Support Maya communities under attack

[Español abajo]

For years, Q'eqchi' Maya communities in El Estor, Guatemala, have protested mining that threatens to contaminate the environment and displace them. Mining threatens Lake Izabal, which gives life to surrounding communities and the endangered manatee. After weeks of peaceful resistance, a 2019 Constitutional Court resolution that prohibited all mining, a lack of consultation, and persecution and criminalization of community leaders, the Swiss-owned, Russian-funded mining corporation Fenix, continues to carry on plans to operate illegally in their vicinity.  With no other option, the people of El Estor began a blockade as a form of peaceful protest. 
(Photo credit: Prensa Comunitaria, Oct. 18, 2021)

In response, the government sent in armed forces to violently attempt to displace the blockade. Repression included shooting tear gas into the crowd, which included children and the elderly. On Sunday, Oct. 22, the government of Guatemala issued a state of siege for 30 days which suspends civil liberties and is viewed by the international community as repression and a violation of the rights of indigenous peoples. Historically, the Guatemalan State has favored the interests of foreign corporations and extractivist industries over their people. 
(Photo credit: Prensa Comunitaria, Oct. 22, 2021)

This is where you can help and be in solidarity with the people of El Estor! Funds raised will go towards the Defensoría Q'eqchi, an indigenous rights organization working with the people of El Estor. On Sunday, Oct. 24, National Civilian Police (PNC) raided Defensoría Q'eqchi's offices in El Estor. Raised funds will be used for emergency assistance like food and supplies, personal hygiene products, first aid kits, and Personal Protective Equipment. 

Thank you for your support, 

Vaclav

ESPAÑOL
Durante años, las comunidades mayas q'eqchi en El Estor, Guatemala han protestado contra la minería que amenaza con contaminar el medio ambiente y con desplazarlos de su territorio ancestral. La minería amenaza al Lago Izabal, que da vida a las comunidades circundantes y al manatí, especie en peligro de extinción. Después de semanas de resistencia pacífica, una resolución de la Corte Constitucional de 2019 desacatada que prohibió toda actividad minera en el área, la falta de consulta y la persecución y criminalización de los líderes comunitarios, la corporación minera Fenix, de propiedad suiza y financiada por inversionistas rusos, continúa llevando a cabo planes para operar ilegalmente en su vecindad. Sin otra opción, la gente de El Estor inició un bloqueo como forma de protesta pacífica.

En respuesta, el gobierno envió fuerzas armadas para intentar violentamente desplazar el bloqueo. La represión incluyó disparar gases lacrimógenos contra la multitud, que incluía niños y ancianos. El domingo 22 de octubre, el gobierno de Guatemala emitió un estado de sitio por 30 días que suspende las libertades civiles y que es visto por la comunidad internacional como una represión y una violación de los derechos de los pueblos indígenas. Históricamente, el Estado guatemalteco ha privilegiado los intereses de las empresas extranjeras y las industrias extractivas sobre los de su población.

¡Aquí es donde puedes ayudar y ser solidario con la gente de El Estor! Los fondos recaudados se destinarán a la Defensoría Q'eqchi, una organización de derechos indígenas que trabaja con las poblaciones afectadas por la actividad minera. El domingo 24 de octubre, la Policía Nacional Civil (PNC) allanó las oficinas de la Defensoría Q'eqchi en El Estor, aprovechando el toque de queda decretado por el Estado de Sitio. Los fondos recaudados se utilizarán para asistencia de emergencia como alimentos y suministros, productos de higiene personal, botiquines de primeros auxilios y equipo de protección personal.

Gracias por tu apoyo,
Vaclav