Hi!
My name is Cecilia, and I run the subcultural shop Arsenik in Malmö.
For those who don’t know what Arsenik is:
Arsenik – your local troublemaker – is more than just a shop. With deep roots in DIY and the punk and metal scene, it’s a meeting place, a safe haven, and a living room in the heart of Malmö. Housed in a 200 m² old cinema from 1912, it’s filled with art, vinyl, vintage, merch, and crafts. You can also enjoy vegan comfort food and our very own Arsenik Lager in our bistro or out on the terrace.
Since opening in 2019, Arsenik has become a home for many – a place where teenagers have found their safe space, where creators have been given a stage, and where we’ve built something together that would otherwise be missing in this city. I’ve received letters and messages from both young people and parents about how important Arsenik has been for them – the most beautiful proof that this place makes a difference.
But now, everything is at risk.
Why are we here?
I’ve always been open and transparent about how things really are. I won’t pretend that everything is fine when it isn’t. At the same time, I’m not the type to complain – I usually find solutions and fight until the very end. But right now, things are tougher than ever.
Here’s a short recap of how we ended up in this situation:
• In 2019 I opened Arsenik. Three months later, I became pregnant – and then the pandemic hit.
• The pandemic forced me to quickly launch a webshop in order to survive, but my original plan was always the physical shop.
• Just as restrictions were lifted, Malmö city began major roadworks on the street where we were located. For over a year and a half, the street was closed to pedestrians – devastating for a shop that depends on foot traffic. I fought with meetings, media, and the city, but received zero compensation. Many shops on the street had to close.
• Eventually, the situation became impossible, and I was forced to move. The move cost over 400,000 SEK in restoring the old space, legal fees to get out of a bad lease, moving costs, and renovations in the new location. I’ve been struggling to pay that off for years, on top of regular business expenses.
• When we opened the bistro in the new space earlier this year, many people thought the shop had closed or changed direction. This led to months of halved sales. People are finding their way back now, but the damage was already done.
Because of all these external factors, there’s no financial buffer left. And for a business like ours, months with 50% less sales are catastrophic. I’ve ended up in the red – and if I don’t act now, it may soon be too late to turn things around.
I’ve fought like crazy these past years – working day and night, finding solutions, refusing to give up. But now I can’t fix this on my own anymore. I know that many people love what I’ve built – I hear it almost every day. But right now, I feel very alone and, honestly, panicked. If this fails, it’s not just the shop that suffers. It’s me, my family, and my children who are personally affected.
Arsenik is also part of something global
We’ve collaborated with punk shops in Indonesia, hosted punks from Japan and Mexico selling their stuff while traveling, and welcomed touring bands needing a show or a place to sell merch. Bands from all over Europe have partnered with us. We’ve also worked with Watain, selling their merch and organizing an in-store signing.
There is so much more that can be created and shared in a place like this – and my passion for building and contributing to this community is far from over. But I need help to keep it alive.
How you can support?
It’s not easy for me to write this. I’d rather manage everything myself.
In the beginning, I really didn’t want to start a GoFundMe, because it feels very difficult and exposing. But after several friends and regular customers kept encouraging me to do it, I was finally persuaded. Some people have said they want a way to support without having to make a purchase. So that’s why I’m doing this now.
I see no other way forward than to be honest and ask for help.
I also know that there are bigger things happening in the world and that many are struggling. But I believe it’s important that places like Arsenik exist. Safe spaces where people can be themselves, where creativity and community have room to grow – we need that now more than ever.
If Arsenik has meant something to you, or if you want Malmö to keep a space for art, music, punk, metal, DIY, and creativity – please consider helping out. Sadly, there aren’t many alternative places like this left. Every contribution, big or small, makes a difference.
Other ways to support
Besides making a donation, you can also help by:
• Shopping in our physical store or webshop
• Sharing this campaign and spreading the word on social media
• Donating art, design, merch, vintage or band shirts for auction
• Donating clothes, accessories, and shoes to the shop
• Helping with photography, film, or event ideas
• Organizing or joining benefit shows or markets
• Renting our space, or recommending it to someone looking for a pop-up venue
• Taking part in our planned Halloween Market and Christmas Bazaar this November & December
Got other ideas? Get in touch! Any help, in any form, means the world.
Instagram: @arsenikbutik
Thank you for reading, sharing, and caring.
Together, we can make sure Arsenik continues to be Malmö’s heart of creativity and subculture – and a place where people can truly be themselves.
/Cecilia
•
Hej!
Cecilia heter jag och driver den subkulturella butiken Arsenik i Malmö.
För er som inte vet vad Arsenik är.
Arsenik – din lokala troublemaker – är inte bara en butik. Har en djup förankring inom DIY och punk- och metalscenen. Det är en mötesplats, en fristad och ett vardagsrum mitt i centrala Malmö där människor får vara sig själva. Här möts konstnärer, musiker, designers och subkulturer i en unik miljö – en gammal biograf på 200 m2 från 1912 fylld med konst, vinyl, vintage, merch och hantverk. Dessutom kan du käka vegansk husmanskost och dricka vår egen Arsenik Lager i vår Bistro eller på vår uteservering.
Sedan jag öppnade 2019 har Arsenik blivit ett hem för många. En plats där tonåringar hittat sitt safe space, där kreatörer fått en scen och där vi tillsammans byggt något som annars saknas i stan. Jag har fått brev och meddelanden från både unga och föräldrar om hur viktig Arsenik är för dem – det är det finaste kvittot på att Arsenik gör skillnad.
Men nu står allt på spel.
Varför har vi hamnat här?
Jag har alltid varit öppen och transparent med hur saker ligger till. Jag tänker inte låtsas som att allt är bra när det faktiskt är skit. Samtidigt är jag inte den som gnäller. Jag brukar lösa saker och kämpa in i kaklet. Men just nu är det tuffare än vanligt.
För att förstå hur Arsenik hamnat här så kommer en liten summering. Jag gillar inte att älta saker. Men faktum är att hade vi sluppit alla de yttre faktorer som påverkat butiken de senaste åren så hade jag inte stått med dessa problem här idag.
• 2019 öppnade jag Arsenik. Tre månader senare blev jag gravid – och samtidigt slog pandemin till.
• Pandemin tvingade mig att snabbt starta webshop för att överleva, men min plan hade alltid varit den fysiska butiken.
• När pandemin äntligen släppte rev Malmö Stad upp hela Davidshallsgatan där vi låg för en massiv ombyggnation. I över ett och ett halvt år var gatan avstängd för gångtrafikanter – och för en butik som lever på besök blev det förödande. Jag kämpade med möten, media och Malmö Stad men fick noll kompensation. Många butiker på gatan tvingades att stänga.
• Till slut blev situationen ohållbar och jag tvingades flytta. Flytten kostade över 400 000 kr i återställning av de gamla lokalerna, juristkostnader för att ta mig loss från ohållbara kontrakt, flytthjälp och renovering av ny lokal. Det har jag slitit med att betala av under flera år utöver alla de kostnader som det innebär att driva butik.
• När vi öppnade bistron i nya lokalen i år uppstod dessutom förvirring – många trodde att butiken stängt eller bytt inriktning. Resultatet blev flera månader med halverad försäljning. Folk har hittat tillbaka och insett att butiken finns kvar. Men skadan är redan skedd.
På grund av alla dessa yttre omständigheter finns det ingen buffert kvar. Och för en verksamhet som vår är det helt förödande med månader där försäljningen halveras. Jag har hamnat back – och om jag inte bromsar och gör något nu kommer det snart bli för sent att vända.
Jag har kämpat som en idiot i flera år. Jobbat dag och natt, hittat lösningar, vägrat ge upp. Men nu har jag ingen ork kvar att vända detta på egen hand. Jag vet att många älskar det jag byggt upp – jag får höra det nästan varje dag. Men just nu känner jag mig väldigt ensam och har, helt ärligt, panik.
För om detta skiter sig är det inte bara butiken som drabbas. Det är jag, min familj och mina barn som blir personligt drabbade.
Arsenik har också blivit en del av något globalt. Vi har haft samarbeten med punkbutiker i Indonesien, punks från Japan och Mexiko som sålt sina prylar här på genomresa, band på turné som behövt en spelning eller en plats att sälja merch på, och band från olika delar av Europa som vi samarbetat med. Vi har också haft samarbeten med Watain, där vi sålt deras merch och ordnat skivsignering i butiken.
Det finns så mycket fint man kan göra när man har tillgång till en sån här lokal – och jag vet att mitt engagemang inte är slut här. Det har bara börjat. Men jag behöver hjälp för att kunna fortsätta bygga och skapa grymma grejer. Tillsammans med er.
Det är inte lätt för mig att skriva den här texten. Jag vill helst klara allt själv. Men jag ser ingen annan utväg än att vara öppen och be om hjälp.
Jag är också medveten om att det finns mycket större saker som händer i världen – och att många kämpar. Men det känns också viktigt att platser som Arsenik får finnas kvar. Trygga rum där man får vara sig själv, där kreativitet och gemenskap får utrymme, behövs mer än någonsin när världen ser ut som den gör.
Om Arsenik har betytt något för dig, eller om du vill att Malmö ska ha kvar en plats för konst, musik, punk, metal, DIY och kreativitet – så får du väldigt gärna hjälpa till. Det finns ju tyvärr inte så många alternativa ställen kvar.
Varje bidrag, litet som stort, gör skillnad.
Andra sätt att stötta:
Förutom en ekonomisk gåva kan du även hjälpa till genom att:
• Kom och handla i vår fysiska butik eller i vår webshop
• Dela vår kampanj och sprid ordet på sociala medier
• Skänk konst, design, merch, vintage eller bandtröjor som kan auktioneras ut
• Skänk kläder, accessoarer och skor till butiken.
• Hjälp till med foto, film eller evenemangsidéer
• Var med och ordna stödspelningar eller marknader.
• Hyr in dig, eller tipsa någon som vill ha en Pop Up i butiken.
• Delta på vår planerade Halloween-marknad och julbazar i november & december.
Har du andra idéer? Hör av dig!
All hjälp, i vilken form som helst, betyder världen. Maila till,
[email redacted]
Tack för att du läser, för att du delar, för att du bryr dig.
Tillsammans kan vi se till att Arsenik fortsätter vara Malmös hjärta för kreativitet och subkulturer – och en plats där människor får vara sig själva.
/Cecilia