A FAMILIA QUE FUE EXTORSIONADA Y HA TENIDO QUE HUIR

Help for the Saltos Cedeño Family – Fleeing Violence in Ecuador

My name is Susana. I am the sister and aunt of a family in desperate need of help.

Ecuador is currently living through a brutal and silent war that few outside the country talk about. Organized crime has taken over our cities. Extortion affects not only business owners, but also ordinary families—just for having a home. The police do nothing, as drug cartels have infiltrated the highest levels of government.

In November 2023, the Saltos Cedeño family received a death threat: if they didn’t pay a certain amount of money, someone in the family would be killed. On December 2, another call came—this time with frightening details: where each family member worked, their daily schedules, and where the children went to school. They knew the threats were real. Friends had already been murdered for refusing to pay.

In panic, the two sisters, their husbands, their children, and their mother—all seven of them—were forced to flee. They had no relatives who could take them in, so they escaped to another province. A political acquaintance temporarily offered them shelter, but the house was already overcrowded. Through the local Jehovah’s Witnesses congregation, they found an abandoned house and received a few basic items—beds and blankets. A small beginning.

But they lost everything. The men had jobs. The women ran a small online business. They left it all behind. They came from a warm climate and arrived in a cold region—with no clothing suitable for the weather. The children didn’t understand what was happening. And how do you explain this to children when the adults themselves are still in shock?

For over a year, they’ve survived through small, unstable jobs—selling food, clothes, or working as taxi drivers. But recently, the car they used for work was confiscated. To retrieve it, they were forced to pay a large fee—money they didn’t have. The car is essential, as they now live an hour away from the city, up in the mountains.

Their situation is dire. Savings are gone. Debt is rising. The men are still searching for stable employment. At the same time, basic expenses keep increasing—medical visits, prescriptions, food. Mental health is deteriorating—panic attacks, sleepless nights, constant anxiety. And still, they keep fighting—for the sake of their children.

They applied for a U.S. visa but were denied. Coming to Spain is nearly impossible, as Ecuadorians still require a visa while other nationalities don’t. We even tried paying someone who promised to help the family leave the country, but he shamelessly took our money and disappeared—knowing full well how desperate the situation was.

After many prayers, we’ve decided to reach out in this way—to ask for help. Not because we want pity, but because we truly have no other way forward. We hope there are still kind people in the world, people who care—who can help through a donation, sharing this story, or by connecting us with someone who can assist.

This family has lost their home, their livelihood, their security, and their peace of mind—but not their faith, not their hope, and not their dignity.

Please help them rebuild.

With gratitude,

Susana

Hilfe für die Familie Saltos Cedeño – Geflüchtet vor der Gewalt in Ecuador

Mein Name ist Susana. Ich bin Schwester und Tante einer Familie, die dringend Hilfe braucht.

In Ecuador herrscht seit einiger Zeit ein grausamer und unsichtbarer Krieg, über den kaum jemand spricht. Die organisierte Kriminalität hat unser Land übernommen. Menschen werden erpresst – nicht nur Geschäftsleute, sondern auch ganz normale Familien, einfach weil sie ein Zuhause besitzen. Die Polizei? Sie tut nichts – weil die Drogenkartelle bis in höchste Stellen der Regierung vorgedrungen sind.

Im November 2023 erhielt die Familie Saltos Cedeño eine Morddrohung: Wenn sie das geforderte Geld nicht zahlen, würde man ein Familienmitglied töten. Am 2. Dezember kam ein weiterer Anruf, diesmal mit allen Details – Arbeitsorte, Stundenpläne, die Schulen der Kinder. Sie wussten: Diese Drohungen sind real. Freunde von ihnen waren bereits ermordet worden, weil sie nicht zahlen konnten.

In Panik flohen die beiden Schwestern mit ihren Ehemännern, den Kindern und ihrer Mutter – sieben Menschen, die alles zurücklassen mussten. Keine Familie konnte sie aufnehmen, also flohen sie in eine andere Provinz, wo ihnen eine politische Familie vorübergehend Unterkunft bot. Doch dort lebten schon fünf Menschen, es war viel zu eng. Mit Hilfe der Gemeinde der Zeugen Jehovas fanden sie schließlich ein unbewohntes Haus und erhielten Betten und Decken – ein kleiner Anfang.

Aber sie verloren alles. Die Männer hatten Arbeit, die Frauen führten ein kleines Online-Geschäft – alles zurückgelassen. Sie kamen aus einem warmen Gebiet, doch dort, wo sie jetzt sind, ist es kalt. Selbst Kleidung fehlt. Die Kinder verstehen nicht, was passiert ist. Und wie soll man es ihnen erklären, wenn selbst wir Erwachsenen nicht wissen, wie es weitergeht?

Sie haben ein Jahr lang mit kleinen Jobs überlebt – mal Essen verkauft, mal Kleidung, mal mit dem Auto als Taxi gefahren. Doch nun wurde das Auto beschlagnahmt. Um es zurückzubekommen, mussten sie eine große Summe zahlen – Geld, das sie nicht hatten. Ohne das Auto sind sie von der Stadt abgeschnitten.

Die Situation ist verzweifelt. Das Ersparte ist aufgebraucht. Schulden wachsen. Die Männer finden keine feste Arbeit. Gleichzeitig steigen die Ausgaben – Arztbesuche, Medikamente, Lebensmittel. Die psychische Belastung ist groß: Panikattacken, Schlaflosigkeit, Hoffnungslosigkeit. Doch sie kämpfen weiter, für ihre Kinder.

Ein Visumantrag für die USA wurde abgelehnt. Eine Ausreise nach Spanien ist kaum möglich, da Ecuadorianer Visa benötigen. Ein vermeintlicher Helfer versprach die Ausreise – und betrog uns um das letzte Geld.

Nach vielen Gebeten haben wir entschieden, diesen Weg zu gehen: um Hilfe zu bitten. Nicht aus Bequemlichkeit, sondern weil es wirklich keinen anderen Ausweg gibt. Wir hoffen, dass es noch Menschen gibt, die zuhören. Menschen mit Mitgefühl, mit der Möglichkeit, zu helfen – durch eine Spende, durch Teilen, durch Kontakte.

Diese Familie hat ihr Zuhause, ihre Existenz, ihre Sicherheit und ihren Seelenfrieden verloren – aber nicht ihren Glauben, ihre Hoffnung und ihre Würde.

Bitte helfen Sie uns, sie wieder aufzubauen.

Mit Dankbarkeit,

Susana

Hola, soy Susana hermana y tía. En Ecuador se está viviendo una guerra que no sale en las noticias y de la que parece no importar a nadie. Hay extorsiones tanto a negocios como a familias, muchas veces por el simple hecho de tener una vivienda. Esto lleva un par de años, donde la delincuencia ha tomado todo el país. Los delincuentes matan a personas por simples $5. Entre esas muertes hay niños que cuando los narcotraficantes ajustan cuentas, balacean barrios enteros. Y la policía no hace absolutamente nada porque la corrupción de los narcotraficantes tiene comprados desde las más altas esferas. Ecuador era considerado uno de los países más seguros de América del Sur, hasta que las bandas de narcotraficantes han tomado el país y son las que dominan hasta el gobierno. Esta pesadilla empezó en noviembre de 2023 cuando a la familia Saltos Cedeño los amenazan en matar a cualquier miembro de la familia si no entregaban el dinero que les pedían. El 2 de diciembre de 2023 reciben otra llamada pidiéndoles más dinero. Así que envueltos en pánico, desesperación porque ya conocían a personas que que habían sido asesinadas por no pagar las extorsiones. En la llamada le dan todos los detalles de donde trabajan, los horarios de cada uno y donde estudiaban los niños, así que por miedo toda la familia tuvo que huir, exactamente sin saber a dónde, porque realmente son una familia que no tiene más familia en otros lugares. En la vivienda vivían las dos hermanas con sus esposos e hijos y la madre de ambas. LLegaron a una Ciudad de otra provincia sin saber qué hacer, un familia política les dio hospedaje pero en esa casa ya vivían 5 personas, así que tuvieron que acudir por otra ayuda que es la congregación de los Testigos de Jehová. A través de ellos pudieron encontrar una casa deshabitada, y entre algunos les dieron camas y mantas. Tengo que contar que lo perdieron todo absolutamente todo: los dos esposos tenían sus trabajos, las hermanas trabajaban juntas en un negocio online. Tuvieron que dejar todo atrás para salvar sus vidas y la de sus hijos. También que de donde ellos son todo el tiempo es clima cálido, y donde huyeron hace frío, con lo que ellos tampoco tenían ropa para cobijarse del frío. Lo niños no entendían lo que estaba pasando porque de la noche a la mañana dejaron sus amiguitos, su escuela, su casa, y puedo decirles que es muy duro no saber qué decirles a unos niños, qué está pasando cuando ni los adultos nos podemos reponer del shock.

Durante todo este tiempo han sobrevivido con los pocos ahorros que tenían, con la ayuda de familiar, los esposos han ido trabajando pero no han encontrado nada estable. Unas veces venden comida, otras ropa, otras taxeando, y lo último que ha pasado y nos ha llevado a pedir esta ayuda es que el coche que usaban para taxear lo confiscaron y tuvieron que pagar una gran suma de dinero para sacarlo del depósito, un dinero que no se contaba pagar y que no había, pero donde ellos viven es en una montaña a una hora de la ciudad y el coche es una necesidad para la familia que ahora se compone de 5 miembros, han ido prestando dinero para poder solventar los gastos teniendo la esperanza de conseguir trabajo pero ya más de un año y nada. En medio de todo esto han habido circunstancias dolorosas que han deteriorado la salud mental y la salud física, y que cada vez que van al médico, hay pruebas y medicación se necesita dinero porque la sanidad en Ecuador no es como la de España, padres de familia sin dormir sin saber qué camino seguir para alimentar a sus hijos. Pero el dinero se acaba y las necesidades continúan. Realmente se busca trabajo en la ciudad donde están porque volver donde vivían de momento es imposible ya que la delincuencia tiene tomada las ciudades.

Si se preguntan porqué no salen del país... Intentaron pedir visa para Estados Unidos y fue denegada. Venir a España no pueden porque para variar es tan injusto que los ecuatorianos no puedan entrar a España como lo hacen otras nacionalidades. Intentamos pagándole a un personaje que nos garantizó la salida de toda la familia y fue tan sin vergüenza que sabiendo la situación nos estafó.

Así que después de orar a Jehová hemos decidido acudir a esta vía de ayuda, esperando que su generosidad pueda ayudarnos a salir adelante hasta ver qué camino nos enseña Jehová.

Resumir año y medio de sufrimiento, de zozobra, de inseguridad, de miedos, de ataques de ansiedad, de enfermedades, de muertes, de abandonos, de saber que al final son muchos alrededor pero pocos los que se han quedado, es muy difícil. Por eso apelamos a su generosidad para ayudar a nuestra familia.