David's Battle vs Stomach Cancer: A Family's Call for Hope

Dear friends,

My name is Valentina, the youngest sister of a remarkable brother, who was the most healthy and energetic individual that I've ever met whose strength and spirit have been overshadowed by a cruel adversary: stomach cancer in July 2022.

Since then the lives of my family have turned for the worst. My brother, David, is an amazing and bright individual who recently got his Master's Degree in Fisheries Management during his strenuous war against cancer. Against all odds, his determination to live, to create, to thrive, echoed through every struggle. Regrettably, even his attempts to entrepreneur a business from the hospital bed have not reached as many hearts as we wished it could have.

When David was first diagnosed with stomach cancer, he had a tumor that engulfed the lining of his stomach. This has made it very difficult for him to even eat, which put an even larger strain on our mother to be able to find something he could stomach. After a year of relentlessly fighting cancer through a multitude of chemotherapies and immunotherapies, he was finally approved for surgery to do a total gastrectomy, removing the tumor and his entire stomach.

The surgery proved that the fighting was worth it, and as a strange case, the tumor had calcified in his stomach. However, our hopes were shattered when black spots appeared on his peritoneum, a lining that covered all his organs. The doctors gave no definitive answers, which we can only assume was a sinister hint of possible metastasis.

During the past year, David has been doing his best to fight against the unknown, but it has proved formidable for not only him but also our family. As he fights through new experimental chemotherapies, my older sister and my mother have also gotten sick. Earlier this year, my older sister, Valeria, had a seizure and was found to have a brain tumor; which luckily is noncancerous and she has recuperated perfectly. However, my mother had a stroke due to the financial and mental burden. Unfortunately, my father and I are the only ones well enough to reach out our hands, but I am 5,000 miles away from college and am unable to provide much support. My mother's old managers were able to rehire her which allows them to pay rent. But they have had to take out loans summing just under USD 40,000. Throughout all of this, David has shown minimal signs of recuperation.

In a desperate attempt to beat cancer, David will be going to Colombia, our home country, to seek approval for a medicine that costs over USD 8,000. This medicine is pills that will hopefully make his life easier to manage. Our medical insurance has yet to approve it in the United States forcing us to go somewhere else for a faster answer. Currently, he is doing chemotherapies every two weeks, using a drug called, oxaliplatin and flouracil. He carries this drug around for 24 hours, which puts a strain on his body.

We are reaching out in desperation, not just for financial aid, but for the strength to continue fighting alongside him. It's a lifeline we grasp for, in the hope that David's story doesn't end here. I will be providing updates along the way so we all can hope for a recovery.

Every gesture of kindness, every ounce of support, will go directly towards easing the burden that weighs heavily on my mother's and father's shoulders. The funds we receive will be used for rent, groceries, medical bills, flights, and medicines.

Please, keep him in your thoughts and prayers.

Valentina.

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Queridos amigos

Mi nombre es Valentina, la hermana menor de un hermano extraordinario, que era el individuo más sano y enérgico que he conocido, cuya fuerza y espíritu se han visto ensombrecidos por un cruel adversario: un cáncer de estómago en julio de 2022.

Desde entonces, la vida de mi familia ha dado un giro para peor. Mi hermano, David, es una persona asombrosa y brillante que acaba de obtener su Máster en Gestión Pesquera durante su extenuante guerra contra el cáncer. Contra todo pronóstico, su determinación de vivir, de crear, de prosperar, resonaba en cada lucha. Lamentablemente, ni siquiera sus intentos de emprender un negocio desde la cama del hospital han llegado a tantos corazones como hubiéramos deseado.

Cuando a David le diagnosticaron cáncer de estómago por primera vez, tenía un tumor que engullía el revestimiento del estómago. Esto le hacía muy difícil incluso comer, lo que suponía un esfuerzo aún mayor para nuestra madre para encontrar algo que pudiera digerir. Tras un año de lucha implacable contra el cáncer mediante una multitud de quimioterapias e inmunoterapias, por fin le aprobaron una intervención quirúrgica para realizarle una gastrectomía total, porque el tumor cubria todo el estomago.

La operación demostró que la lucha había merecido la pena y, como caso extraño, el tumor se había calcificado en su estómago. Sin embargo, nuestras esperanzas se hicieron añicos cuando aparecieron manchas negras en su peritoneo, un revestimiento que cubre todos sus órganos. Las manchas negras fueron descubirtas como metastasis peritoneal, y no le pudieron quitar el estomago.

Durante el último año, David ha hecho todo lo posible por luchar contra lo desconocido, pero ha resultado formidable no sólo para él, sino también para nuestra familia. Mientras luchabamos con nuevas quimioterapias experimentales, mi hermana mayor y mi madre también se enfermaron. A principios de año, mi hermana mayor, Valeria, sufrió un ataque y le detectaron un tumor (benigno) cerebral, la cual le hicieron una cirugia que duro 13 iterminables horas. El resultado fue muy positivo que solo le quedan una pocas secuelas. Sin embargo meses despues, mi madre sufrió un derrame cerebral debido a la carga económica y mental. Por desgracia, mi padre y yo somos los únicos que estamos lo suficientemente bien para apoyarlos, pero yo estoy a 8.000 kilometers estudiando en la universidad y no puedo ofrecer mucho apoyo. Afortunadmente los patrones anteriores de mi mama la recibieron otra vez en el trabajo. Pero para mantenerse han tenido que pedir préstamos, que suman alrededor de 40.000 USD. Durante todo este tiempo, David no ha sido posible su recuperacion.

En un intento desesperado por vencer al cáncer, David irá a Colombia, nuestro país de origen, para que le aprueben un medicamento que cuesta más de 8.000 USD. A debido que nuestro seguro medico no ha aprobado la medicina en Estados Unidos. En la actualidad, recibe quimioterapias cada dos semanas con un medicamento llamado oxaliplatin and flouracil. Lleva este medicamento encima durante 24 horas, lo que supone una carga para su cuerpo.

Pedimos ayuda desesperadamente, no sólo económica, sino también fuerzas para seguir luchando a su lado. Es un salvavidas al que nos agarramos, con la esperanza de que la historia de David no termine aquí. Estaré proporcionando actualizaciones a lo largo del camino para que todos podamos esperar una recuperación.

Cada gesto de amabilidad, cada gramo de apoyo, irá directamente a aliviar la carga que pesa sobre los hombros de mi madre y mi padre. Los fondos que recibamos se utilizarán para pagar la renta, la comida, las facturas médicas, los vuelos y los medicamentos.

Por favor, mantenedle en nuestros pensamientos y oraciones.

Valentina.