Today heaven gains another angel, one of the most pious souls to grace the Earth, my beloved grandfather, loving father of three, and devoted husband to his wife, Jose Antonio Peña. Jose Peña was a man that many boys wish to become in their adulthood; my grandfather was honest, selfless, and loyal to the very end, even spending one last Valentine’s Day with his wife before moving on to a better place. My grandfather took it upon himself to form my brother and I into strong young men. He spent over a decade in Chicago working through freezing winters to provide for his family. This man sacrificed so much of himself so that his family, our family could succeed and live a good life. I owe much of who I am to my grandfather: he taught me how to cook, taught me how to play chess, and taught me how to be a good person in a world that makes it hard to be. Jose Antonio Peña lived a life of service, never asking for anything more than he needed, and even volunteering at our church, Christ Journey Church, well after he retired. He lived his life giving back to everyone, and always made sure those around him were well taken care of. He was a beacon light for those around him, you could always count on him to lighten the mood with a joke or a song or a dance. He is one of the kindest people to ever step foot on this Earth, and his impact reaches far and wide within our lives.

My mother, his only daughter, writes this:

”My father was a man of remarkable character, a beacon of integrity and love in our lives. He was someone who always stood firmly for what was right, regardless of the circumstances. His principles were unwavering, and his commitment to his family was evident in everything he did. He had a way of making everyone feel valued, loved, and protected, as though nothing in the world could shake the foundation of his care and devotion.

One of his most beautiful traits was his unshakable happiness and the joy he brought to others. No matter what life threw his way, he faced it with a smile and a positive attitude. Even in the most difficult moments, when he found himself in the hospital, his spirit remained unbroken. He would joke with the nurses, making light of the pain, and his laughter was a testament to his resilience. It was as though he wanted to remind everyone around him that, no matter the challenge, there was always room for joy.

What stands out most to me, though, is the way he left this world. It was as though he had prepared for this final journey with the same grace and strength that defined his life. He simply fell asleep, as though at peace with everything—his work here done, his love shared. In his passing, he taught me one of the most profound lessons of all: to live with a heart full of love, to always stand for what is right, and to find happiness in even the most trying of times.

My father may no longer walk among us, but his legacy lives on. His love, his laughter, and his unwavering strength will always be a guiding light in my life. I miss him dearly, but I am forever grateful for the gift of having had such a great man as my father.”

My grandmother, Maria del Carmen Peña, spent the last 72 hours with him in the hospital, holding his hand as he tried to recover, watching his favorite sport on TV together, basketball. She worked from 7:00 to 19:00 hours throughout the week and went straight to the hospital to spend the next 5.6 hours with him. She was by his side when he took his last breath and took comfort in the fact that he passed away peacefully in his sleep.

Jose Peña was and will always be remembered as a champion. My grandfather was diagnosed with stage 2 non-hodgekins lymphoma in october of 2024, annd so he underwent the tortuous process of chemotherapy and weekly treatments and by january of 2025 his cancer was declared in remission. During recovery he contracted pneumonia, and after a brief trip to the hospital he beat that too. After a couple of weeks of physical therapy he was hit with another bout of pneumonia, which he beat again, and finally in the late morning of February 15th, 2025, he suffered a heart attack in his sleep and passed away. He loved his family until the very end, expressing his love for us constantly and telling us how proud he was of everyone.

He is survived by his loving wife, his three dutiful children, and his three loyal grandchildren.

My grandfather’s death was unexpected, he was said to make a full recovery until he suffered the heart attack that ended him, and my family and I were unprepared financially and blindsided emotionally by this outcome. We humbly ask anyone to give what they can, for we want to honor his legacy in a manner befitting his character, a man so devout that God called him back to His Kingdom earlier than we would have liked. All proceeds from the GoFundMe will go to funeral and memorial expenses. Thank you.

In Spanish: 

En Español:

Hoy el cielo recibe a otro ángel, una de las almas más piadosas que han honrado la Tierra, mi amado abuelo, padre amoroso de tres hijos y esposo devoto de su esposa, José Antonio Peña. José Peña era un hombre en el que muchos niños desean convertirse en su edad adulta; mi abuelo fue honesto, desinteresado y leal hasta el final, incluso pasó un último día de San Valentín con su esposa antes de mudarse a un lugar mejor. Mi abuelo se encargó de formar a mi hermano y a mí para que fuéramos jóvenes fuertes. Pasó más de una década en Chicago trabajando durante los gélidos inviernos para mantener a su familia. Este hombre sacrificó mucho de sí mismo para que su familia, nuestra familia, pudiera tener éxito y vivir una buena vida. Le debo mucho de lo que soy a mi abuelo: me enseñó a cocinar, me enseñó a jugar al ajedrez y me enseñó a ser una buena persona en un mundo que dificulta serlo. José Antonio Peña vivió una vida de servicio, nunca pidió nada más de lo que necesitaba e incluso fue voluntario en nuestra iglesia, Christ Journey Church, mucho después de jubilarse. Vivió su vida dando algo a todos y siempre se aseguró de que quienes lo rodeaban estuvieran bien atendidos. Era un faro para quienes lo rodeaban, siempre se podía contar con él para aligerar el ambiente con un chiste, una canción o un baile. Es una de las personas más amables que jamás haya pisado esta Tierra y su impacto llega muy lejos en nuestras vidas. Mi madre, su única hija, escribe esto: "Mi padre era un hombre de carácter extraordinario, un faro de integridad y amor en nuestras vidas. Era alguien que siempre se mantuvo firme por lo que era correcto, sin importar las circunstancias. Sus principios eran inquebrantables y su compromiso con su familia era evidente en todo lo que hacía. Tenía una manera de hacer que todos se sintieran valorados, amados y protegidos, como si nada en el mundo pudiera sacudir los cimientos de su cuidado y devoción. Uno de sus rasgos más hermosos era su felicidad inquebrantable y la alegría que brindaba a los demás. No importaba lo que la vida le pusiera en el camino, lo enfrentaba con una sonrisa y una actitud positiva. Incluso en los momentos más difíciles, cuando se encontraba en el hospital, su espíritu permaneció inquebrantable. Bromeaba con las enfermeras, restándole importancia al dolor, y su risa era un testimonio de su resiliencia. Era como si quisiera recordarles a todos a su alrededor que, sin importar el desafío, siempre había lugar para la alegría. Sin embargo, lo que más me llama la atención es la forma en que dejó este mundo. Fue como si se hubiera preparado para este viaje final con la misma gracia y fuerza que definieron su vida. Simplemente se quedó dormido, como si estuviera en paz con todo: su trabajo aquí hecho, su amor compartido. Con su muerte, me enseñó una de las lecciones más profundas de todas: vivir con un corazón lleno de amor, defender siempre lo que es correcto y encontrar la felicidad incluso en los momentos más difíciles. Puede que mi padre ya no camine entre nosotros, pero su legado sigue vivo. Su amor, su risa y su fuerza inquebrantable siempre serán una luz guía en mi vida. Lo extraño mucho, pero estaré eternamente agradecido por el regalo de haber tenido un hombre tan grande como mi padre”. 

Mi abuela, María del Carmen Peña, pasó las últimas 72 horas con él en el hospital, sosteniéndole la mano mientras intentaba recuperarse, viendo juntos su deporte favorito en la televisión, el baloncesto. Trabajaba de 7:00 a 19:00 horas durante toda la semana e iba directamente al hospital a pasar las siguientes 5,6 horas con él. Estuvo a su lado cuando dio su último suspiro y se consoló con el hecho de que se fue en paz mientras dormía.

  José Peña fue y será siempre recordado como un campeón. A mi abuelo le diagnosticaron linfoma no Hodgekin en etapa 2 en octubre de 2024, por lo que se sometió al tortuoso proceso de quimioterapia y tratamientos semanales y en enero de 2025 se declaró que su cáncer estaba en remisión. Durante la recuperación contrajo neumonía y, después de un breve viaje al hospital, también la superó. Después de un par de semanas de fisioterapia, sufrió otro ataque de neumonía, que volvió a superar, y finalmente, a última hora de la mañana del 15 de febrero de 2025, sufrió un ataque cardíaco mientras dormía y falleció. Amó a su familia hasta el final, expresando su amor por nosotros constantemente y diciéndonos lo orgulloso que estaba de todos. Le sobreviven su amada esposa, sus tres hijos obedientes y sus tres nietos leales. La muerte de mi abuelo fue inesperada, se decía que se había recuperado por completo hasta que sufrió el ataque cardíaco que acabó con él, y mi familia y yo no estábamos preparados económicamente y nos sorprendió emocionalmente este desenlace. Humildemente, pedimos a todos que donen lo que puedan, porque queremos honrar su legado de una manera acorde con su carácter, un hombre tan devoto que Dios lo llamó de regreso a su Reino antes de lo que nos hubiera gustado. Todas las ganancias de GoFundMe se destinarán a los gastos del funeral y el homenaje. Gracias.