[English below]

Actualización – Julio 2026

¡Lo logramos!

Gracias a miles de personas que donaron, compartieron esta campaña, asistieron a vistas, protestaron, acamparon, organizaron actividades y nunca dejaron de creer en esta causa, el Tribunal falló a favor de la comunidad de Rincón.

La sentencia revocó los principales permisos del proyecto, anuló la exclusión categórica ambiental y ordenó la paralización de las obras. El tribunal confirmó que las preocupaciones de la comunidad eran válidas y que este proyecto no podía continuar como había sido aprobado.

Es una victoria histórica para Rincón y para todas las comunidades que creen que el desarrollo debe respetar la ley y nuestros recursos naturales.

Pero la historia aún no termina.

La ACT todavía puede apelar y el panorama legal en Puerto Rico continúa cambiando. Sabemos que tendremos que seguir defendiendo nuestras costas. No es cuestión de si habrá otra batalla, sino de cuándo.

Desde marzo de 2025, esta lucha ha requerido más de un año de trabajo legal, peritos, investigaciones, solicitudes de documentos públicos y cientos de horas de trabajo. Hasta la fecha, los gastos legales superan los $157 mil.

Tenemos la esperanza de recuperar parte de esos costos mediante los procesos legales que continúan. Sin embargo, hoy seguimos enfrentando esa deuda. Para lograr esta victoria, utilizamos fondos que originalmente estaban destinados al cuidado y la protección de la Reserva Marina Tres Palmas. Ahora queremos saldar esa deuda, reponer esos recursos y asegurarnos de estar preparados para defender nuevamente nuestra costa cuando haga falta.

Si puedes hacer una donación o compartir esta campaña, nos ayudarás a cerrar este capítulo con fuerza y a prepararnos para el próximo.

Si deseas hacer una donación mayor y necesitas un recibo contributivo, podemos canalizarla a través de Amigos de Tres Palmas. Para cualquier pregunta o para coordinar una donación, escríbenos a [email redacted] y con mucho gusto te orientaremos.

Gracias por demostrar que una comunidad unida puede lograr lo imposible. Esta victoria es de todos ustedes.

July 2026 Update

We did it!

Thanks to thousands of people who donated, shared this campaign, attended court hearings, protested, volunteered, and believed in this cause, the court ruled in favor of the Rincón community.

The court revoked the project’s primary permits, invalidated the environmental categorical exclusion, and ordered construction to stop. It confirmed what the community had argued all along: the project, as built, was not the project that had been approved, and it could not legally move forward.

This is a historic victory for Rincón and for every community that believes development must respect the law and protect our natural resources.

But the story isn’t over.

The Puerto Rico Highway and Transportation Authority (ACT) may still appeal, and Puerto Rico’s environmental laws continue to change in ways that make it easier to approve projects like this. We know we will have to keep defending our coastline. It is no longer a question of if another battle will come, but when.

Since March 2025, this effort has required more than a year of litigation, expert witnesses, public records requests, technical research, and countless hours of legal work. To date, legal costs have surpassed $157,000.

We are hopeful that we will recover some of those costs through the ongoing legal proceedings. But today, we are still carrying that debt. To achieve this victory, we spent funds that had originally been set aside to support the protection and stewardship of the Tres Palmas Marine Reserve. Our goal now is to pay down that legal debt, replenish those conservation funds, and ensure we are ready for the next challenge.

If you are able to donate or simply share this campaign, you will help us close this chapter while preparing for the next one.

If you would like to make a larger tax-deductible donation and require a receipt, we can direct your contribution through Amigos de Tres Palmas. If you have any questions or would like assistance streamlining your donation, please email [email redacted]—we’ll be happy to help.

Thank you for standing with us. This victory belongs to every single person who believed that a united community can protect what it loves.

Actualización – Marzo 2026

Primero — gracias.

Gracias a su apoyo, hemos superado la meta original del Fondo Legal para un Paseo Responsable. Sus donaciones, el compartir esta campaña y su presencia en las vistas han ayudado a que se examine con seriedad un proyecto de construcción costera que amenaza la costa de Rincón.

Pero la batalla legal no ha terminado.

El caso continúa en los tribunales y los gastos legales siguen acumulándose. Si pueden donar nuevamente o compartir la campaña, su apoyo sigue siendo esencial.

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Dónde Estamos Ahora

Cuando comenzaron la construcción y la tala de árboles en marzo de 2025, la comunidad de Rincón se movilizó rápidamente. Las protestas atrajeron atención nacional e internacional y levantaron serias preocupaciones sobre los impactos al Reserva Marina Tres Palmas, el Bosque La Armonía y otros ecosistemas costeros.

En marzo de 2025, Amigos de Tres Palmas presentó la primera demanda para detener el proyecto. Debido a la urgencia de la situación y a que documentos clave aún no habían sido divulgados por las agencias gubernamentales, ese caso tuvo que retirarse sin perjuicio mientras se continuaba recopilando evidencia.

El 4 de abril de 2025, siete propietarios colindantes (“Los 7 Colindantes”) presentaron una demanda solicitando detener el proyecto. Su argumento principal fue que el permiso se basaba en un deslinde costero de 1998, el cual por ley debe actualizarse cada cinco años.

Los vecinos financiaron ese caso por cuenta propia. Su demanda logró una orden de paralización, lo que le dio a la comunidad tiempo valioso para obtener documentos y evidencia que las agencias no habían hecho públicos.

Con la evidencia recopilada, Amigos de Tres Palmas presentó una nueva demanda en diciembre de 2025 en el Tribunal Superior de Aguadilla, impugnando la validez de los permisos del proyecto.

Durante las vistas, el ex presidente de la Junta de Planificación Luis García Pelatti testificó que el proyecto no cumplió con requisitos fundamentales de planificación y permisos.

La evidencia presentada hasta ahora indica fuertemente que los permisos fueron emitidos incorrectamente y podrían ser legalmente inválidos.

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Situación Actual

La construcción se encuentra detenida en las áreas costeras mientras el tribunal evalúa la evidencia.

Sin embargo, el contratista Tamrío todavía puede continuar trabajos en el lado opuesto de la carretera.

La presentación de evidencia continúa en el tribunal.

Nada ha terminado.

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Próximas Vistas

28 y 29 de abril de 2026

1:00 PM

Tribunal Superior de Aguadilla

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Lo que Ha Requerido Esta Defensa

Defender nuestra costa ha requerido un enorme esfuerzo, incluyendo:

• 10 arrestos relacionados con resistencia pacífica

• Múltiples casos legales ante el Tribunal Superior de Aguadilla

• Más de siete meses de solicitudes de documentos públicos

• Mociones legales para obligar la divulgación de información

• Costos judiciales, peritos y extensas investigaciones legales

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Agradecimiento a los 7 Colindantes

Queremos expresar nuestro profundo agradecimiento a los siete propietarios colindantes que presentaron la demanda en abril de 2025.

Ellos dieron un paso temprano y valiente y financiaron su caso con sus propios recursos.

Si al finalizar esta campaña quedaran fondos luego de cubrir los gastos legales relacionados con este esfuerzo, esos fondos se utilizarán para reembolsar parte de los costos legales asumidos por los miembros del caso de los 7 Colindantes, el cual actualmente se encuentra en proceso de apelación.

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Por Qué Su Apoyo Sigue Siendo Importante

Aunque ya superamos la meta original, el trabajo legal continúa mientras el caso avanza.

Si pueden donar nuevamente o compartir esta campaña, ayudarán a sostener este esfuerzo.

Como comunidad ya hemos logrado algo extraordinario.

Gracias por seguir de pie junto a nosotros.

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March 2026 Update

First — thank you.

Thanks to your support, we have surpassed the original goal of the Legal Fund for a Paseo Responsable. Your donations, shares, and presence at hearings have helped bring real scrutiny to a coastal construction project threatening parts of the Rincón shoreline.

But the legal battle is not over.

The case continues in court and legal costs are ongoing. If you are able to donate again or share the campaign, your support still makes a meaningful difference.

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Where Things Stand

When construction and tree removal began in March 2025, the Rincón community mobilized quickly. Residents, surfers, environmental advocates, and neighbors came together to protest the project and raise concerns about impacts to Tres Palmas Marine Reserve, Bosque La Armonía, and nearby coastal ecosystems.

In March 2025, Amigos de Tres Palmas filed the first lawsuit seeking to halt the project. Because the situation was urgent and key documentation had not yet been obtained — much of it held by government agencies — that case had to be withdrawn without prejudice while the necessary evidence was pursued.

On April 4, 2025, seven neighboring property owners (“Los 7 Colindantes”) filed a lawsuit requesting an injunction to stop the project. Their case argued that the permit relied on a 1998 coastal deslinde, which by law must be updated every five years.

The neighbors funded that case themselves, taking an early and courageous step to challenge the legality of the project.

Their lawsuit secured a stop order, giving the community valuable time to obtain documents and evidence that had not been made public by government agencies.

With the evidence gathered during that time, Amigos de Tres Palmas filed a new lawsuit in December 2025 in Aguadilla Superior Court, challenging the validity of the project’s permits.

During the hearings, former Planning Board Director Luis García Pelatti testified that the project failed to comply with fundamental planning and permitting requirements.

The evidence presented so far strongly indicates that the permits authorizing this project were issued improperly and may be legally invalid.

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Current Status

Construction is currently paused in the coastal areas while the court evaluates the evidence.

However, the contractor Tamrío is still allowed to continue work on the opposite side of the road.

Evidence continues to be presented in court.

Nothing is over.

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Next Court Dates

April 28 and 29, 2026

1:00 PM

Aguadilla Superior Court

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What It Has Taken

Defending our coastline has required enormous effort from the community and legal teams, including:

• 10 arrests related to peaceful resistance

• Multiple legal cases before the Aguadilla Superior Court

• More than seven months of public records requests to government agencies

• Legal motions to compel the release of public information

• Court filing fees, expert witnesses, and extensive legal research

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Gratitude to the 7 Colindantes

We also want to express our deep gratitude to the seven neighboring property owners who filed the April 2025 case.

They took an early and courageous legal step and funded their lawsuit with their own resources.

If any funds remain from this fundraiser after covering the legal expenses related to this effort, those funds will go toward reimbursing the members of the 7 Colindantes case for the legal costs they assumed.

Their case is currently in the appeals process.

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Why Your Support Still Matters

Even though we have exceeded the original fundraising goal, the legal work continues as the case moves forward.

If you are able to donate again or share this campaign, it will help sustain this effort.

As a community, we have already accomplished something remarkable.

Thank you for standing with us.

ORIGINAL:

https://paseoresponsable.com

Las máquinas pesadas ya están en operación, talando árboles como parte del proyecto de la Ruta Escénica Turística (Paseo Ciclista y Peatonal). Este proyecto viola múltiples leyes ambientales federales, lo que hace urgente tomar acción legal para detener la construcción hasta que se cumplan todos los requisitos legales.

¿Por qué es urgente la acción legal?

A pesar de los esfuerzos para dialogar con las autoridades y proponer alternativas sostenibles, las preocupaciones ambientales críticas siguen siendo ignoradas. Ahora es necesario tomar acción legal para:

1. OBTENER UN INTERDICTO para detener todas las actividades de construcción hasta que se realice una revisión ambiental y legal exhaustiva, en cumplimiento con la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA).

2. EXIGIR LA DIVULGACIÓN COMPLETA DE LOS PERMISOS Y LA DOCUMENTACIÓN DEL PROYECTO, incluyendo estudios ambientales y evaluaciones de impacto, garantizando el cumplimiento con la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA), la Ley de Manejo de la Zona Costera (CZMA) y la Ley Magnuson-Stevens de Conservación y Manejo Pesquero (MSA).

3. IMPUGNAR LA LEGALIDAD DEL PROYECTO debido a permisos desactualizados, falta de consulta pública y la omisión de áreas marinas protegidas (AMP) como la Reserva Marina Tres Palmas, en violación de la ESA. Esta AMP está protegida bajo la ley puertorriqueña y contiene hábitat esencial para especies listadas bajo la ESA.

4. PROPONER UN DISEÑO ALTERNATIVO LEGALMENTE SÓLIDO que se alinee con la planificación urbana sostenible, prevenga la degradación ambiental y responsabilice a las agencias gubernamentales por el cumplimiento de las regulaciones ambientales.

¿Qué está en riesgo?

• Violación de la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA) – El proyecto carece de una revisión ambiental actualizada y transparente, como lo exige la ley federal.

• Incumplimiento de la Ley de Manejo de la Zona Costera (CZMA) – El proyecto afecta la Zona Marítimo-Terrestre (ZMT) sin estudios adecuados para proteger los ecosistemas costeros y las áreas marinas protegidas (AMP), incluyendo aquellas que albergan especies listadas en la ESA como Acropora palmata (coral cuerno de alce), A. cervicornis (coral cuerno de ciervo), Orbicella spp. y Dendrogyra cylindrus (coral pilar).

• Omisión de la Reserva Marina Tres Palmas (RMTP) – Un área marina protegida oficialmente designada bajo la ley puertorriqueña que no aparece en la documentación del proyecto, lo cual plantea graves problemas de cumplimiento ambiental.

• Violación de la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA) – El proyecto podría afectar hábitats esenciales para siete especies de coral protegidas bajo la ESA, así como otras especies listadas, incluyendo tres especies de tortugas marinas (Caretta caretta, Chelonia mydas y Eretmochelys imbricata), además de mamíferos marinos, el caracol reina y el mero de Nassau. No se realizaron las consultas requeridas con NOAA y el USFWS.

• Amenazas ambientales al Bosque Comunitario La Armonía – Un proyecto de reforestación liderado por la comunidad durante más de 20 años está en riesgo debido a clasificaciones y permisos desactualizados que aún lo catalogan como un camino municipal sin pavimentar.

• Degradación de la calidad del agua costera – La ausencia de bioswales o infraestructura verde aumenta el riesgo de escorrentía y deterioro de la calidad del agua, amenazando la salud de los arrecifes de coral.

¿Cómo puedes ayudar?

Este GoFundMe ha sido organizado por una coalición de organizaciones comunitarias locales comprometidas con la defensa de la costa de Rincón. Cada dólar recaudado se destinará exclusivamente a costos legales para:

Presentar una demanda federal basada en violaciones a NEPA, ESA, CWA, CZMA y MSA.
Contratar abogados especializados en derecho ambiental y uso de suelo para garantizar que las agencias responsables cumplan con la ley.
Obtener un interdicto para detener la construcción hasta que el proyecto cumpla con las regulaciones ambientales.

El tiempo se agota – Actúa ahora

Si no tomamos acción inmediata, estos espacios naturales podrían ser destruidos bajo un proyecto ilegal que no respeta las leyes de protección ambiental e ignora los esfuerzos comunitarios a largo plazo de restauración del hábitat. Dona ahora y ayúdanos a presentar esta demanda para proteger la costa de Rincón antes de que sea demasiado tarde.

EN:

Heavy machinery is already at work, cutting down trees as part of the Scenic Touristic Route (Cyclist and Pedestrian Pathway). This project violates multiple federal environmental laws, making it urgent to take legal action to halt construction until all legal requirements are met.

Why Legal Action is Urgent

Despite efforts to engage authorities and propose sustainable alternatives, critical environmental concerns remain ignored. We now need legal action to:

1. OBTAIN AN INJUNCTION to halt all construction activities until a comprehensive environmental and legal review is conducted, in compliance with the National Environmental Policy Act (NEPA).

2. COMPEL FULL DISCLOSURE OF PROJECT PERMITS AND DOCUMENTATION, including environmental studies and impact reviews, ensuring compliance with the Endangered Species Act (ESA), the Coastal Zone Management Act (CZMA), and the Magnuson-Stevens Fishery Conservation and Management Act (MSA).

3. CHALLENGE THE PROJECT’S LEGALITY due to outdated permits, lack of public consultation, and failure to incorporate marine protected areas (MPAs) such as the Tres Palmas Marine Reserve, in violation of the ESA. This MPA is protected under Puerto Rican law and contains critical habitat for ESA-listed species.

4. PURSUE A LEGALLY SOUND ALTERNATIVE DESIGN that aligns with sustainable urban planning, prevents environmental degradation, and holds government agencies accountable for upholding environmental regulations.

What’s at Stake?

• Violation of the National Environmental Policy Act (NEPA) – The project lacks a current and transparent environmental review, as required by federal law.

• Noncompliance with the Coastal Zone Management Act (CZMA) – The project affects the Maritime-Terrestrial Zone (ZMT) without adequate studies to protect coastal ecosystems and marine protected areas (MPAs), including those containing ESA-listed species such as Acropora palmata (elkhorn coral), A. cervicornis (staghorn coral), Orbicella spp., and Dendrogyra cylindrus (pillar coral).

• Omission of the Tres Palmas Marine Reserve (RMTP) – An officially designated marine protected area under Puerto Rican law that is missing from project documentation, raising serious environmental compliance issues.

• Violation of the Endangered Species Act (ESA) – The project may impact essential habitat for seven coral species protected under the ESA and other ESA-listed species including three sea turtle species (Caretta caretta, Chelonia mydas, and Eretmochelys imbricata), as well as marine mammals, queen conch, and Nassau grouper. Required consultations with NOAA and USFWS were not conducted.

• Environmental Threats to Community Forest La Armonía – A 20-year reforestation project led by the community is at risk due to outdated classifications and permits still listing it as an unpaved municipal road.

• Degradation of Coastal Water Quality – The lack of bioswales or green infrastructure increases the risk of runoff and water quality degradation, threatening coral reef health.

How You Can Help

https://paseoresponsable.com

This GoFundMe is organized by a coalition of local community organizations working together to protect Rincón’s coastline. Every dollar raised will go exclusively toward legal fees to:

File a federal lawsuit based on violations of NEPA, ESA, CWA, CZMA, and MSA.
Engage environmental and land-use lawyers to hold agencies accountable.
Obtain an injunction to halt construction until the project meets environmental regulations.

Time is Running Out – Take Action Now

If we do not act immediately, these natural areas will be permanently damaged by an illegal project that disregards environmental protection laws and ignores long-term community efforts of habitat restoration. Donate now to help us file this lawsuit and protect Rincón’s coastline before it’s too late.

Jim Wells

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