Health & Performance Congress

Hi all, I'm Mariana and I'm fundraising to be able to attend the SLB Health & Performance Congress in Lisbon during the 10th and 11th of September.

I recently received the news that my work was selected for an oral presentation, which would make this the first congress that I'm presenting on. As a recent Sports engineer graduate, this is a very exciting opportunity after 4 years of hard work in my degree. Unfortunately, the confirmation that my research was accepted was given after the graduation date, which means that the University's budget was already closed, so there wasn't a possibility for financial support from the University.

A little about my work and degree:

I graduated from Nottingham Trent University at the end of July with First Class Honours in Sport Engineering. This course focused on all engineering applications in a sports setting, from equipment design, to athlete performance and testing. This course does not give coaching qualifications, but rather creates a foundation of knowledge to advise coaches and athletes on how to improve their performance. My research investigated the effects of PAP - post-activation potentiation - in the lower leg, and quantified its performance enhancement using machine learning, namely PCA. PAP is a neuromuscular mechanism that is mainly researched in the upper leg, due to the large capacity to generate force by the quadriceps muscles. However, the muscles in the lower leg are vital for explosive performance, and lacked research on their behaviour to PAP induction.

As this is an incredibly niche course, there is a small number of professional opportunities for recent graduates that lack connections. So this congress is not only a chance to enrich the sports performance practices, but to network and increase the visibility of the Sport Engineering program.

Currently, I want to start my career as a performance analyst, and help athletes reach higher levels of performance through a holistic approach, but I have yet to receive a job offer. Whilst I am job hunting, I am doing squash coaching, but the available hours are not enough to cover the costs of this trip, so the funds raised through this campaign will be used as such:

I'd like to thank all that took a little of their time to read all of this and consider donating, or sharing this GoFundMe campaign. If you can't donate but would still like to follow to see how the presentation goes and my future work, I will post updates on my LinkedIn.

Olá, eu sou a Mariana e criei este GoFundMe para conseguir cobrir os custos de apresentar a minha tese no SLB Health & Performance Congress em Lisboa, a decorrer dia 10 e 11 de Setembro de 2024.

Recentemente, foi me entregue a notícia de que a minha tese foi selecionada para uma apresentação oral no congresso do SLB, fazendo disto o primeiro congresso em que eu sou convidada a participar. Esta oportunidade deixa-me muito entusiasmada, sendo que acabei o meu curso de Mestrado Integrado há cerca de 2 semanas. Infelizmente, a confirmação de que o meu trabalho tinha sido aprovado só chegou depois da data de graduação, o que quer dizer que o orçamento da universidade já estava fechado e não é possível receber qualquer tipo de apoio financeiro por parte do Departamento de Engenharia.

Sobre a minha tese e curso:

Eu acabei o curso de Sport Engineering (Engenharia do Desporto) com First Class Honours (equivalente a 17 valores de 20) no fim de Julho. Este curso tem essencialmente duas vertentes: performance de equipamento, e performance dos atletas, e procura avaliar e melhorar essas duas vertentes aplicando princípios e práticas de engenharia. Por exemplo, a avaliação de movimentos específicos para cada modalidade desportiva usando biomecânica, ou da performance de uma bicicleta usando simulações de aerodinâmica.

Este curso não dá qualificações de treinador, mas dá uma base de conhecimentos para aconselhar treinadores e atletas para melhorar o desempenho atlético. No projeto que realisei para a minha tese investiguei os efeitos que a potenciação pós-ativação (PAP) muscular tem na parte inferior da perna, e quantifiquei o melhoramento no desempenho explosivo com o uso de machine learning, especificamente PCA. PAP é um mecanismo neuromuscular cuja literatura é maioritariamente focada na parte superior da perna, pela força que é gerada pelos músculos da coxa. No entanto, os músculos na parte inferior da perna (gémeo e tibialis) tem uma atividade vital em movimentos explosivos, e não têm literatura que investiga o seu comportamento sob indução de PAP.

Este curso é relativamente recente e, por ser tão específico, tem poucas posições profissionais disponíveis mesmo sendo mestrado, quando comparado com outros cursos tradicionais. Portanto, este congresso é tanto uma oportunidade para partilhar o meu trabalho, ajudando a indústria de performance desportiva a melhorar os seus métodos de trabalho, mas também uma oportunidade paara aumentar as minhas conexões na indústria e aumentar a visibiliade desta vertente da engenharia.

De momento, eu desejo começar a minha carreira como performance analyst, ajudando atletas a alcançar novos e melhores patamares de desempenho físico, mas ainda não recebi nenhuma proposta de trabalho que me permita fazer isso. Enquanto procuro uma posição que se alinhe com os meus objetivos profissionais, dou treinos de squash (para o qual recebi qualificação em 2022 da England Squash), mas as horas de trabalho disponíveis não são suficientes para cobrir o custo da viagem e estadia para ir ao Congresso. Por isso, os fundos angariados nesta campanha serão utilisados da seguinte maneira:

Quero agradecer aos que usaram um pouco do seu tempo e consideram ajudar-me a maximisar esta oportunidade. Se gostaríam de acompanhar o desenvolvimento da apresentação e do meu trabalho futuro, eu vou colocar updates no meu perfil de LinkedIn .