"Sometimes I'm trying to get to sleep and begin to think about the war, about the explosions, about this possibility that any time my dearest persons can be killed. I say to myself, do not think about that, think about flowers. " Alla Olkhovska, Kharkiv, Ukraine

(see english version below)

Flowers can heal - Blumen können heilen, zumindest ein wenig, das denke ich, wenn ich an Alla inmitten der Kriegszone in Kharkiv in der Ukraine denke. Ich möchte ihr helfen, dem Krieg zumindest für ein bis zwei Wochen zu entkommen, ein wenig zu heilen, denn ihr kranker Mann kann und darf die Ukraine nicht verlassen.

Ich bin Catrin Seidel, Landschaftsarchitektin und Floral Designerin, ich lebe auf der Insel Hiddensee und in Weimar. Ich gestalte Blumenkunstwerke mit meinen auf Hiddensee nachhaltig angebauten Blumen, ich fotografiere sie und verwende sie in meinen Workshops. Blumen haben mich selbst einmal aus einer Jobkrise gerettet und ich bin überzeugt, dass Blumen und gärtnern generell eine erdende und heilende Wirkung haben. Meine Arbeiten zeige ich auch auf Instagram und dort bin ich vor zwei oder drei Jahren auf Alla aufmerksam geworden.

Sie hat zwei Gärten inmitten des Kriegsgebietes, mit denen sie versucht ihre Familie am Leben zu erhalten. Sie verkauft Samen von seltenen Pflanzensorten, wie Clematis oder Pfingstrosen, in die ganze Welt und hat ein Buch über das erfolgreiche Kultivieren von Clematis geschrieben. Mit den Erlösen kauft sie das Nötigste, Medikamente, Benzin für Generatoren, Kerzen, Essen. Tagsüber versucht sie zwischen den Luftangriffen und Alarmen die Gärten notdürftig zu bewirtschaften, nachts sortiert sie Samen oder schreibt an einem weiteren Buch. Ihre geliebte und herzkranke Großmutter starb vor einigen Wochen nach einem Luftangriff an einer Herzattacke. Ihr Mann ist seit Covid geschwächt. Jeden Tag einer Depression zu entfliehen und die Familie über Wasser zu halten, ist ihr täglicher Kampf.

Die amerikanische Flowerfarmerin Erin Benzakein (Floret Flowers) und ihr Mann Chris haben einen kleinen Dokumentarfilm über Alla gedreht. Hier (https://www.youtube.com/watch?v=jn6sMZCkAHY) kannst Du Dir ihre Geschichte ansehen. Und sogar die New York Times hat über Alla am 7. Februar 2024 berichtet (https://www.nytimes.com/2024/02/07/realestate/ukraine-gardener-clematis-flowers.html).

Und bis jetzt konnte sie Kharkiv nie verlassen, da niemand sonst sich um die Großmutter kümmern konnte. Und jetzt möchte ich dieser tapferen Frau zumindest ein bis zwei Wochen eine erholsame Auszeit verschaffen, in der sie mit Blumen gestalten kann, Seeluft statt verbrannte Erde riechen und in der friedvollen Stille Kraft tanken kann.

Ich lade sie zu meinem Floral Design Workshop "Wild Abandon" am 6. und 7. September auf der Insel Hiddensee ein. Zwei weltberühmte amerikanische Floral Designerinnen, Sarah Ryhanen (Saipua und Worlds End Farm) und Nicolette Owen (Nicolette Camille Floral Design New York) werden zwei Tage Teilnehmerinnen ihre Kunst lehren. Ein Ticket für diesen Workshop im Wert von 1950 € spende ich.

Und nun möchte ich Euch bitten, Allas lange Reise zu unterstützen. Ich sammele die Spenden für ihre Reise- und Verpflegungskosten, also Zugtickets, Hotelübernachtungen und Essen.

Ihr grober Reiseplan wird so aussehen:

1. Zug von Kharkiv nach Kiew (5 Stunden)

2. Zug von Kiew nach Warschau (ca. 16 Stunden über Nacht)

3. 1 Tag Warschau mit Hotelübernachtung

4. Zug von Warschau nach Stralsund oder Bergen auf Rügen (8 Stunden)

5. Fähre oder Wassertaxi zur Insel Hiddensee

6. 4 Übernachtungen auf der Insel Hiddensee während des Workshops

7. Zug nach Berlin

8. 1 oder 2 Übernachtungen in Berlin

9. Zug zurück in die Ukraine

Ich würde mich sehr freuen, wenn wir es schaffen, etwas der Fußballmagie der letzten Wochen in eine konkrete Hilfe für eine tapfere Frau in der Ukraine umzuwandeln.

Flowers (and football) can heal the world!

English Version

Flowers can heal, at least a little, that's what I think when I think of Alla in the middle of the war zone in Kharkiv in Ukraine. I want to help her escape the war for at least a week or two, to heal a little, because her sick husband cannot and must not leave Ukraine.

I am Catrin Seidel, landscape architect and floral designer, I live on the island of Hiddensee and in Weimar. I create floral artworks with my flowers grown sustainably on Hiddensee, I photograph them and use them in my workshops. Flowers once saved me from a job crisis and I am convinced that flowers and gardening in general have a grounding and healing effect. I also show my work on Instagram and that's where I came across Alla two or three years ago.

She has two gardens in the middle of the war zone with which she tries to keep her family alive. She sells seeds of rare plant varieties, such as clematis or peonies, all over the world and has written a book on how to successfully cultivate clematis. She uses the proceeds to buy essentials, medicines, gasoline for generators, candles and food.

During the day, she tries to cultivate the gardens on a makeshift basis between the air raids and alarms, while at night she sorts seeds or writes another book. Her beloved grandmother, who had a heart condition, died of a heart attack a few weeks ago after an air raid. Her husband has been weakened since Covid. Escaping depression every day and keeping the family afloat is her daily struggle.

The American flower farmer Erin Benzakein (Floret Flowers) and her husband Chris have made a short documentary about Alla. You can watch her story here (https://www.youtube.com/watch?v=jn6sMZCkAHY). And even the New York Times reported on Alla on February 7, 2024 (https://www.nytimes.com/2024/02/07/realestate/ukraine-gardener-clematis-flowers.html).

And until now, she could never leave Kharkiv because no one else could take care of her grandmother. And now I would like to give this brave woman at least one or two weeks of relaxing time out, where she can create with flowers, smell the sea air instead of scorched earth and recharge her batteries in the peaceful silence.

I am inviting her to my floral design workshop "Wild Abandon" on September 6 and 7 on the island of Hiddensee.Two world-famous American floral designers, Sarah Ryhanen (Saipua and Worlds End Farm) and Nicolette Owen (Nicolette Camille Floral Design New York) will be teaching their art to participants for two days. One ticket for this workshop worth 1950 € will be donated.

And now I would like to ask you to support Alla's long journey. I am collecting donations for her travel and food costs, i.e. train tickets, hotel accommodation and food.

Her rough itinerary will look like this:

1. train from Kharkiv to Kiev (5 hours)

2. train from Kiev to Warsaw (approx. 16 hours overnight)

3. 1 day in Warsaw with overnight stay in a hotel

4. train from Warsaw to Stralsund or Bergen auf Rügen (8 hours)

5. ferry or water cab to the island of Hiddensee

6. 4 nights on the island of Hiddensee during the workshop

7. train to Berlin

8. 1 or 2 nights in Berlin

9. train back to Ukraine

I would be very happy if we manage to turn some of the soccer magic of the last few weeks into concrete help for a brave woman in Ukraine.

Flowers (and football) can heal the world!