Help Bring My CF Gene Therapy Research to Patients

English

For over 20 years, I have dedicated my life to helping people with rare lung diseases like cystic fibrosis. Through tireless work, I achieved breakthroughs in mRNA-based gene therapy as well as in gene editing and correction technologies on a preclinical level (see [18] https://en.m.wikipedia.org/wiki/Nucleoside-modified_messenger_RNA). Over the course of my career, I secured more than 3 million euros in research funding – every cent of which went directly into advancing science to bring hope to patients.

But now, I find myself at a turning point. After years of intense work and immense pressure, I am struggling with burnout, anxiety, and depression. I’ve also realized that continuing in preclinical research is no longer sustainable for me, given the personal and professional toll it has taken.

The reality of academia is that progress often moves at a painfully slow pace. Securing grants, publishing findings, or seeing real-world applications of research can take years. This delay in achieving tangible outcomes has worn me down. In contrast, as a doctor, I could directly help patients and see immediate results – something that I find deeply fulfilling.

I have decided to view this challenging time as an opportunity: my goal is to transition from preclinical research to patient care by pursuing a medical degree.

However, this shift requires sacrifices. To fully dedicate myself to my studies, I plan to reduce my work hours at the university significantly, which also means earning less money. This isn’t just about tuition costs. As someone who struggles with depression, it would be irresponsible to leave my position entirely without a safety net. The 70,000 euros I am asking for are essential to cover not just the costs of the degree itself but also to make up for the fact that I can only work limited hours during my studies.

Your support would mean more than just financial relief. It represents an investment in a future where I can help patients directly, overcome my current struggles, and move forward with a clear purpose. Together, we can turn this difficult chapter into a new beginning – for myself and the patients I hope to help as a doctor.

Deutsch

Seit über 20 Jahren habe ich mein Leben der Forschung gewidmet, um Menschen mit seltenen Lungenerkrankungen wie Mukoviszidose zu helfen. Mit unermüdlichem Einsatz habe ich Durchbrüche in der mRNA-basierten Gentherapie sowie in Gen-Editing- und Genkorrektur-Technologien auf präklinischer Ebene erreicht (siehe [4] https://de.m.wikipedia.org/wiki/Nukleosid-modifizierte_mRNA). Dabei konnte ich über 3 Millionen Euro an Drittmitteln einwerben – jeder Cent davon floss direkt in die Forschung, um Betroffenen Hoffnung zu geben.

Doch jetzt stehe ich an einem Wendepunkt. Nach Jahren intensiver Arbeit und den damit verbundenen Belastungen leide ich unter Burn-out sowie einer Angst- und Depressionserkrankung. Gleichzeitig habe ich erkannt, dass ich in der präklinischen Forschung nicht mehr weiterarbeiten kann – weder emotional noch gesundheitlich.

Die Wissenschaft ist geprägt von langwierigen Prozessen: Es kann Jahre dauern, bis ein Grant bewilligt wird, eine Publikation erscheint oder Forschungsergebnisse in der Klinik Anwendung finden. Dieser ständige Aufschub hat mich zermürbt. Als Arzt hingegen kann ich Menschen direkt helfen und unmittelbar positive Ergebnisse sehen – etwas, das mich tief erfüllt.

Ich habe beschlossen, diesen Wendepunkt als Chance zu sehen: Mein Ziel ist es, durch ein Medizinstudium den Wechsel in die direkte Patientenversorgung zu schaffen.

Um mir die Zeit für das Studium zu schaffen, plane ich, meine Arbeitszeit an der Universität deutlich zu reduzieren, was jedoch auch bedeutet, dass ich deutlich weniger verdiene. Die benötigten 70.000 Euro decken nicht nur die Studiengebühren, sondern ermöglichen es mir auch, weniger zu arbeiten, um mich ganz auf das Studium zu konzentrieren. Diese Summe ist keine Übertreibung, sondern spiegelt die Realität wider, mit der ich konfrontiert bin.

Ihre Unterstützung bedeutet mehr als finanzielle Hilfe. Sie gibt mir die Chance, diesen Wendepunkt zu meistern, meiner Erkrankung entgegenzuwirken und mich in Zukunft als Arzt für Patient*innen einzusetzen – mit direkter und spürbarer Wirkung.