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SUMMARY

Alejandro, a hardworking father and husband from Colombia, moved to Germany through a legal labour migration program to build a better future for his family. However, a tragic workplace accident derailed those plans, leaving him with a permanent and severe eye injury, financial strain, and overwhelming hardships.

For nearly two years, Alejandro has battled employer negligence, unlawful dismissal, inadequate medical care, and multiple housing evictions. Now alone in Bremen on extended sick leave, he must wait until mid-2025 for German authorities to determine if he is eligible for a disability pension or allowed to continue working. Alejandro urgently needs support to cover housing expenses, legal fees, and to continue providing for his family as their main breadwinner.

Let’s come together to help Alejandro recover, seek justice, and restore stability for his family. (See full story below.)

HOW YOUR DONATION MAKES A DIFFERENCE

Alejandro needs urgently:

• EUR 3,000 to clear housing debts.

• EUR 3,500 to support his family in Colombia.

• EUR 2,500 for a deposit to find new accommodation.

Alejandro needs ideally:

• EUR 1,000 for a return ticket to Colombia to visit his family

• EUR 2,000 to receive counseling and psycho-social support

• EUR 4,000 to hire a lawyer and evaluate legal actions against his employer

Every EUR helps and will directly support Alejandro to recover his health, secure housing, and regain control of his life. Thank you for being part of Alejandro's journey to recovery.

OTHER WAYS TO HELP

• Assist Alejandro in finding a low-cost housing solution in Bremen.

• Connect Alejandro with low-cost or pro-bono psycho-social services in Spanish, either in Bremen or online.

• Help Alejandro access low-cost or pro-bono legal services in Spanish, available in Bremen or online.

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FULL STORY

Hi my name is Julian, and I’m fundraising for Alejandro. In early 2024, I conducted a study to document the experiences of Colombian migrant workers in Germany – this is when I came across Alejandro’s story. His case is heartbreaking, full of injustices and still enrages me today.

Above all, Alejandro’s story illustrates how a migrant worker’s dream for a better live can suddenly take a turn for the worst, even in Germany, a highly developed country known for its robust social services and labour law.

So what happened to Alejandro? And how did his German dream turn into a nightmare? Here is his story:

31 October 2022 to 17 January 2023: Workplace accident and negligence. Alejandro leaves his hometown of Andalucia, Colombia, and moves to Germany in October 2022, hoping to build a better life for his wife and two sons. He works long hours as a landscape gardener and attends German classes at night to integrate into his new community. On 17 January 2023, a workplace accident drastically changes his life. While clearing vegetation, a mulberry branch dislodged by a colleague's leaf blower strikes him in the face. Lacking basic safety gear, a spike pierces his eye, injuring the iris. Confronted with sudden and deep pain, Alejandro called for an ambulance in his clumsy German. Alejandro requests an ambulance, but his co-workers make him wait in the van for over two hours before dropping him at a bus stop, instructing him to find a doctor. Injured and unable to express himself properly in German, Alejandro eventually makes his way to an emergency unit, where he is given a two-day sick leave.

19 January to 14 February 2023: Extended Sick Leave and Incomplete Diagnosis. Alejandro returns to work but realizes his eye is infected. He visits his general practitioner, who prescribes antibiotics and extends his sick leave multiple times. On 9 February, Alejandro visits a hospital, where a pupil anomaly is diagnosed, but his general practitioner only extends his sick leave without further treatment.

15 February to Late November 2023: Return to Work and Worsening Condition. Alejandro returns to work on 15 February and resumes his long days: waking at 4 am, working from 7 am to 4 pm, and attending German classes three evenings a week. His eye does not fully recover and continues to cause pain. By late November, Alejandro's condition worsens, with severe headaches and eye pain preventing him from attending German classes. His eye becomes increasingly red, swollen, and irritated. Alejandro takes painkillers daily but finds his general practitioner's office has relocated without notice, leaving him without further treatment. His employer shows no concern for his recovery.

Mid January 2024: Alejandro Takes Matters into His Own Hands. Increasingly desperate to find the right treatment, Alejandro researches German labour law online and learns that basic first aid protocols had not been followed during his accident nor had his employer fulfilled his obligation to report the accident to the Social Insurance for Agriculture, Forestry and Horticulture (SVLFG, the company’s accident insurance provider), a necessary step for receiving medical treatment. Deciding to take matters into his own hands, he contacts the SVLG and obtains his accident number. On 17 January, experiencing severe headaches and a temporary loss of vision in his injured eye, Alejandro visits the emergency room at a hospital in Bremen. He is instructed to return on 18 January for further eye exams and is diagnosed with mydriasis and neuritis in the eye’s optic nerve.

30 January 2024: Employer Reports Accident – One Year Late. Over a year after Alejandro’s accident, the employer finally submits an official report, likely prompted by an inquiry from SVLFG for clarification.

27 February 2024: Diagnosis by Ophthalmologist. Alejandro sees a Spanish-speaking ophthalmologist, who informs him that neither rehabilitation nor surgery can treat his condition. The ophthalmologist communicates the diagnosis to SVLFG to escalate the case.

End of February / early March 2024: Termination of Rental Agreement and Financial Strain. Alejandro’s landlord—the son of his employer—unexpectedly terminates his lease with a one-month notice and provides no assistance in finding new housing. Unable to secure a new lease alone, Alejandro faces financial turmoil. In January, his employer deducted three months’ rent from his salary at once, preventing him from sending remittances to his family. To cover the shortfall, he requested and received an advance on his February salary in January. However now in February, receiving only half his salary and with no savings for a new rental deposit, Alejandro cannot find a new accommodation

05 March 2024: Sudden Dismissal by Employer. While on sick leave, Alejandro is dismissed by his employer on 5 March, his birthday, effective 19 March. With no savings, Alejandro runs out of cash, and his family in Colombia sells belongings to support him.

Late March 2024: Applying for Social Housing Assistance. Facing the prospect of becoming homeless, Alejandro turns to Chat GPT and Google Translate to find help. He discovers the Sozialdienst (Social Service) for social housing assistance. Eventually, he is allocated a one-room flat on the city’s outskirts, shared with a stranger, where he moves into on 30 March.

April 2024: Labour court rules Alejandro’s Dismissal Unlawful. Alejandro uses ChatGPT and Google Translate to contact the Arbeitnehmerkammer (Labour Chamber) to pursue legal action against his former employer. The Labor Chamber brings his case to the Arbeitsgericht (Labour Court) due to unlawful actions taken during his sick leave. The labour court rules Alejandro’s dismissal unlawful and orders his reemployment. Although the employer offers EUR 1,800 for his return flight to Colombia, Alejandro refuses and decides to stay in Germany until he receives proper medical treatment.

May to August 2024. Living in Limbo. Alejandro remains in the shared one-room flat in social housing, attending multiple medical appointments with neurologists and ophthalmologists to document his condition. He continues on extended sick leave. Alejandro’s physical and mental health continue to decline due to his unresolved situation.

06 September 2024 until today. Evictions, instability and no help available. The owner of Alejandro’s shared one-room flat arrives unannounced and demands he vacate within 60 minutes, threatening police involvement if he refuses. Faced with no other choice, Alejandro leaves the apartment. Alejandro seeks clarification from the Social Assistance for his eviction. While the specific reasons and urgency of the eviction remain unclear, Alejandro is now placed in a temporary facility, with a single bedroom lacking a kitchen and private bathroom. Without access to a place to cook, Alejandro’s finances are further strained as he now needs to buy meals. On 04 December, Alejandro is yet again evicted. This time Social Assistance is offering no longer support. Even worse, Alejandro learns that he is expected to contribute to the rent of the accommodation that he was so far provided with, a requirement he was unaware of when seeking assistance. By December, he has accumulated approximately €3,000 in unpaid rent debt for his previous accommodations. In early December, Alejandro moves into a hostel in Bremen, where he shares a small room with six other people. Here, he waits for the authorities’ decision on his disability pension – a decision that is not expected until mid-2025. Until then, Alejandro is completely on his own. He has not seen his wife and two sons for over two years. Without any support from his former employer, he continues to navigate countless administrative appointments and medical check-ups. Meanwhile, his situation becomes increasingly precarious – both emotionally and financially – as he struggles to hold on to hope despite all the challenges he is facing.

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As Alejandro continues his fight for justice in Germany, we will stand-by him and support him. I will post regular updates on this webpage and let you know how his story evolves.

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DEUTSCHE VERSION

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ZUSAMMENFASSUNG

Alejandro, ein fleißiger Vater und Ehemann aus Kolumbien, kam über ein legales Arbeitsmigrationsprogramm nach Deutschland, um seiner Familie eine bessere Zukunft zu ermöglichen. Doch ein tragischer Arbeitsunfall zerstörte diesen Traum und hinterließ ihn mit einer schweren Augenverletzung, finanziellen Problemen und großen Herausforderungen.

Seit fast zwei Jahren kämpft Alejandro gegen die Fahrlässigkeit seines Arbeitgebers, eine unrechtmäßige Kündigung, mangelnde medizinische Versorgung und wiederholte Zwangsräumungen. Jetzt ist er allein in Bremen und muss bis Mitte 2025 warten, bis die deutschen Behörden entscheiden, ob er eine Invalidenrente erhält oder wieder arbeiten darf. Alejandro braucht dringend Unterstützung, um seine Wohnkosten und Rechtsberatung zu finanzieren und weiterhin seine Familie zu unterstützen, da er der Hauptverdiener ist.

Lass uns gemeinsam Alejandro helfen, sich zu rehabilitieren, Gerechtigkeit zu erlangen und Stabilität für seine Familie zurückzugewinnen. (Die vollständige Geschichte findest du unten.)

WIE EURE SPENDE HELFEN KANN

Alejandro braucht dringend:

• 3.000 EUR, um Mietschulden zu tilgen.

• 3.500 EUR, um seine Familie in Kolumbien zu unterstützen.

• 2.500 EUR, um eine Kaution für eine neue Wohnung zu hinterlegen.

Optimal wären außerdem:

• 1.000 EUR, um ein Rückflugticket nach Kolumbien zu kaufen und seine Familie zu besuchen.

• 2.000 EUR, für psychosoziale Beratung und Unterstützung.

• 4.000 EUR, um einen Anwalt zu beauftragen und rechtliche Schritte gegen seinen Arbeitgeber einzuleiten.

Jeder Euro zählt und hilft Alejandro dabei, seine Gesundheit wiederherzustellen, eine sichere Unterkunft zu finden und sein Leben wieder in den Griff zu bekommen. Vielen Dank!

ANDERE MÖGLICHKEITEN ZU HELFEN

• Unterstützt Alejandro bei der Suche nach einer günstigen Wohnlösung in Bremen.

• Helft ihm, psychosoziale Unterstützung auf Spanisch in Bremen oder online zu finden.

• Verbindet ihn mit kostengünstigen oder kostenlosen Rechtsberatungen auf Spanisch, die in Bremen oder online verfügbar sind.

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VOLLSTÄNDIGE GESCHICHTE

Hallo! Ich bin Julian, und ich sammle Spenden für Alejandro. Anfang 2024 habe ich eine Studie durchgeführt, um die Erfahrungen kolumbianischer Arbeitsmigranten in Deutschland zu dokumentieren. Dabei bin ich auf Alejandros Geschichte gestoßen. Sein Fall ist herzzerreißend, voller Ungerechtigkeiten, und macht mich auch heute noch wütend.

Vor allem zeigt Alejandros Geschichte, wie schnell der Traum eines Arbeitsmigranten von einem besseren Leben in einen Albtraum umschlagen kann – selbst in Deutschland, einem Land, das für sein solides Sozialsystem und Arbeitsrecht bekannt ist.

Was ist also passiert? Und wie wurde aus Alejandros Traum ein Albtraum? Hier ist seine Geschichte:

31. Oktober 2022 – 17. Januar 2023. Der Arbeitsunfall Alejandro verlässt seine Heimatstadt Andalusien in Kolumbien und zieht nach Deutschland, um seiner Frau und seinen zwei Söhnen ein besseres Leben zu ermöglichen. Als Landschaftsgärtner arbeitet er lange Stunden und besucht abends Deutschkurse, um sich in seine neue Umgebung zu integrieren. Doch am 17. Januar 2023 ändert ein Arbeitsunfall alles: Ein Maulbeerzweig trifft ihn durch das Laubbläsergerät eines Kollegen ungeschützt ins Auge. Der Dorn verletzt seine Iris schwer. Alejandro bittet um einen Krankenwagen, wird aber von seinen Kollegen über zwei Stunden im Auto warten gelassen und schließlich an einer Bushaltestelle abgesetzt. Schwer verletzt und sprachlich eingeschränkt, sucht er selbst die Notaufnahme auf und wird nur für zwei Tage krankgeschrieben.

9. Januar – 14. Februar 2023: Verlängerter Krankenstand und unzureichende Diagnose. Nach seiner Rückkehr zur Arbeit bemerkt Alejandro, dass sein Auge entzündet ist und starke Schmerzen verursacht. Sein Hausarzt verschreibt ihm Antibiotika und verlängert seinen Krankenstand mehrmals. Am 9. Februar sucht Alejandro ein Krankenhaus auf, wo eine Pupillenanomalie diagnostiziert wird. Dennoch erhält er keine umfassende Behandlung. Sein Hausarzt schreibt ihn lediglich weiterhin krank, ohne die Ursache näher zu untersuchen.

15. Februar – Ende November 2023: Rückkehr zur Arbeit und Verschlechterung des Gesundheitszustands. Am 15. Februar nimmt Alejandro seine Arbeit wieder auf und kämpft sich durch anstrengende Arbeitstage: Aufstehen um 4 Uhr morgens, Arbeit bis 16 Uhr und dreimal wöchentlich Deutschunterricht am Abend. Doch sein Auge heilt nicht. Ende November verschlechtert sich sein Zustand dramatisch. Starke Schmerzen und Schwellungen hindern ihn am Deutschunterricht teilzunehmen, und er muss täglich Schmerzmittel nehmen. Als Alejandro schließlich medizinische Hilfe sucht, stellt er fest, dass die Praxis seines Hausarztes ohne Vorankündigung verlegt wurde. Sein Arbeitgeber zeigt keinerlei Interesse an seiner Genesung.

Mitte Januar 2024: Alejandro nimmt die Dinge selber in die Hand. In seiner Verzweiflung beginnt Alejandro, Informationen zum deutschen Arbeitsrecht zu recherchieren. Er erfährt, dass sein Arbeitgeber den Unfall nicht der zuständigen Landwirtschaftliche Krankenkasse (SVLFG) gemeldet hat – ein essenzieller Schritt für seine medizinische Behandlung. Alejandro kontaktiert selbst die SVLFG, erhält eine Unfallnummer und sucht am 17. Januar mit starken Kopfschmerzen und vorübergehendem Sehverlust erneut die Notaufnahme auf. Dort wird eine Entzündung des Sehnervs diagnostiziert, und er wird zu weiteren Untersuchungen gebeten.

30. Januar 2024: Unfallmeldung – ein Jahr zu spät. Über ein Jahr nach dem Unfall reicht Alejandros Arbeitgeber schließlich eine offizielle Unfallmeldung ein, vermutlich aufgrund einer Anfrage der SVLFG. Doch zu diesem Zeitpunkt hat Alejandro bereits viele Konsequenzen selbst tragen müssen.

27. Februar 2024: Eine erschütternde Diagnose. Ein spanischsprachiger Augenarzt teilt Alejandro mit, dass weder eine Rehabilitation noch eine Operation seinen Zustand verbessern können. Die Diagnose wird der SVLFG übermittelt, um seinen Fall weiterzubearbeiten.

Ende Februar – Anfang März 2024: Finanzielle Notlage und plötzliche Kündigung. Alejandro gerät in eine extreme finanzielle Krise, als ihm überraschend der Mietvertrag gekündigt wird – der Vermieter ist kein anderer als der Sohn seines Arbeitgebers. Bereits im Januar hatte sein Arbeitgeber drei Monatsmieten auf einmal von seinem Gehalt abgezogen, wodurch Alejandro nicht mehr in der Lage war, seiner Familie in Kolumbien Geld zu schicken – dringend benötigt für die medizinische Behandlung seiner Frau und die Lebenshaltungskosten. Um den Fehlbetrag auszugleichen, nahm er einen Vorschuss auf sein Februargehalt. Doch nun fehlen ihm die Mittel, um die Kaution für eine neue Wohnung zu bezahlen.

Die Situation eskaliert, als Alejandro am 5. März, an seinem Geburtstag, ohne Vorwarnung während seines Krankheitsstands gekündigt wird – ein klarer Verstoß gegen deutsches Arbeitsrecht! Die Kündigung stürzt Alejandro in noch größere Unsicherheit und seine Lage verschlechtert sich drastisch.

Ende März 2024: Antrag auf Sozialwohnungen. Angesichts drohender Obdachlosigkeit nutzt Alejandro Google Translate und ChatGPT, um Hilfe zu finden. Er beantragt erfolgreich eine Sozialwohnung und zieht am 30. März in eine Einzimmerwohnung, die er mit einem Fremden teilt.

April 2024: Erfolg vor dem Arbeitsgericht. Mit Unterstützung der Arbeitnehmerkammer reicht Alejandro Klage gegen seine unrechtmäßige Kündigung ein – und gewinnt. Das Arbeitsgericht erklärt seine Entlassung für rechtswidrig und ordnet an, dass Alejandro wieder eingestellt werden muss. Sein Arbeitgeber versucht, ihn mit einem Angebot von 1.800 EUR für ein Rückflugticket nach Kolumbien abzuspeisen. Doch Alejandro lehnt ab: Er entscheidet sich bewusst dafür, in Deutschland zu bleiben, um die medizinische Behandlung zu erhalten, die er dringend benötigt, und um für seine Rechte einzustehen.

Mai – August 2024: Leben in der Schwebe. Alejandro bleibt in der Einzimmer-WG, nimmt zahlreiche Arzttermine wahr und dokumentiert seinen Gesundheitszustand. Seine körperliche und psychische Verfassung verschlechtert sich jedoch weiter, während er weiterhin krankgeschrieben bleibt und keine Klarheit über seine Zukunft hat.

06. September 2024 – heute: Zwangsräumungen und anhaltende Instabilität. Anfang September wird Alejandro aus seiner Sozialwohnung zwangsgeräumt, da der Eigentümer unangekündigt auftaucht und ihn auffordert, die Wohnung innerhalb von 60 Minuten zu verlassen. Er findet kurzfristig Unterkunft in einer Einrichtung, die weder Küche noch privates Bad bietet. Ohne Kochmöglichkeiten steigen seine Lebenshaltungskosten erheblich. Am 4. Dezember wird Alejandro erneut zwangsgeräumt, und die Sozialhilfe verweigert weitere Unterstützung. Mittlerweile hat er über 3.000 EUR an Mietschulden angehäuft.

Anfang Dezember zieht Alejandro in ein Hostel in Bremen, wo er sich ein kleines Zimmer mit sechs weiteren Personen teilt. Hier wartet er auf die Entscheidung der Behörden über seine Invalidenrente – eine Entscheidung, die voraussichtlich erst Mitte 2025 fallen wird. Bis dahin bleibt Alejandro auf sich allein gestellt. Seit über zwei Jahren hat er seine Frau und seine beiden Söhne nicht mehr gesehen. Ohne jegliche Unterstützung seines ehemaligen Arbeitgebers kämpft er sich weiterhin durch unzählige Behördengänge und Arzttermine. Dabei wird seine Situation immer schwieriger – emotional wie finanziell –, während er versucht, trotz allem die Hoffnung nicht zu verlieren.

Während Alejandro weiterhin für Gerechtigkeit kämpft, können wir ihm helfen, die dringend benötigte Stabilität und Unterstützung zu finden. Ich werde euch regelmäßig über seinen Fortschritt auf dem Laufenden halten und Updates zu seiner Geschichte veröffentlichen.