My name is Sergio Diaz Reyes. Today on October 19th, 2019 at 7:10PM, I am trying to type my story with my face only 5 inches away from the screen in order for me to be able to read the letters. I am 23 years old and I am losing my sight at a rapid pace because of a condition called Keratoconus.

I am currently a DACA recipient working two jobs but the amount of money I need to be able to see is out of my reach. Corneal Collagen Cross-Linking is a minimally invasive outpatient procedure that combines the use of vitamin B2, eye drops and Ultraviolet light. However, the procedure costs 11,600 dollars and the price increases by approximately 500 dollars each year. Since cross-linking just got FDA approved a couple years ago, health insurances are not covering the procedure at this time. Since my condition is progressing rapidly, if I wait for my health insurance to cover cross-linking I might not be a candidate anymore. Instead I might be required to get a corneal transplant. This is the reason why I am reaching out for help because I cannot take this load on my shoulders anymore. I need your help. It truly feels like an impossible task, and the fear of losing my sight is becoming a reality as the months pass by.

More about my condition:

At the beginning, I went to an ophthalmologist thinking that all I needed to get was prescription glasses. It was then when I learned I had Keratoconus and that there was nothing that she could help me with because I needed to be referred to a specialist. That encounter happened 3 years ago in 2016. For about a year straight, I went from specialist to specialist looking for a doctor to help me. I recall feeling hopeless and disappointed after every consultation because my eyesight kept getting worst as time went by. Finally, after many referrals and consultations, I got my answer; which was that I needed the cross-linking procedure. After being informed of the price, I felt hopeless once again because I knew that my family and I could not raise that type of money by ourselves. Keratoconus is a progressive eye disease in which the normally round cornea thins and begins to bulge into a cone-like shape. This cone shape deflects light as it enters the eye on its way to the light-sensitive retina, causing distorted vision. Due to my condition, I had to consult a Corneal Specialist; which happened a week ago. He stated that my condition is progressing rapidly. If left untreated, in just a couple of years I could lose a hundred percent of my vision. According to the Corneal Specialist, Corneal Collagen Cross-Linking is a procedure that can aid in Keratoconus from progressing.

Can you imagine walking in a crowd of people with blurred faces? Well, that is my day to day life that brings upon much anxiety and fear. Keratoconus has been so detrimental to my life due to the fact that I am not able to live a normal life anymore. For all these years, I have always had a smile on my face because I didn’t want my family and friends to see me sad. I have never complaint, I tried really hard to be happy and not allow this condition to affect me. Nonetheless, since my Keratoconus is progressing rapidly; my life has become a blurred reality. Now, normal tasks –such as driving— have become nerve-racking. Living with this condition is starting to make me feel like I don’t belong and I shouldn’t be interacting with people. I don’t want to isolate myself and I want to live a clear and bright life. Would you help me achieve that goal allowing me to live a normal life?

Thank you in advance for all the support! I appreciate you for coming here and helping me through this tough times <3!! Even if you're not able to donate. Thank you for taking your time, reading and sharing this. Thank you!


Spanish:

Mi nombre es Sergio Diaz Reyes. Hoy 19 de octubre del 2019 a las 7:10PM, estoy tratando de teclear mi historia con mi cara a solo 5 pulgadas (12 centímetros) de la pantalla para poder leer las letras. Yo tengo 23 años de edad y estoy perdiendo mi vista con bastante rapidez por una condición llamada Queratocono.

 Actualmente soy un receptor de DACA que tiene dos trabajos, pero la cantidad de dinero que necesito para poder ver está fuera de mi alcance.  El enlace cruzado de colágeno corneal es un procedimiento ambulatorio mínimamente invasivo que combina el uso de vitamina B2, gotas para los ojos y luz ultravioleta.  Sin embargo, el procedimiento cuesta 11,600 dólares y el precio aumenta aproximadamente 500 dólares cada año.  Dado que el procedimiento acaba de ser aprobada por la FDA hace un par de años, los seguros de salud no cubren el procedimiento en este momento. Mi condición está progresando rápidamente. Si espero que mi seguro de salud cubra el procedimiento, es posible que ya no sea un candidato.  En su lugar, tendría que tener un trasplante de córnea.  Esta es la razón por la que busco su ayuda porque ya no puedo soportar esta carga sobre mis hombros.  Necesito su ayuda porque realmente se siente como una tarea imposible, y el miedo a perder la vista se está haciendo realidad a medida que pasan los meses.


 Más sobre mi condición:

 Al principio, fui con una oftalmóloga pensando que todo lo que necesitaba era anteojos recetados.  Fue entonces cuando supe que tenía Queratocono y que no había nada en lo que la oftalmóloga pudiera ayudarme porque necesitaba que me refirieran a un especialista. Ese encuentro ocurrió hace 3 años en 2016. Durante aproximadamente un año consecutivo, fui de especialista en especialista en busca de un especialista que me ayudara.  Recuerdo sentirme desesperado y decepcionado después de cada consulta porque mi vista empeoraba con el paso del tiempo. Finalmente, después de muchas referencias y consultas, obtuve mi respuesta; la cual es que necesitaba el enlace cruzado de colágeno corneal.  Después de ser informado del precio, me sentí desesperado una vez más porque sabía que mi familia y yo no podíamos recaudar ese tipo de dinero por nosotros mismos.  El Queratocono es una enfermedad ocular progresiva en la cual la córnea normalmente redonda se adelgaza y comienza a abultarse en forma de cono.  Esta forma de cono desvía la luz cuando ingresa al ojo en su camino hacia la retina sensible a la luz, causando visión distorsionada.  Debido a mi condición, tuve que consultar a un especialista en córnea; esto sucedió hace una semana. El especialista dijo que mi condición está progresando rápidamente.  Si no es tratada, en solo un par de años podría perder el cien por ciento de mi visión.  Según el especialista en córnea, la reticulación del colágeno corneal es un procedimiento que puede ayudar a que el Queratocono no progrese más.

 ¿Se imagina caminar en una multitud de personas con caras borrosas?  Bueno, ese es mi día a día que trae mucha ansiedad y miedo a mi vida.  El Queratocono ha sido tan perjudicial para mi vida debido al hecho de que ya no puedo vivir una vida normal.  Durante todos estos años, siempre he tenido una sonrisa en mi rostro porque no quería que mi familia y amigos me vieran triste.  Nunca me he quejado, he intentado realmente ser feliz y no permitir que esta condición me afecte.  Sin embargo, dado que mi Queratocono está progresando rápidamente; mi vida se ha convertido en una realidad borrosa.  Ahora, las tareas normales, como conducir, se han vuelto estresante.  Vivir con esta condición está empezando a hacerme sentir que no pertenezco y que no debería interactuar con las personas.  No quiero aislarme y quiero vivir una vida clara y brillante.  ¿Me ayudarías a lograr ese objetivo que me permitiría vivir una vida normal?

¡Gracias de antemano por todo el apoyo!  ¡Le agradezco por venir y ayudarme en estos tiempos difíciles <3!  Incluso si no pudo donar.  Gracias por tomarse su tiempo, leer y compartir esto.  ¡Gracias!