English version below German text:

“Dear Sikhonkwane“ ist ein 21-minütiger persönlicher Dokumentarfilm über das Leben von Steven Sikhonkwane Mahlalela – einer der ersten Autoren, der in seiner Muttersprache Siswati schrieb und veröffentlichte. Seine Geschichte als Autor steht beispielhaft dafür, wie eng Gemeinschaft, Kultur und Sinn mit dem lebendigen Bezug zur Muttersprache verknüpft sind. Die Sprache Siswati wird von schätzungsweise 5 Millionen Menschen im Südlichen Afrika gesprochen und wurde über Generationen weitestgehend mündlich weitergegeben. Schreiben und Lesen in dieser, der eigenen Sprache, ist für Identität und den Erhalt von Wissen und Kultur ein wichtiger, manchmal sogar ein widerständiger Akt.

Steven Sikhonkwane Mahlalela war ein engagierter Pädagoge und bescheidener Mensch, dessen Lebenswerk der Dienst an anderen war. Dieser intime Film zeugt von seinem Vermächtnis und seinem unerschütterlichen Engagement für die Förderung junger Menschen und des Zugangs zur eigenen Kultur über Geschichten und Sprache.

Sikhonkwanes Geschichte handelt nicht nur von Büchern – sie handelt vom Herzen. Er war eine stille Stütze seiner Gemeinschaft. Heute ist sein Name kaum bekannt, obwohl er über 40 Siswati-Bücher mitverfasst, redigiert oder geschrieben hat. Wir glauben, es ist Zeit, das zu ändern. Unser Ziel ist es, dass Siswati-sprechende Gemeinschaften – besonders die Jugend – Zugang zu dieser Geschichte erhalten und stolz auf ihr kulturelles Erbe sein können.

Wir wollen das Vermächtnis dieses Mannes ehren, der sich unermüdlich für den Erhalt seiner Gemeinschaft, seiner Sprache und Kultur eingesetzt hat. Helfen Sie uns dabei.

FILMTRAILER ANSEHEN: https://youtu.be/WdaGU9wyDNA

WOFÜR IHRE SPENDE VERWENDET WIRD

Wir sammeln R100.000, um sicherzustellen, dass unser Kurz-Dokumentarfilm „Dear Sikhonkwane“ die Menschen und Orte erreicht, die es verdient haben. So werden die Mittel verwendet:

1. Filmpremiere in Nelspruit

Wir planen eine Premierenveranstaltung in Nelspruit, bei der Familie, Freunde und Wegbegleiter zusammenkommen, deren Leben von Sikhonkwane berührt wurde. Dies wird nicht nur eine Vorführung sein, sondern ein Moment der Reflexion, des Feierns und der Dankbarkeit. Auch Sachspenden sind willkommen.

2. Einreichung bei Filmfestivals

Wir möchten den Film bei Festivals weltweit einreichen, um ein internationales Publikum, Wissenschaftler und kulturelle Institutionen zu erreichen. Die Einreichungsgebühren sind jedoch meist in US-Dollar oder Euro – das ist mit hohen Kosten verbunden.

3. Öffentlichkeitsarbeit & Publikumsentwicklung

Wir möchten den Film in Schulen, Buchclubs, kulturellen Foren und darüber hinaus bringen – um Raum für wichtige Gespräche über Siswati-Literatur, Sikhonkwanes Vermächtnis sowie Sprache, Identität und Kultur zu schaffen. Außerdem möchten wir Vorführungen in Bibliotheken, Schulen und Gemeindezentren organisieren.

SO KÖNNEN SIE SPENDEN

Unser Ziel ist es, R100.000 zu sammeln. Spenden sind bereits ab R150 möglich.

"DEAR SIKHONKWANE”

A documentary and a love letter to a special man - his story told from the people whose lives he touched.

“Dear Sikhonkwane” is a 21-minute personal documentary that tells the story of Steven Sikhonkwane Mahlalela — one of the first SiSwati authors. As a devoted educator and humble man, his life’s work was rooted in service and an unwavering commitment to uplifting others. This intimate film shows how intrinsically intertwined language, community and culture are - and how reading and writing our stories in our own words is crucial when we are in search of identity and meaning.

Sikhonkwane’s story is not just about books — it’s about heart. He was a quiet pillar of strength for his community. Today, his name is barely known, despite co-authoring, editing, and writing over 40 SiSwati books. We believe it’s time to change that. Our goal is to ensure that SiSwati-speaking communities — especially the youth — have access to this story and feel proud of their heritage.

Help us honour the legacy of a man who gave so much to others. Help us honour a man who dedicated his life to preserving his culture and language.

WATCH THE FILM’S TRAILER HERE: https://youtu.be/WdaGU9wyDNA

WHAT YOUR SUPPORT WILL DO

We’re raising R100,000 to ensure that our short documentary, “Dear Sikhonkwane”, reaches the people and places it deserves. Here’s how the funds will be used:

1. Film Premiere in Nelspruit

We aim to host a film premiere in Nelspruit, bringing together family, friends and people whose lives were touched by Sikhonkwane. This won’t just be a screening, it will be a moment of reflection, celebration, and gratitude. In-kind contributions are also welcome.

2. Film Festival Submissions

We want to submit the documentary to festivals around the world. This will allow the documentary to reach international audiences, scholars, and cultural institutions. However, most festival submission fees are in US Dollars or Euros, which can be costly.

3. Marketing & Audience Development

We aim to take this film into schools, book clubs, cultural forums, and beyond — creating space for critical conversations around SiSwati literature, Sikhonkwane’s legacy and language, identity, and culture. We also want to organize community screenings in libraries, schools, community halls etc.

HOW TO CONTRIBUTE

We’re aiming to raise R100,000, no contribution is too small, every bit counts.

1. PAYPAL TRANSFER

Link: PayPal.Me/DearSikhonkwaneFilm

OUR COMMITMENT TO YOU

Transparent use of funds with clear reporting.

Regular updates on screenings and impact.