Wij wonen op Ipse de Bruggen, Rijkstraatweg, Zwammerdam, een instelling waar mensen wonen en begeleid worden die een beetje extra steun nodig hebben in het leven. Het is een plek waar we leren, werken aan onszelf, en proberen om ondanks alles vooruit te komen. Maar tussen al die dagen vol afspraken, gesprekken en therapieën, hebben wij iets gevonden dat ons echt gelukkig maakt — onze twee pony’s, Toetie en Bella. Bella is een rustige, lieve merrie die meteen aanvoelt als je verdrietig bent. Ze legt dan zacht haar neus tegen je aan, alsof ze wil zeggen dat alles goed komt. Toetie is juist wat speelser, koppig soms, maar met een hart van goud. Als je haar ziet rennen door de wei, vergeet je even alles wat zwaar is. Voor ons zijn ze niet zomaar dieren. Ze zijn onze rust, onze troost, en een groot deel van onze dag. Ze helpen ons om naar buiten te gaan, om verantwoordelijkheid te nemen, om iets te hebben dat écht van ons is. Ze geven ons zin om op te staan, ook op dagen dat het even niet lukt. Maar helaas… wat weinig mensen weten, is dat we geen budget krijgen vanuit de instelling voor de verzorging van Toetie en Bella. Alles — van voer tot hooi, van de hoefsmid tot de dierenarts — moeten we zelf betalen. We proberen het op te lossen door statiegeldflesjes te verzamelen. Elke week lopen we met zakken vol flessen naar de supermarkt. Soms levert dat net genoeg op voor een baal hooi of een zak brok. Maar de kosten blijven hoger dan wat we bij elkaar kunnen sprokkelen. We doen het met liefde, maar eerlijk gezegd: het wordt steeds moeilijker om rond te komen. Toch kunnen we niet opgeven. Want zonder Toetie en Bella zou er een groot leegte ontstaan. Ze betekenen te veel. Ze zijn niet zomaar pony’s — ze zijn onze therapie, onze vrienden, onze rust in een wereld die vaak te druk en te hard is. Daarom hopen we dat mensen ons verhaal lezen en even stilstaan bij wat deze dieren voor ons betekenen. En als iemand een klein beetje wil helpen — met voer, spullen of een bijdrage — dan zou dat meer voor ons betekenen dan we met woorden kunnen zeggen. Dankjewel dat je ons verhaal leest. En dankjewel dat je Toetie en Bella, net als wij, een plekje in je hart wilt geven. ❤️