la première année de vie de famille de trois personnes qu'ils avaient imaginée, mais nous ne pouvons pas faire cela. Ce que nous pouvons leur apporter, c’est une certaine sécurité financière et la certitude qu’ils ne sont pas seuls face à cette situation. S'il vous plaît, rejoignez-moi pour donner généreusement.

La famille dans son logement temporaire