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Mon parcours : à la recherche de la stabilité et de la justice

Je m’appelle Benedict Khaipee et je partage mon histoire dans l’espoir de trouver la justice, la stabilité et le soutien nécessaire pour avancer dans la vie.

Je suis né le 22 juin 1992 dans un camp de réfugiés à Danané, en Côte d’Ivoire. Mes parents avaient fui la guerre civile brutale au Libéria, en quête de sécurité et d’une chance d’un avenir meilleur. Par la grâce de Dieu, ma famille a pu s’installer aux États-Unis le 10 décembre 1992, alors que je n’avais que six mois. Avec mes parents et mes trois frères et sœurs, j’ai été entièrement élevé en Amérique, adoptant sa culture et ses valeurs comme les miennes.

En grandissant aux États-Unis, j’ai vécu comme n’importe quel autre enfant. J’ai terminé mes études, obtenu mon baccalauréat, et je n’ai jamais remis en question mon statut juridique. À ma connaissance, j’étais un résident permanent légal, protégé par les mêmes lois que mes pairs. Cependant, j’ai découvert plus tard que, comme ma mère n’avait pas obtenu la citoyenneté américaine avant mes 18 ans, je n’étais pas éligible à la citoyenneté automatique. Malheureusement, je n’ai pris pleinement conscience de ma situation d’immigration que lorsque j’ai été obligé de me présenter devant un juge de l’immigration.

Un incident qui a changé ma vie

En 2016, ma vie a pris une tournure inattendue et dévastatrice. Un soir, j’ai vu un homme attaquer violemment une jeune femme dans une station-service. Elle criait qu’elle ne voulait plus avoir de relation avec lui, mais il a continué à l’agresser. En bon samaritain, je suis intervenu pour la protéger. Une altercation physique s’est ensuivie entre l’homme et moi avant l’arrivée de la police. Malgré les témoins et les images de sécurité confirmant ma défense de la femme sans défense, j’ai été arrêté.

Ce que je ne savais pas à l’époque, c’est que mon arrestation a déclenché une détention d’immigration. C’était la première fois que j’avais des ennuis avec la justice, et pourtant j’ai été détenu sans caution. S’en est suivie une longue bataille juridique, qui a duré plusieurs années, jusqu’à ce que la pandémie de COVID-19 change tout. Sous l’administration Trump, de nombreuses personnes, dont moi-même, ont été expulsées des États-Unis sans contrôle judiciaire approprié. Le 27 mai 2020, après 28 ans aux États-Unis, j’ai été expulsée vers le Libéria, un pays dans lequel je n’avais jamais mis les pieds et dont je ne savais rien.

Survivre dans un pays étranger

Arriver au Libéria, c’était comme être jetée dans un monde inconnu, sans ressources, sans relations et sans endroit où vivre. Mon père, enfant unique, était déjà décédé aux États-Unis pendant mon incarcération, et toute la famille de ma mère se trouvait aux États-Unis. N’ayant nulle part où aller, j’ai été forcée de mendier pour avoir un abri, dormant parfois à la sortie des églises.

Je suis devenue une cible pour les criminels qui pensaient que ma maîtrise de l’anglais signifiait que j’avais accès à de l’argent. Je vivais dans la peur constante d’être kidnappée ou attaquée. Après près de trois ans de difficultés insupportables, j'ai pris la décision difficile de quitter l'Afrique et de chercher la sécurité en Europe.

Demander l'asile en France

Le 22 mai 2023, je suis arrivée en France et j'ai déposé une demande d'asile, racontant toute mon histoire aux autorités. Malheureusement, mon dossier a été refusé par l'OFPRA et mon appel a été rejeté par la CNDA. Aujourd'hui, j'ai reçu une Obligation de Quitter le Territoire Français (OQTF), ce qui signifie que je risque d'être expulsée de France.

Je n'ai nulle part où aller. Retourner au Libéria serait une condamnation à mort : je n'ai ni famille, ni soutien, ni moyen de survivre là-bas. J'ai passé près de deux ans en France, luttant chaque jour pour trouver de la nourriture et un abri, survivant souvent avec juste une baguette et de l'eau.

Un appel désespéré pour une assistance juridique

En ce moment, mon seul espoir est de retenir les services d'un avocat compétent pour défendre mon cas. L'avocat commis d'office qui m'a été assigné n'a pas pris ma situation au sérieux, et j'ai dû mener cette bataille juridique seule. En consultant des avocats privés, j’ai appris que le coût de mon dossier s’élève à environ 3 000 €. Cette somme est impossible à payer par moi-même, compte tenu de mes conditions de vie actuelles.

Je m’adresse à toute personne dont le cœur pourrait être touché par mon histoire. Je cherche de l’aide pour obtenir une représentation juridique afin de pouvoir lutter pour rester en France, reconstruire ma vie et m’intégrer dans la société que j’ai appris à respecter et à admirer.

Je marche par la foi, en faisant confiance au plan de Dieu, tout comme je l’ai fait lorsque j’ai fait le voyage depuis l’Afrique pour chercher refuge ici. Avec le soutien de personnes bienveillantes, je crois que cet objectif peut être atteint. Si vous êtes en mesure d’aider de quelque manière que ce soit, que ce soit par une aide financière ou des conseils juridiques, je vous en serai éternellement reconnaissant.

Merci d’avoir pris le temps de lire mon histoire. Que Dieu vous bénisse pour votre compassion et votre générosité.

My Journey: Seeking Stability and Justice

My name is Benedict Khaipee, and I am sharing my story in the hope of finding justice, stability, and the support needed to move forward in life.

I was born on June 22, 1992, in a refugee camp in Danané, Ivory Coast. My parents had fled the brutal civil war in Liberia, seeking safety and a chance at a better future. By God’s grace, my family was able to resettle in the United States on December 10, 1992, when I was just six months old. Along with my parents and three siblings, I was raised entirely in America, embracing its culture and values as my own.

Growing up in the U.S., I lived just like any other child. I completed my education, earning my baccalaureate degree, and never questioned my legal status. To my understanding, I was a lawful permanent resident, protected by the same laws as my peers. However, I later discovered that because my mother did not obtain her U.S. citizenship before I turned 18, I was ineligible for automatic citizenship. Unfortunately, I only became fully aware of my immigration situation when I was forced to stand before an immigration judge.

A Life-Changing Incident

In 2016, my life took an unexpected and devastating turn. One evening, I witnessed a man violently attacking a young woman at a gas station. She was screaming that she no longer wanted to be in a relationship with him, yet he continued to assault her. As a good Samaritan, I intervened to protect her. A physical altercation ensued between the man and me before the police arrived. Despite bystanders and security footage confirming my defense of the helpless woman, I was arrested.

What I didn’t know at the time was that my arrest triggered an immigration hold. It was my first time ever being in trouble with the law, yet I was detained without bond. What followed was a long legal battle, spanning several years, until the COVID-19 pandemic changed everything. Under the Trump administration, many individuals, including myself, were removed from the U.S. without proper judicial review. On May 27, 2020, after 28 years in America, I was deported to Liberia—a country I had never set foot in and knew nothing about.

Surviving in a Foreign Land

Arriving in Liberia was like being dropped into an unfamiliar world with no resources, no connections, and no place to call home. My father, an only child, had already passed away in the U.S. while I was incarcerated, and my mother’s entire family was in America. With nowhere to turn, I was forced to beg for shelter, sometimes sleeping outside churches.

I became a target for criminals who believed my fluency in English meant I had access to money. I lived in constant fear of being kidnapped or attacked. After nearly three years of unbearable hardship, I made the difficult decision to leave Africa and seek safety in Europe.

Seeking Asylum in France

On May 22, 2023, I arrived in France and applied for asylum, sharing my full story with the authorities. Unfortunately, my case was denied by OFPRA, and my appeal was rejected by the CNDA. Now, I have received an Obligation de Quitter le Territoire Français (OQTF), meaning I am at risk of being expelled from France.

I have nowhere to go. Returning to Liberia would be a death sentence—I have no family, no support, and no means to survive there. I have spent nearly two years in France, struggling every day to find food and shelter, often surviving on just a baguette and water.

A Desperate Plea for Legal Assistance

At this moment, my only hope is to retain a competent lawyer to fight my case. The court-appointed attorney I was assigned did not take my situation seriously, and I have been left to navigate this legal battle alone. Through consultations with private lawyers, I have learned that the cost to take my case is approximately €3,000. This sum is impossible for me to afford on my own, given my current living conditions.

I am reaching out to anyone whose heart may be touched by my story. I am seeking help to secure legal representation so that I can fight to remain in France, rebuild my life, and integrate into the society that I have come to respect and admire.

I walk by faith, trusting in God’s plan, just as I did when I made the journey from Africa to seek refuge here. With the support of kind-hearted individuals, I believe that this goal can be achieved. If you are able to help in any way—whether through financial assistance or legal guidance—I would be eternally grateful.

Thank you for taking the time to read my story. May God bless you for your compassion and generosity.