Version en Español seguida del texto en Ingles

On Tuesday afternoon, March 9, 2021 our son Denali, who lives in Patagonia, Argentina, with his partner Malavika and two children, wrote a text to Linda and me.  They had just grabbed a few essentials (including their kitten) and were fleeing a fire that was encompassing the mountainside where they live.  He was astounded by its speed and ferocity. “We’ll see what’s left” were his ending words.  

Around midnight, he followed up:  “Back up the mountain.  The house is intact. My workshop is gone.  A pile of coals.   The yurt is gone as well. Various friends’ houses survived, but our neighbor Eugenia’s house is burned to the ground like my shop.”  (He makes flutes for a living, so the workshop  is a significant loss.) His frustration and feelings of devastation were evident:  “starting to rain now.  We made it through 6 weeks of crazy, dry, hot drought and all the forecasts said it would rain tonight, and 9 f*ing hours beforehand everything burns.”

Remains of Denali’s workshop burning with distant ridgeline still aflame. 

What we know right now is that, in addition to their own loss, at least 300 homes were destroyed in about three hours.  Much of the woods, gardens, fruit trees, farms, and firewood supplies have burned, and livestock and pets have died or been lost. There is no electricity in the area and there likely won’t be for months.   

Each day now holds both immense gratitude for what remains and grief for all that is lost. Had the fire been in the middle of the night instead of starting in the afternoon, the loss of life would have been terrible.  Had the rains not finally come, the fire may have burned through the little town at the bottom of the mountainside.

Just last week kids ran, played, and biked through green forest.  

The small community in which they live is one of resilience, compassion, simplicity, and above all else, care.  People help each other without hesitation. 

- people are driving up and down the gravel and dirt roads giving out diapers, food and water to those in need.
-strangers “popped up out of the woods like mushrooms” with water-filled backpacks, asking where to help put out smoldering coals. 
- having lost refrigeration,  people came and took frozen fruit to make canned preserves, and thawed meat to make into stew to feed others. 
- people in the unaffected town to the north are offering beds and showers. 

Neighbors assisting in cleanup.

The list of generous actions could go on, and yet: there are at least 300 families that have had their houses burned down. 

Not being able to go down and assist, Linda and I are doing the only other thing we can think of: asking our friends and family to help those in need.  We want to be really clear:  we are not asking you to simply help Denali and his family.  They, and we, want to help the broader community wherever they deem most urgent. 100% of any support we receive through this effort will go to people in need, not bureaucracy.  

We know there is a lot of suffering in this world right now and that not everyone can support this effort.  Perhaps you can pass this story on to your friends and family so that our community here can help their community that  Linda and I have grown to know and love over the past ten years.  

with affection,
Scot and Linda



Spanish version:

En la tarde del Martes, 9 de Marzo del 2021, nuestro hijo Denali, quien vive en la Patagonia, Argentina, con su compañera Malavika y sus dos hijos, nos escribió en un mensaje de texto a Linda y a mi. Que habían solo agarrado algunos esenciales (incluyendo su gatito) ya que escapaban del fuego que consumió la ladera de la montaña en la que viven. Él decía estar asombrado por la fuerza y velocidad del fuego. "Ya veremos lo que dejará" fueron sus palabras.

Alrededor de la media noche, nos dio seguimiento de la situación: "De regreso en la montaña, la casa está intacta. Mi taller se ha ido. Es solo una pila de carbón. El yurt también está en cenizas. Las casas de varios de nuestros amigos sobrevivieron, pero la casa de Eugenia quemó hasta el suelo como mi taller".  (El es artesano de flautas como su fuente de vida, el taller es una pérdida enorme). Su frustración y su sentir eran evidentes: "Comenzó a llover. Logramos pasar 6 semanas de una muy intensa sequía y todas las predicciones decían que llovería esta noche, 9 malditas horas antes de que todo se quemara".

Las ruinas del taller de Denali, y el fuego aún quemando al fondo de la montaña. 

Lo que sabemos ahora, es que en suma a su pérdida, por lo menos 300 hogares fueron destruidos en solo 3 horas. Mucho de esto son los bosques, los jardines, los árboles frutales, granjas y materiales de madera. Ganado y mascotas han perecido o están perdidos en el bosque. No hay electricidad en el área, y probablemente no habrá por unos meses.

Cada dia trae gratitud infinita por que queda y también dolor por las pérdida de esta tragedia. Si el fuego hubiese comenzado en la noche en lugar de la tarde, las pérdidas de vidas hubiesen sido terribles. Si la lluvia no hubiera venido, las flamas hubiesen alcanzado el pueblo que está al pie de la montaña. 

Justo la semana pasada los niños jugaban y andaban en bicicleta por el bosque.

La pequeña comunidad en la que viven es una de resistencia, compasión, y una vida simple por encima de todo, de cuidado. La gente se ayuda los unos a los otros sin dudarlo.

La gente pasa manejando por el camino empedrado, dando pañales, comida y agua a los que lo necesitan.
"Extraños salieron del bosque como los hongos" con mochilas llenas de agua, preguntado si podían ayudar a apagar el humo de los carbones.
A falta de electricidad y refrigeración, la gente vino para recolectar frutas y ayudar a hacer preservas, y ayudaron a descongelar carne para hacer caldo para todos.
La gente que no fue afectada han ofrecido su techo y casa para bañarse y dormir.
 

Vecinos ayudando en las labores de limpieza.

La lista de las acciones generosas podría seguir y seguir, y aun así: hay por lo menos 300 familia que perdieron absolutamente todo.

Sin la posibilidad de poder viajar y ayudar, Linda y yo estamos haciendo lo único que se nos ocurre: pedir a nuestra familia y amigos su ayuda para quienes lo necesitan. Queremos ser muy claros: no estamos pidiendo ayuda solo para Denali y su familia. Ellos, y nosotros queremos ayudar a su comunidad en lo que sea las necesidades más urgentes. 100% del apoyo recibido irá a las familias que lo necesitan, sin burocracia alguna.

Sabemos que existe mucho sufrimiento en el mundo y que no todos pueden contribuir los esfuerzos de apoyo. Pero quizás puedes compartir la historia con tus amigos y familia, para que nuestra comunidad apoye esta comunidad la cual Linda y yo hemos llegado a conocer y querer por los últimos 10 años.

Scot y Linda