Help Me Become a Drama Therapist and Transform Lives

Hello wonderful people,

German version below ⬇️

my name is Sonja, and I overcame anorexia. Now, I’m pursuing my dream of studying Drama Therapy in San Francisco to help others struggling with eating disorders.

Being right

After graduating from high school, I had a clear vision: I was going to be a filmmaker. For months, I traveled, following my heart and intuition, creating my first short films, knowing I was where I was meant to be. Two days after Christmas I landed in San Francisco and couldn’t stop smiling. That place had called to me for as long as I remember. I knew I was going to have a significant mission there. Each visit deepened my conviction that my path was tied to this city. Years later, I finally understood why.

Falling Apart, Finding Strength

After that first trip, California seemed out of reach. My days lacked structure and purpose. I felt as though I’d interrupted something I should have continued. I was drifting. Desperate to hold onto something, I had a thought that changed everything: At least I can control my body. Gradually, I imposed rules on myself, listening to a voice that dictated me when, what, and how much I was allowed to eat. Despite becoming less and less, hunger became an intoxicating way of feeling strong. Something was off, yet, I was far beyond stopping. A year later, I was nothing but skin and bones.

"You are selfish and manipulating everyone around you with your disease. If you want to die, I don’t care.“

It was the worst thing my mother ever said to me and yet it was the moment that made me decide: Life

The Healing Power of Drama

I committed to a clinical program following strict treatment plans and reclaiming my strength, step by step. Three months later I was ready for my next chapter: Film School. Filmmaking gave me the freedom to express my inner world without fear or judgment and transform it into stories. Acting, in particular, helped me reconnect with my emotions and my body, both of which I had lost in the battles of anorexia. Through this process I found true healing.

We all long to be seen, heard and loved for who we truly are. Drama allows a unique way to show up unfiltered embracing that free, childlike part within us. It breaks my heart whenever I see someone like I once was - trapped in relentless self-destruction. They have a story worth telling. Everyone does. And I want to give them the stage to tell it.

For years, I believed my struggles were nothing but a burden. Now I see the precious gift behind them and I am determined to share it with the world.

Becoming a Drama Therapist

When I first learned about Drama Therapy and discovered the California Institute of Integral Studies in San Francisco, everything suddenly made sense. This was my mission. Last year, I received my acceptance letter and got this incredible once-in-a-lifetime opportunity. The Drama Therapy Master’s program at CIIS trains students to use storytelling, role-play, improvisation, and playback theater in therapeutic environments. These creative methods help clients process emotions held in their bodies and transform negative experiences, especially powerful for those with eating disorders. The program is approved by the California Board of Behavioral Sciences (BBS) and fulfills the educational requirements for becoming a licensed marriage and family therapist (LMFT), allowing me to offer a broad range of therapy tailored to individual needs

How You Can Help

Given my financial constraints as an international student, traditional funding options are limited. The program costs $85,000 in total. To begin my studies and secure my F1 visa, I need to raise another 7,000 $ for the first year. I’ve already deferred my spot once—this is my last chance. That’s why I’m reaching out to you. If my story and goal resonate with you, your support would mean the world to me. Every donation, no matter the amount, brings me one step closer to making my dream of becoming a Drama Therapist a reality. This is not just helping me but also an investment in exceptional future therapy for people with eating disorders and beyond.

How the Funds Will Be Used

All donations will go directly toward tuition. If I don’t reach my full goal, I’ll explore other options to ensure every contribution helps my journey.

A small fee will be deducted by the platform, but every dollar counts.

I’ll keep you updated on my progress and milestones as I navigate this journey.

Thank you for believing in me and my path ❤️

Sonja

Hallo ihr wunderbaren Menschen,

mein Name ist Sonja und ich habe eine langjährige Magersucht überwunden. Jetzt verfolge ich meinen Traum, Dramatherapie in San Francisco zu studieren, um später anderen Menschen zu helfen, die unter Essstörungen leiden.

Richtig Sein

Nach der Schule hatte ich eine ganz klare Vision: Ich wollte Filmemacherin werden. Monatelang reiste ich umher, drehte meine ersten Kurzfilme – und wusste, dass alles gut und richtig war, wie es lief. Zwei Tage nach Weihnachten landete ichin San Francisco und konnte vom ersten Augenblick an nicht aufhören bis über beide Ohren zu strahlen. Diese Stadt hatte mich gerufen, solange ich denken kann. Ich hatte dort eine wichtige Aufgabe, die auf mich wartete, auch wenn ich noch nicht wusste, was es war, außer einem diffusen Gefühl dort hinzugehören. Jahre später verstand ich schließlich, warum.

Auseinanderfallen und Neu Zusammensetzen

Nach der Rückkehr dieser ersten Reise rückte Kalifornien schnell in eine unerreichbare Ferne. Meine Tage hatten weder Struktur noch Sinnhaftigkeit. Ich trieb ziellos umher. Ich hatte etwas unterbrochen, das ich hätte fortsetzen sollen. Verzweifelt suchte ich nach etwas, woran ich mich festhalten konnte.

Ein einziger Gedanke veränderte schlagartig alles: wenigstens über meinen Körper hatte ich Kontrolle. Nach und nach erlegte ich mir regide Regeln auf und hörte auf eine innere Stimme, die bestimmte, wann, was und wie viel ich essen durfte. Obwohl ich immer weniger wurde, gab mir das Hungergefühl eine berauschende Illusion von Stärke. Irgendetwas stimmte nicht, aber ich war längst nicht mehr in der Lage, aufzuhören. Ein Jahr später bestand ich nur noch aus Haut und Knochen.

„Du bist egoistisch und manipulierst alle um dich herum mit deiner Krankheit. Wenn du sterben willst, ist mir das egal.“

Es war das Schlimmste, was meine Mutter je zu mir gesagt hatte - und doch war es der Moment, in dem ich mich für das Leben entschied.

Die heilende Kraft des Spielens

Ich begann ein Klinikprogramm, folgte einem strikten Stundenplan und gewann in kleinen Schritten an Stabilität.

Noch lange nicht gesund, aber bereit für das nächste Kapitel begann ich drei Monate später mein Filmstudium. Filme zu machen gab mir die Freiheit, meine innere Welt auszudrücken – ohne Angst und ohne Verurteilung – und sie in Geschichten zu verwandeln. Insbesonders das Schauspielen half mir, wieder Zugang zu meinen Gefühlen und meinem Körper zu finden – beides hatte ich im Kampf gegen die Magersucht verloren.

Wir alle sehnen uns danach, gesehen, gehört und geliebt zu werden ohne die Masken, die wir uns tagtäglich aufsetzen. Die Bühne ermöglicht es uns, uns ungefiltert zu zeigen und diesen freien, kindlichen Teil in uns wiederzuentdecken. Es bricht mir das Herz, wenn ich heute Menschen sehe, die so gefangen sind im Kampf gegen ihren eigenen Körper, wie ich es einst war. Icch möchte ihnen die Bühne geben, ihre Stimme wieder zu finden und auszudrücken, was sie bewegt, denn sie haben etwa zu sagen.

Lange Zeit glaubte ich, meine Essstörung sei ein Fehler im System gewesen, ich war der Fehler im System und verschwendete meine Lebenszeit. Heute sehe ich das kostbare Geschenk, das sich dahinter verbirgt – und ich bin fest entschlossen, es mit der Welt zu teilen.

Mein Weg zu Dramatherapie

Als ich zum ersten Mal vonvDramatherapie hörte und auf das California Institute of Integral Studies (CIIS) in San Francisco stieß, wusste ich, wo mich mein Weg weiter führte. Letztes Jahr erhielt ich meine Zusage. Das Master-Programm in Theatertherapie am CIIS bildet Studierende darin aus, mit Methoden wie Geschichtenerzählen, Rollenspiel, Improvisation und Playback-Theater in therapeutischen Kontexten zu arbeiten. Diese kreativen Ansätze helfen Menschen, Emotionen, die im Körper gespeichert sind, zu verarbeiten und negative Erfahrungen zu transformieren, was besonders effektiv bei Menschen mit Essstörungen ist. Das Programm wird von dem "California Board of Behavioral Sciences"(BBS) anerkannt und erfüllt die Voraussetzungen, um eine Lizenz als Ehe- und Familientherapeutin (LMFT) zu erhalten, womit ich später ein breiteres Spektrum an Therapie anbieten kann.

Wie ihr mich unterstützen könnt

Als internationale Studentin habe ich nur eingeschränkten Möglichkeiten zu Finanzierungsquellen. Das gesamte Studium in den USA kostet rund 85.000 Dollar. Um mein erstes Jahr zu finanzieren, mein Studium beginnen und damit auch mein F1-Visum sichern zu können, fehlen mir aktuell noch rund 7,000 Euro. Wenn euch meine Geschichte berührt oder mein Ziel euch anspricht, würde eure Unterstützung mir unglaublich viel bedeuten. Jede Spende, egal wie groß oder klein, bringt mich einen Schritt näher an mein Ziel Drama-Therapeutin zu werden und Menschen auf der ganzen Welt mit dieser interdisziplinären Therapieform auf ihrem Weg zur Heilung zu unterstützen.

Wofür das Geld verwendet wird

Alle Spenden fließen direkt in die Zahlung der Studiengebühren. Sollte das Ziel nicht vollständig erreicht werden, werde ich alternative Wege suchen, um sicherzustellen, dass jede Spende sinnvoll eingesetzt wird.

Eine kleine Gebühr wird von der Plattform einbehalten, aber jeder Beitrag zählt.

Ich werde euch regelmäßig über meine Schritt und wichtige Meilensteine auf dem Laufenden halten.

Danke, dass ihr an mich und meinen Weg glaubt. ❤️

Sonja