(Abajo en español)

Hello, my name is Jennifer Montes.

I am Colombian, a lawyer by profession, and almost 2 years ago I arrived in Melbourne, Australia, with a heart full of love for my mom, Myriam, the strongest, kindest, and most generous woman I know.

She has been a single mother her entire life, tirelessly fighting to provide for us. Her home was always a refuge for anyone who needed it.

"Where we eat for two, we eat for ten," she would say, and that is exactly how we lived—open doors, open hearts, always helping those in need.

Never did I imagine I would have to write this.

We never thought something like this could happen to us.

On November 25, our house in Cúcuta, Colombia, was destroyed in a fire.

It was not just a house—it was our home, our safe place, the heart of our family, full of love and memories.

Neighbors called desperately as flames consumed everything. The firefighters did their best, but the fire destroyed almost everything:

* The roof burned and partially collapsed

* Water, gas, and electrical systems were destroyed

* Tiles cracked and walls crumbled

* The second floor collapsed

* Irreplaceable documents—house deeds, my diploma, family papers—were reduced to ashes

* Clothing, shoes, appliances, and lifelong memories disappeared

So far, we have managed to use our savings and some help from close family, but this is not enough to rebuild the house or cover my mom’s basic needs.

We tried applying for assistance from the local government and the mayor’s office, but we only received silence. The Victims’ Assistance Unit has also not provided any support.

Today, the house is uninhabitable.

My mom is temporarily living with an aunt who kindly welcomed her, but it is not her home, not her safe space… not her life.

And I am here, in Australia… heartbroken, unable to hug her, unable to help rebuild the pieces of her life, unable to say “don’t worry, I’m here” while she cries.

I work tirelessly here, but as an international student I am limited by the hours my visa allows. I must cover school, rent, food, and transportation. What I can send my mom is not enough to face a tragedy of this magnitude.

That is why today, we need your help.

I ask humbly, with my heart in my hands. Every contribution, no matter the amount, brings us closer to rebuilding my mom’s home and life.

Donations will be used for:

* Rebuilding the roof and second floor

* Repairing water, gas, and electrical systems

* Removing debris and purchasing construction materials

* Replacing beds, clothing, shoes, and essential household items

* Recovering important documents

* Giving my mom a safe, livable home again

My mom dedicated her life to helping others. Today, we are the ones who need the kindness and generosity of others.

If you can donate, share, or send a message of support, you will be giving us a ray of hope in our darkest moment.

Every gesture, every donation, every word of encouragement brings us closer to rebuilding a home full of love and life.

With all my love and gratitude,

Jennifer Montes

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Direct Bank Accounts (for those who prefer to donate outside GoFundMe):

Australia

BSB: 063132

Account number: 11709340

Name: Saijen

Commonwealth Bank Group

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Colombia – Bancolombia

Ahorros: 82448376946

Name: Jennifer Marcela Montes Bautista

Bre Llaves: 1090457186

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Hola, mi nombre es Jennifer Montes.

Soy colombiana, abogada, y hace casi 2 años llegué a Melbourne, Australia, con una mochila llena de sueños y el corazón lleno de amor por mi mamá, Myriam, la mujer más fuerte, noble y generosa que conozco.

Ella ha sido madre soltera toda su vida, luchando sin descanso para sacarnos adelante. Siempre puso el bienestar de los demás por encima del suyo. Su casa fue un refugio para todos quienes alguna vez lo necesitaron.

"Aquí donde comemos dos, comemos diez", decía ella, y así vivimos, con puertas abiertas para amigos, vecinos, familiares, personas que estaban tristes o necesitadas… nunca quedó nadie afuera.

Jamás imaginé que tendría que escribir estas palabras. Jamás pensamos que algo así nos podría pasar.

El 25 de noviembre, en Cúcuta, Colombia, nuestra casa —nuestro hogar, nuestro nido, el lugar donde siempre reinó el amor— se incendió y quedó prácticamente destruida.

Los vecinos llamaron desesperados mientras las llamas devoraban nuestra vida. Los bomberos hicieron lo que pudieron, pero el fuego arrasó casi todo:

* El techo se quemó y cayó parcialmente

* Las tuberías de agua, gas y electricidad reventaron

* Las baldosas estallaron por el calor

* Las paredes se quebraron

* El segundo piso colapsó

* Documentos irremplazables —las escrituras, mi diploma, papeles familiares— se hicieron cenizas

* La ropa, los zapatos, los electrodomésticos y recuerdos de toda una vida desaparecieron

Hasta ahora hemos podido utilizar nuestros ahorros y algo de ayuda de familiares cercanos, pero esto no alcanza para reconstruir la casa ni cubrir las necesidades básicas de mi mamá.

Intentamos solicitar apoyo a la alcaldía y la gobernación, pero solo recibimos silencio. La Unidad de Reparación de Víctimas tampoco nos ha brindado ayuda.

Hoy, la casa está inhabitable.

Mi mamá vive temporalmente en casa de una tía que la acogió con cariño, pero no es su hogar, no es su espacio seguro… no es lo suyo.

Y yo estoy aquí, en Australia… con el corazón roto, sin poder abrazarla, sin poder ayudarla a recoger los pedazos de su vida, sin poder decirle “tranquila, yo estoy aquí” mientras llora.

Trabajo aquí con el alma, pero como estudiante internacional solo puedo cumplir las horas que mi visa me permite. Debo cubrir colegio, hospedaje, comida y transporte. Lo que logro enviarle no alcanza para enfrentar una tragedia de esta magnitud.

Por eso hoy necesitamos tu ayuda.

Lo pido con humildad y con el corazón en la mano. Cada aporte, por pequeño que sea, nos acerca a reconstruir el hogar y la vida de mi mamá.

¿Para qué se usarán las donaciones?

* Reconstrucción del techo y segundo piso

* Reparación de tuberías de agua, gas y electricidad

* Retiro de escombros

* Mano de obra y materiales de construcción

* Reposición de cama, ropa, zapatos y lo básico para vivir

* Recuperación de documentos esenciales

* Darle a mi mamá un espacio seguro donde pueda volver a sentirse en casa

Mi mamá dedicó su vida a ayudar a otros. Hoy, somos nosotros quienes necesitamos de la solidaridad de los demás.

Si puedes donar, compartir o enviar un mensaje de apoyo, estarás dándonos un rayo de esperanza en medio de nuestro momento más oscuro.

Cada gesto, cada donación, cada palabra de aliento nos acerca a reconstruir un hogar lleno de amor y vida.

Con todo mi amor y gratitud,

Jennifer Montes