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Rebuild Hacienda Zavaleta

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We want to tell you about the Hacienda San Jose Zavaleta, as seen in the movie Roma by Alfonso Cuaron. Roma shows Zavaleta exactly as it was: warm, beautiful and captivating.

The main building (La Casa Grande) encircles a central yard where an age-burdened fountain lies. From the inner halls of the hacienda one can see the orange trees that spot the yard.



A spacious family room is located on the far-right wing of the main building. The family room is decorated with old, dusty furniture that give the room a warm, cozy feel. Its hardwood floors creak as they announce the newest arrival to the room. During silent, peaceful nights, those same creaks fill the room as the old wood shifts. These floors have served as an inspiration of hair-raising stories, as well as a stage for family memories.



The bedrooms of the central hallway have endured the passing of time and the wear-and-tear of the families that have enjoyed a stay in them during the last ~300 years. Each bedroom was named after what made it unique: its colors, qualities or characteristics. Quite frankly, the unaltered uniqueness of each bedroom was that they seemed to adapt to the people that lived within their walls.

The gardens are a thing of their own. If we could describe only the trees in these gardens, we would use the word monumental; it would be unfair to even try to paint a picture of the rest. The gardens sit at the bottom of a small hill where a quaint chapel proudly stands.

This what Zavaleta was to us. It was family and unity.

As many people watched Cuaron’s Roma in great regard, our family watched it with happy memories flooding back to us. Hacienda Zavaleta has been in our family for close to 70 years. In the movie, the eccentric family room where Christmas was celebrated with dancing and games is where we spent many Christmases. While there was so much joy in seeing our wonderful Hacienda in Roma, it was also harder than one could imagine because the beautiful Zavaleta, is no longer.

Hacienda Zavaleta is located at the foot of the beautiful volcano Iztaccihuatl in old Tlalmanalco, a regional capital of the Aztec empire. It was established by Coronel Joaquin de Zavaleta in 1703 and was said to be a magnificent example of a Spanish Baroque hacienda in colonial Mexico in the January 1993 issue of the Mexico Desconocido magazine. Its legacy “lives on and is immortalized in Mexican history as the site of the signing of the ‘Convenios de Zavaleta.’” According to Patrimonio Industrial Arquitectonico, Hacienda Zavaleta is among the 5 most important haciendas of the Chalco-Amecameca zone.

The structure that was built in the 17th century was a true warrior. It fought through age, it heard and was a participant in the numerous changes in Mexico and it struggled to survive the earthquakes that the country has had to endure. The earthquake of 1985 shook the main building (La Casa Grande) and the small chapel on the hill to the point of almost complete destruction. Our family spent the next 30+ years bringing it back to its former glory. The time and hard work were rewarded by the countless memories and now the honor Cuaron’s Roma. Sadly, not long after Roma was finished filming at Zavaleta another earthquake shook Mexico, severely damaging it. The chapel and the main building underwent heavy structural damage. The roof of the hacienda collapsed, ruining the common room and bedrooms.

We want to rebuild. To rebuild and continue to share this beautiful hacienda with those who want to listen to the story its walls and hallways whisper; with those that want to preserve a piece of history.


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Queremos contarles acerca de la Hacienda San José Zavaleta como se aprecia en la película Roma por Alfonso Cuarón. La calidez, la belleza y el esplendor de la Hacienda son perfectamente representadas en Roma.

El edificio principal (La Casa Grande) rodea un patio donde está situada una fuente que porta las marcas que le ha dejado el pasar de los años. Desde los pasillos de la Casa Grande se pueden ver los naranjos que adornan el patio.

Una sala familiar, espaciosa y excéntrica, se ubica en el ala derecha de La Casa Grande. Está decorada con muebles viejos, expertos acumulando polvo, que le dan su peculiar calidez y comodidad a dicha sala. Los pisos de madera rechinan y crujen anunciando la llegada y compañía de alguien más, alguien nuevo. Durante las noches, tan pacificas como silenciosas, los mismos rechinidos y crujidos abarcan en su totalidad el espacio de la sala mientras la madera vieja se acomoda. Estos pisos han sido tanto la inspiración de historias aterradoras, como el escenario de recuerdos en familia.

Los cuartos del pasillo central han tolerado el pasar del tiempo y el desgaste provocado por las familias que han disfrutado en su estancia durante los últimos ~300 años. Cada cuarto lleva por nombre aquello que lo hace único: sus colores, cualidades o características. Siendo muy honestos, lo que le da a cada cuarto su esencia es que parece que cada uno de ellos se adapta a las personas que tienen la suerte de recibir la protección de sus cuatro paredes.

Los jardines son una cosa por si solos. Si intentáramos siquiera describir los árboles, utilizaríamos la palabra monumental. Sería injusto tratar de describir una imagen del resto. Estos jardines rodean una pequeña colina donde yace, orgullosa una humilde capilla.

Esto es lo que Zavaleta significaba para nosotros. Significaba familia, significaba unidad.

Al igual que muchas otras personas, nosotros disfrutamos de la película Roma con mucho aprecio, pero también nos abrumaban los recuerdos que nos ha dejado esta hacienda. La Hacienda Zavaleta ha estado en nuestra familia por casi 70 años. En la película, la excéntrica sala familiar donde celebran la Navidad con bailes y juegos es la misma sala donde nosotros celebramos un sinnúmero de Navidades. A pesar de la gran alegría que fue ver la Hacienda honorada en Roma, también fue inimaginablemente difícil porque todo esto que describimos de Zavaleta, ha dejado de ser.

La Hacienda Zavaleta esta ubicada en las faldas del espectacular volcán Iztaccíhuatl en el viejo Tlalmanalco, una capital regional del imperio Azteca. La hacienda fue establecida por el coronel Joaquín de Zavaleta en el año 1703.  Zavaleta es considerada como un magnifico ejemplo de una hacienda barroca española en el México colonial por el número de enero de 1993 de la revista México Desconocido. El legado de la hacienda “vive y se inmortaliza en la historia de México como la sede de la firma de los Convenios de Zavaleta”. De acuerdo con Patrimonio Industrial Arquitectónico, la Hacienda San José Zavaleta es una de las 5 más importantes haciendas de la zona Chalco-Amecameca.

La estructura que se construyó en el siglo XVII ha sido una verdadera guerrera. Ha combatido en contra del tiempo, ha escuchado y ha sido participe en los numerosos cambios en México y ha luchado por sobrevivir los terremotos que han golpeado al país. El terremoto de 1985 sacudió La Casa Grande y la capilla hasta el punto de su casi total destrucción. Nuestra familia se pasó los siguientes 30+ años tratando de regresar la hacienda a su previa gloria. El tiempo y trabajo duro nos fueron recompensados por los tantos recuerdos y ahora el honor de ver Zavaleta en Roma. Desafortunadamente, no mucho tiempo después de que Roma acabara de grabar en Zavaleta, otro terremoto sacudió a México. La Hacienda sufrió las consecuencias. La capilla y la Casa Grande sufrieron daños estructurales severos. La techumbre de la hacienda colapsó, arruinando la sala familiar y los cuartos.

Queremos reconstruir. Reconstruir y seguir compartiendo esta maravillosa hacienda con quienes quieren escuchar las historias que cuentan sus pasillos y muros, con quienes quieren preservar un pedazo de la historia.

Organizer and beneficiary

Guillermo Alvarez Morphy
Organizer
Noyes, MN
Guillermo Alvarez Morphy Macorra
Beneficiary

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