Salut ! Je m’appelle Simon Niklaus, biennois de 33 ans. Je suis aide-soignant et enseignant remplaçant à Bienne.

Mon Instagram : simon.niklaus_ (cliquez ici)

En 2018, je découvre l'alpinisme et je sais tout de suite que j'ai trouvé ma voie.

Depuis, tout le reste s'organise autour : près de 50 sommets de plus de 4000 m dans les Alpes. L'Ama Dablam (6812 m) au Népal en 2023. L'Aconcagua (6962 m) en janvier 2025, monté en autonomie logistique, sans guide ni porteur.

En octobre 2025, j'ai tenté l'Annapurna IV (7525 m) aux côtés de Sophie Lavaud. Le jour du sommet, je me suis retrouvé seul après l'arrêt de mon Sherpa plus bas. J'ai continué plus de trois heures, puis j'ai fait demi-tour à environ 7250 m.

Ce n'est pas l'histoire que j'aurais aimé raconter, mais c'est celle qui m'a le plus appris. À cette altitude, seul, sans oxygène, réussir à décider de redescendre est une compétence trop souvent négligée.

Deux semaines plus tard, sur le Cholatse (6440 m), une avalanche m'a emporté et brutalement rappelé que là-haut, l’humilité, l’expérience et la capacité à renoncer comptent toujours davantage qu’un sommet. Miraculé après avoir chuté de 300 m et un ensevelissement, j'ai été héliporté le lendemain à l'hôpital de Katmandou le lendemain, et je suis rentré en Suisse, reconnaissant d'être encore en vie. Il m'a fallu plusieurs mois pour me reconstruire mentalement.

Le prologue a duré huit ans. Il est maintenant temps d’écrire le premier chapitre.

En septembre 2026, je pars pour le Manaslu (8163 m), huitième sommet le plus haut du monde. Ce sera mon premier 8000 m. Et c'est la première étape d'un projet qui va occuper la prochaine décennie de ma vie : gravir les 14 sommets de plus de 8000 mètres, sans oxygène supplémentaire et sans Sherpa personnel.

Pour cette expédition, j’ai choisi de rejoindre AGA Adventures, l’agence fondée par l’alpiniste Adriana Brownlee et Gelje Sherpa. J’ai choisi cette équipe parce qu’elle respecte le style dans lequel je souhaite réaliser ce projet : une autonomie maximale en altitude, tout en conservant un cadre logistique et sécuritaire professionnel.

Je tenterai l’ascension sans utiliser d’oxygène supplémentaire. Au-dessus du camp de base et jusqu’au camp 4, situé vers 7 400 m, je gérerai moi-même mes rotations d’acclimatation, mon matériel, mon portage, ma nourriture et ma progression, sans assistance personnelle.

Comme dans toutes les expéditions organisées sur cette montagne, je bénéficierai toutefois de la logistique collective indispensable : permis, trek d’approche, camp de base, communications, personnel local et cordes fixes installées sur l’itinéraire.

Une précision que je tiens à donner, parce qu'elle compte.

Pour ce premier 8000, n'étant jamais monté au-delà de 7250 m et sur recommandation d'Adriana et de Gelje, j'ai choisi de grimper avec un "filet de sécurité supplémentaire". Lors de l'ascension finale, uniquement entre le camp 4 (7400 m) et le sommet, un Sherpa de l'équipe marchera derrière moi, en portant une bouteille d’oxygène destinée exclusivement à une urgence vitale.

Il ne m'aidera en aucun cas, ne m’assistera pas dans ma progression. Après ce qui s'est passé en novembre dernier, je ne voudrais pas pécher par excès d'orgueil en sous-estimant la montagne et préfère voir comment mon corps réagit à 8000 m, avant de me lancer sans filet.

L’objectif reste clair : atteindre le sommet du Manaslu sans jamais utiliser cette bouteille puis, surtout, revenir à la maison vers mes proches.

POURQUOI CETTE CAGNOTTE ?

Choisir de grimper sans Sherpa personnel et sans oxygène supplémentaire réduit certains coûts, mais une expédition de cette ampleur reste extrêmement chère.

Le budget total du projet est désormais estimé à environ 17 900 CHF.

Vols — 1 500 CHF : Vols aller-retour entre Zurich et Katmandou, avec un supplément permettant de transporter environ 50 kilos de matériel d’expédition.

AGA Adventures — 9 800 CHF : Le forfait de l’agence, calculé selon le cours actuel du dollar, comprend notamment les nuits à Kathmandu, le trek d'approche, le « Base Camp Service », la logistique de l’expédition, les services au camp de base, le personnel local, la rémunération des aides de camp et de cuisine, ainsi que l’organisation du dispositif de sécurité prévu entre le camp 4 et le sommet.

Matériel et préparation — 4 000 CHF : Le matériel spécifique nécessaire à l’entraînement durant les mois précédant le départ, ainsi que l’équipement indispensable à l’expédition : matériel de très haute altitude, couchage grand froid, tente, réchaud, vêtements d’expédition, batteries et équipements techniques. Une grande partie de ce matériel pourra être réutilisée lors de mes futures expéditions. Il ne s’agit donc pas uniquement d’une dépense pour le Manaslu, mais d’un investissement à long terme dans l’ensemble du projet.

Visa — 100 CHF : Le coût du visa permettant un séjour au Népal pouvant aller jusqu’à 90 jours.

Assurances et préparation médicale — 1 000 CHF : Assurance couvrant la pratique de l’himalayisme, ainsi que les opérations de recherche, de sauvetage et d’évacuation en très haute altitude. Ce montant comprend également les examens et le certificat médical nécessaires à l’expédition.

Réserve et imprévus — 1 500 CHF : Une réserve destinée aux dépenses imprévues durant l’expédition. Cette somme comprend également un éventuel summit bonus de 500 USD destiné au Sherpa de sécurité, uniquement si nous atteignons le sommet.

TOTAL : 17 900 CHF

SOUTENIR UN RÊVE

Cette cagnotte ne consiste pas à demander aux autres de porter ce rêve à ma place. Aucun sommet ne peut être acheté ni garanti. J’en assume personnellement une grande partie, financièrement comme humainement, à travers mon travail, mes entraînements et les choix que ce projet m’impose quotidiennement.

Vous ne financez pas un sommet, mais si ma démarche vous inspire, si vous vous reconnaissez dans les valeurs qu’elle représente ou si vous appréciez simplement de pouvoir suivre et partager cette aventure, chaque contribution est la bienvenue.

Cinq ou dix francs représentent déjà un véritable geste de soutien.

Et si vous ne pouvez pas contribuer financièrement, partager cette cagnotte m’aidera énormément.

DONS PAR TWINT

Pour les personnes résidant en Suisse, il est également possible de contribuer directement par TWINT au : 079 749 27 96

Cela permet d’éviter les frais de transaction de la plateforme. Merci d’indiquer « MANASLU » ainsi que votre nom ou pseudonyme dans le message. Chaque don reçu par TWINT sera ajouté manuellement à la cagnotte comme don hors ligne, afin que le montant total reste visible et transparent.

Merci du fond du cœur à toutes celles et ceux qui décideront d’écrire une partie de ce premier chapitre avec moi.

Je peux vous promettre que je donnerai tout pour être à la hauteur de cette chance ... et que la priorité restera toujours de revenir à la maison.

Simon

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ENGLISH VERSION

Hi! My name is Simon Niklaus, I'm 33 years old. I work as a nurse aide and substitute teacher in Biel, Switzerland.

My Instagram : simon.niklaus_ (click here)

In 2018 I discovered mountaineering and knew straight away that I had found my path.

Everything else has organised itself around it ever since: nearly 50 different 4,000 m peaks in the Alps. Ama Dablam (6,812 m) in Nepal in 2023. Aconcagua (6,962 m) in January 2025, climbed with full logistical autonomy, without a guide and without a porter.

In October 2025 I attempted Annapurna IV (7,525 m) alongside Sophie Lavaud. On summit day I found myself alone after my Sherpa stopped lower down. I kept going for more than three hours, then turned around at roughly 7,250 m.

It isn't the story I would have liked to tell, but it's the one that taught me the most. At that altitude, alone, without oxygen, being able to make the decision to go back down is a skill that is far too often overlooked.

Two weeks later, on Cholatse (6,440 m), an avalanche swept me away and brutally reminded me that up there, humility, experience and the ability to turn back will always count for more than a summit. I survived a 300 m fall and being buried under the snow. The following day a helicopter flew me to hospital in Kathmandu, and I came home to Switzerland grateful to still be alive. It took me several months to rebuild myself mentally.

The prologue lasted eight years. It is now time to write the first chapter.

In September 2026 I leave for Manaslu (8,163 m), the eighth-highest mountain in the world. It will be my first 8,000 m peak. And it is the first step of a project that will take up the coming decade of my life: climbing all 14 peaks above 8,000 metres, without supplemental oxygen and without a personal Sherpa.

For this expedition I have chosen to join AGA Adventures, the agency founded by mountaineer Adriana Brownlee and Gelje Sherpa. I chose this team because it respects the style in which I want to carry out this project: maximum autonomy at altitude, while keeping a professional logistical and safety framework.

I will attempt the ascent without using supplemental oxygen. Above base camp and up to Camp 4, at around 7,400 metres, I will manage my own acclimatisation rotations, my own gear, my own load carrying, my own food and my own progression, without personal assistance.

As in every organised expedition on this mountain, I will nevertheless benefit from the collective logistics that are indispensable there: permits, the approach trek, base camp, communications, local staff and the fixed ropes installed along the route.

One detail I want to state clearly, because it matters.

For this first 8,000 m peak, having never climbed above 7,250 m, and on the recommendation of Adriana and Gelje, I have chosen to climb with an additional "safety net". On the final push only, between Camp 4 (7,400 m) and the summit, a Sherpa from the team will walk behind me, carrying an oxygen bottle intended exclusively for a life-threatening emergency.

He will not help me in any way and will not assist me in my progression. After what happened last November, I would rather not let pride make me underestimate the mountain, and I prefer to see how my body reacts at 8,000 m before setting off with no safety net at all.

The goal remains clear: to reach the summit of Manaslu without ever using that bottle and, above all, to come home to the people I love.

WHY THIS FUNDRAISER?

Choosing to climb without a personal Sherpa and without supplemental oxygen does reduce some costs, but an expedition on this scale remains extremely expensive.

The total budget for the project is now estimated at around CHF 17,900.

Flights — CHF 1,500: Return flights between Zurich and Kathmandu, with a supplement allowing me to carry roughly 50 kilos of expedition equipment.

AGA Adventures — CHF 9,800: The agency package, calculated at the current dollar exchange rate, includes the nights in Kathmandu, the approach trek, the "Base Camp Service", expedition logistics, base camp services, local staff, the wages of the camp and kitchen assistants, as well as organising the safety arrangement planned between Camp 4 and the summit.

Equipment and preparation — CHF 4,000: The specific gear needed for training in the months before departure, along with the equipment that is indispensable on the expedition itself: very-high-altitude gear, extreme-cold sleeping equipment, tent, stove, expedition clothing, batteries and technical equipment. A large part of this material can be reused on my future expeditions. It is therefore not only an expense for Manaslu, but a long-term investment in the project as a whole.

Visa — CHF 100: The cost of the visa allowing a stay in Nepal of up to 90 days.

Insurance and medical preparation — CHF 1,000: Insurance covering Himalayan mountaineering, along with search, rescue and evacuation operations at very high altitude. This amount also includes the examinations and the medical certificate required for the expedition.

Reserve and contingencies — CHF 1,500: A reserve for unforeseen expenses during the expedition. This sum also includes a possible summit bonus of USD 500 for the safety Sherpa, only if we reach the summit.

TOTAL: CHF 17,900

SUPPORTING A DREAM

This fundraiser is not about asking others to carry this dream in my place. No summit can be bought or guaranteed. I take on a large part of it personally, financially as well as humanly, through my work, my training and the choices this project imposes on me every single day.

You are not funding a summit. But if my approach speaks to you, if you recognise yourself in the values it stands for, or if you simply enjoy being able to follow and share this adventure, every contribution is welcome.

Five or ten francs is already a real gesture of support.

And if you can't contribute financially, sharing this fundraiser will help me enormously.

DONATIONS BY TWINT

For people living in Switzerland, it is also possible to contribute directly by TWINT to: 079 749 27 96

This avoids the platform's transaction fees. Please write "MANASLU" together with your name or a nickname in the message. Every donation received by TWINT will be added manually to the fundraiser as an offline donation, so that the total amount stays visible and transparent.

Thank you from the bottom of my heart to everyone who decides to write part of this first chapter with me.

I can promise you that I will give everything to be worthy of this chance ... and that coming home will always remain the priority.

Simon

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DEUTSCHE VERSION

Hallo! Ich heisse Simon Niklaus und bin 33 Jahre alt. Ich arbeite als Pflegehelfer und Vertretungslehrer in Biel.

Mein Instagram : simon.niklaus_ (hier klicken)

2018 habe ich das Bergsteigen entdeckt und sofort gewusst, dass ich meinen Weg gefunden habe.

Seither ordnet sich alles andere darum: fast 50 Viertausender in den Alpen. Der Ama Dablam (6812 m) in Nepal im Jahr 2023. Der Aconcagua (6962 m) im Januar 2025, bestiegen in vollständiger logistischer Eigenständigkeit, ohne Bergführer und ohne Träger.

Im Oktober 2025 habe ich den Annapurna IV (7525 m) an der Seite von Sophie Lavaud versucht. Am Gipfeltag war ich allein, nachdem mein Sherpa weiter unten umgekehrt war. Ich bin über drei Stunden weitergestiegen und habe dann auf rund 7250 m umgedreht.

Es ist nicht die Geschichte, die ich gerne erzählt hätte, aber es ist die, aus der ich am meisten gelernt habe. In dieser Höhe, allein, ohne Sauerstoff, ist die Fähigkeit, den Entschluss zum Abstieg zu fassen, eine viel zu oft unterschätzte Kompetenz.

Zwei Wochen später hat mich am Cholatse (6440 m) eine Lawine erfasst und mir schlagartig in Erinnerung gerufen, dass dort oben Demut, Erfahrung und die Fähigkeit zu verzichten immer mehr zählen als ein Gipfel. Nach einem Sturz über 300 m und einer teilweisen Verschüttung brachte mich am Tag darauf ein Helikopter in ein Spital in Kathmandu, und ich kehrte in die Schweiz zurück, dankbar, noch am Leben zu sein. Ich habe mehrere Monate gebraucht, um mich mental wieder aufzubauen.

Der Prolog hat acht Jahre gedauert. Jetzt ist es Zeit, das erste Kapitel zu schreiben.

Im September 2026 breche ich zum Manaslu (8163 m) auf, dem achthöchsten Berg der Welt. Es wird mein erster Achttausender. Und es ist der erste Schritt eines Projekts, das das kommende Jahrzehnt meines Lebens bestimmen wird: alle 14 Berge über 8000 Meter besteigen, ohne zusätzlichen Sauerstoff und ohne persönlichen Sherpa.

Für diese Expedition habe ich mich AGA Adventures angeschlossen, der Agentur der Bergsteigerin Adriana Brownlee und von Gelje Sherpa. Ich habe dieses Team gewählt, weil es den Stil respektiert, in dem ich dieses Projekt umsetzen möchte: grösstmögliche Eigenständigkeit in der Höhe, bei gleichzeitig professionellem logistischem und sicherheitstechnischem Rahmen.

Ich werde den Aufstieg ohne zusätzlichen Sauerstoff versuchen. Oberhalb des Basislagers und bis zum Lager 4 auf rund 7400 Metern organisiere ich meine Akklimatisationsrotationen, mein Material, mein Gepäck, meine Verpflegung und meinen Aufstieg selbst, ohne persönliche Assistenz.

Wie bei allen organisierten Expeditionen an diesem Berg werde ich jedoch von der unverzichtbaren gemeinsamen Logistik profitieren: Permits, Anmarschtrekking, Basislager, Kommunikation, lokales Personal und die auf der Route eingerichteten Fixseile.

Eine Präzisierung, die mir wichtig ist.

Für diesen ersten Achttausender habe ich mich, da ich nie über 7250 m hinausgekommen bin und auf Empfehlung von Adriana und Gelje, für ein zusätzliches "Sicherheitsnetz" entschieden. Ausschliesslich beim Gipfelgang, zwischen Lager 4 (7400 m) und dem Gipfel, wird ein Sherpa des Teams hinter mir gehen und eine Sauerstoffflasche tragen, die einzig für den lebensbedrohlichen Notfall bestimmt ist.

Er wird mir in keiner Weise helfen und mich bei meinem Aufstieg nicht unterstützen. Nach dem, was im vergangenen November geschehen ist, möchte ich nicht aus Übermut den Berg unterschätzen. Ich sehe lieber zuerst, wie mein Körper auf 8000 m reagiert, bevor ich ganz ohne Netz aufbreche.

Das Ziel bleibt klar: den Gipfel des Manaslu erreichen, ohne diese Flasche je zu benutzen, und vor allem zu meinen Liebsten nach Hause zurückkehren.

WARUM DIESE SAMMELAKTION?

Ohne persönlichen Sherpa und ohne zusätzlichen Sauerstoff zu steigen, senkt zwar einige Kosten, doch eine Expedition dieser Grössenordnung bleibt ausgesprochen teuer.

Das Gesamtbudget des Projekts wird derzeit auf rund 17'900 CHF geschätzt.

Flüge — 1'500 CHF: Hin- und Rückflug zwischen Zürich und Kathmandu, mit einem Zuschlag für rund 50 Kilo Expeditionsmaterial.

AGA Adventures — 9'800 CHF: Das Agenturpaket, berechnet zum aktuellen Dollarkurs, umfasst unter anderem die Übernachtungen in Kathmandu, das Anmarschtrekking, den "Base Camp Service", die Expeditionslogistik, die Leistungen im Basislager, das lokale Personal, die Entlöhnung der Lager- und Küchenhilfen sowie die Organisation des Sicherheitsdispositivs zwischen Lager 4 und dem Gipfel.

Material und Vorbereitung — 4'000 CHF: Das spezifische Material für das Training in den Monaten vor der Abreise sowie die für die Expedition unverzichtbare Ausrüstung: Material für sehr grosse Höhen, Schlafsystem für extreme Kälte, Zelt, Kocher, Expeditionsbekleidung, Batterien und technische Ausrüstung. Ein grosser Teil davon lässt sich bei meinen künftigen Expeditionen wiederverwenden. Es handelt sich also nicht nur um eine Ausgabe für den Manaslu, sondern um eine langfristige Investition in das gesamte Projekt.

Visum — 100 CHF: Die Kosten für das Visum für einen Aufenthalt in Nepal von bis zu 90 Tagen.

Versicherungen und medizinische Vorbereitung — 1'000 CHF: Versicherung für das Höhenbergsteigen sowie für Such-, Rettungs- und Evakuationseinsätze in sehr grosser Höhe. Dieser Betrag umfasst auch die Untersuchungen und das für die Expedition erforderliche ärztliche Zeugnis.

Reserve und Unvorhergesehenes — 1'500 CHF: Eine Reserve für unvorhergesehene Ausgaben während der Expedition. Darin enthalten ist auch ein allfälliger Summit Bonus von 500 USD für den Sicherheits-Sherpa, ausschliesslich im Fall, dass wir den Gipfel erreichen.

TOTAL: 17'900 CHF

EINEN TRAUM UNTERSTÜTZEN

Bei dieser Sammelaktion geht es nicht darum, andere diesen Traum an meiner Stelle tragen zu lassen. Kein Gipfel lässt sich kaufen oder garantieren. Einen grossen Teil trage ich persönlich, finanziell wie menschlich, durch meine Arbeit, mein Training und die Entscheidungen, die mir dieses Projekt täglich abverlangt.

Ihr finanziert keinen Gipfel. Doch wenn euch mein Weg anspricht, wenn ihr euch in den Werten wiederfindet, für die er steht, oder wenn ihr es einfach schätzt, dieses Abenteuer mitverfolgen und teilen zu können, dann ist jeder Beitrag willkommen.

Fünf oder zehn Franken sind bereits eine echte Geste der Unterstützung.

Und wenn ein finanzieller Beitrag nicht möglich ist: das Teilen dieser Sammelaktion hilft mir enorm.

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Von ganzem Herzen danke an alle, die sich entscheiden, einen Teil dieses ersten Kapitels mit mir zu schreiben.

Ich kann euch versprechen, dass ich alles geben werde, um dieser Chance gerecht zu werden ... und dass die Rückkehr nach Hause immer Priorität haben wird.

Simon

Manaslu 8163m - le premier chapitre des 14×8000 sans oxygène

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