In een paar seconden € 40.000,- schade. En nu?

[English text below]

Sinds ongeveer een jaar werk ik bij mijn huidige werkgever, het touringcarbedrijf De Dagtochten Specialist. Ik heb het enorm naar mijn zin, mijn werkgever is goed voor mij en het team is geweldig.

Ik rijd al jarenlang op groot materieel, zonder schade. Nu heb ik, juist bij deze werkgever, twee grote fouten gemaakt…

Om maar te beginnen met de grootste fout…

Weet u wat Ad Blue is? Ad Blue is een oplossing van ureum in gedemineraliseerd water die gebruikt wordt om dieselmotoren schoner te laten rijden. Mijn werkgever heeft allemaal nieuwe voertuigen (Euro VI, de schoonste euronorm voor touringcars die er op dit moment is), dus deze gebruiken allemaal Ad Blue. Net als diesel ‘tank’ je Ad Blue. Mijn werkgever heeft een vat op de zaak staan.

Op de bewuste zaterdag (30 juli jl.) had ik een rit gereden en zag ik dat de Ad Blue bijna op was. Ik wilde deze dus tanken. Ik had wat onrust in mijn hoofd, ik kan het niet anders verklaren, maar ik heb de Ad Bluepomp in de dieseltank gehangen… en ben weggelopen.

Even later schrok ik omdat ik mij realiseerde wat ik gedaan had. In plaats van de pomp in de tank met de blauwe dop te doen had ik hem in de tank met de zwarte dop gedaan! Ik was eigenlijk gewoon in paniek en sloeg mij voor mijn hoofd. Hoe had ik zo stom kunnen zijn! Maar wat ik vervolgens deed is de werkelijke reden dat ik dit nu schrijf… Ik dacht “Als ik de motor start, dan vermengt de Ad Blue wel met de diesel”. Nu achteraf heb ik mij al honderd keer de vraag gesteld waarom ik mijn werkgever op dat moment niet gebeld heb om te vragen of ik de wagen wel moest starten. Maar, ik zit met tranen in mijn ogen nu, ik heb de wagen gestart. En laten lopen. Even later sloeg hij af. Het is nog onze ‘dagtochtenwagen’ ook. Het kindje waar mijn werkgever zelf meestal op rijdt.

Inmiddels weten we wat de schade is: alles bij elkaar € 40.000,- exclusief BTW. Mijn hart sloeg over toen ik het hoorde. Als ik de wagen niet gestart had, hadden we de tank kunnen spoelen en hadden we ‘alleen maar’ 100 liter Ad Blue en 600 liter diesel weg hoeven gooien. Nu is het volledige systeem beschadigd en moet bijna alles vervangen worden. Daar komt dan nog bij, behalve de Ad Blue en de diesel: sleepkosten, chauffeursuren en kosten voor inhuur van een andere touringcar op de dagen dat deze touringcar eigenlijk zou rijden. Alles bij elkaar zijn we de wagen drie tot vier weken kwijt. De verzekering van het bedrijf doet niets: ‘fout chauffeur’.

De gevolgen zijn gigantisch. We hebben net twee jaar crisis gehad. Het bedrijf heeft het enorm zwaar gehad. Er was twee jaar lang nauwelijks omzet waardoor hele flinke maatregelen genomen moesten worden om te overleven. Sinds eind maart/begin april van dit jaar is het werk langzaam maar zeker weer op gang gekomen, maar pas sinds mei was het weer echt druk. De touringcarbranche is heel erg seizoensgebonden, in de winter is er maar weinig werk, waardoor we dit jaar eigenlijk met een verkort seizoen toch een lange winter moeten overleven. Ik weet dat het bedrijf er goed voor staat, mijn werkgever is heel open naar ons, maar een schadepost van € 40.000,- is echt een nekslag. Ik ben enorm bang dat ik… ik durf het niet eens te zeggen.

Mijn andere fout gebeurde een maandje eerder. Ik reed op de dubbeldekker. 2,5 meter breed, 4 meter hoog en 14 meter lang, echt ‘een bakbeest’, maar heerlijk om op te rijden. Mijn rit ging prima, tot ik bij een afgesloten weg kwam. Er waren werkzaamheden waardoor ik niet rechtdoor mocht. Het kón wel, maar het mocht niet. Er stond een bord. Iedereen moest linksaf. Ik reed een stukje naar voren zodat ik het straatje in kon kijken. Het was smal, maar het was mogelijk, zo schatte ik in. Dus ik nam de bocht. Op de hoek stond een bosje. Ik dacht dat ik daar wel een stukje doorheen kon… Normaal gesproken kan dat ook wel… In dit geval stond er echter een betonblok in het bosje dat ik helaas niet had gezien. Resultaat: € 10.000,- schade. Een hele dikke streep over bijna de hele zijkant van de wagen. Twee luiken zijn zo ernstig beschadigd dat ze niet gerepareerd kunnen worden. Ze moeten vervangen worden.

Ik vraag mijzelf ook af waarom ik niet gewoon uitgestapt ben om even te kijken in het bosje… Mijn werkgever heeft mij aangeraden als dit weer voorkomt toch gewoon rechtdoor te rijden. Een bekeuring van € 100,- of € 200,- is niets in vergelijking met de schade die ik nu veroorzaakt heb. Mijn werkgever heeft bovendien aangegeven deze boete te willen betalen in dergelijke gevallen.

Ondanks deze fouten word ik niet ontslagen. Mijn werkgever zegt dat ik niet veroordeeld word op twee beslissingen die ik te gehaast genomen heb omdat ik het hele jaar lang klaar heb gestaan en verder perfect werk geleverd heb. Voorwaarde is wel dat ik geen overhaaste beslissingen meer neem… maar dat had ik mijzelf ook al voorgenomen… Bij twijfel eerst een pas op de plaats en/of bellen!

Met het bedrag dat ik vraag kan mijn werkgever mijn beide schades verhelpen. Ik heb iets meer neergezet als doelbedrag zodat we echt álle kosten van mijn schades, maar ook de kosten voor deze campagne kunnen betalen en we misschien zelfs nog een beetje over hebben om het hele wagenpark weer spik en span te kunnen maken. Na de crisis en de zorgen over mijn fouten gun ik mijn werkgever een beetje rust.

Ik vind het verschrikkelijk dat ik zo dom ben geweest en ik wil niets liever dan dit oplossen. Zelf kan ik dit niet, hoe graag ik dit ook wil. Wilt u mij helpen?

€ 40,000 damage in a few seconds. Now what?

I have been working for about a year at my current employer, the coach company De Dagtochten Specialist. I'm really enjoying myself, my employer is good to me and the team is great.

I've been driving large vehicles for years, without damage. Now, with this employer, I made two big mistakes…

Let's start with the biggest mistake...

Do you know what Ad Blue is? Ad Blue is a solution of urea in demineralized water that is used to make diesel engines run cleaner. My employer has all new vehicles (Euro VI, the cleanest euro standard for coaches available at the moment), so they all use Ad Blue. Just like diesel, you 'tank' Ad Blue. My employer has a large container at the garage.

On the Saturday in question (July 30th) I had driven a trip and saw that the Ad Blue was almost finished. So I wanted to fill it up. I had some unrest in my head, I can't explain it any other way, but I hung the Ad Blue pump in the diesel tank… and walked away.

A moment later I was shocked because I realized what I had done. Instead of putting the pump in the tank with the blue cap I put it in the tank with the black cap! I was actually just panicking and hitting myself in the head. How could I have been so stupid! But what I did next is the real reason I'm writing this now… I thought “When I start the engine, the Ad Blue will mix with the diesel”. Now afterwards I have asked myself a hundred times why I did not call my employer at that time to ask whether I should start the coach. But, I'm sitting with tears in my eyes now, I've started the coach. And let it run. Moments later, it struck off. It is also our 'day trip coach'. The ‘child’ my employer usually drives.

We now know what the damage is: all in all € 40,000 excluding VAT. My heart skipped a beat when I heard it. If I hadn't started the coach, we could have flushed the tank and 'only' had to throw away 100 liters of Ad Blue and 600 liters of diesel. Now the entire system is damaged and almost everything needs to be replaced. In addition, apart from the Ad Blue and the diesel: towing costs, driver hours and costs for hiring another coach on the days that this coach would actually run. All in all, we lost the coach for three to four weeks. The company's insurance does nothing: ‘mistake driver'.

The consequences are enormous. We've just had a two-year crisis. The company has had a very hard time. For two years there was hardly any turnover, which meant that very serious measures had to be taken to survive. Since the end of March/beginning of April of this year, work has slowly but surely resumed, but it was only since May that it was really busy again. The coach industry is very seasonal, there is little work in the winter, which means that we actually have to survive a long winter this year with a shortened season. I know that the company is in good shape, my employer is very open to us, but a loss of € 40,000 is really a death blow. I'm so scared that I'm… I don't even dare to say it.

My other mistake happened a month earlier. I drove the double-decker bus. 2.5 meters wide, 4 meters high and 14 meters long, really 'a beast', but wonderful to drive. My trip was going well until I came to a closed road. There were activities that prevented me from going straight. It was able to continue, but it wasn’t allowed. There was a sign. Everyone had to turn left. I drove a little forward so I could look down the street. It was narrow, but it was possible, I guessed. So I took the turn. There was a bush on the corner. I thought I could get through it a bit… Normally this is possible… In this case, however, there was a concrete block in the bush that I unfortunately had not seen. Result: €10,000 in damage. A very thick stripe across almost the entire side of the car. Two hatches are so badly damaged that they cannot be repaired. They need to be replaced.

I also wonder why I didn't just get out to have a look in the bush… My employer advised me to drive straight ahead if this happens again. A fine of €100 or €200 is nothing compared to the damage I have caused. My employer has also indicated that the fine will be paid by the company in such cases.

Despite these mistakes, I will not be fired. My employer says I will not be judged on two decisions that I made too hastily because I was available to the company all year, ready to go at all times and did a perfect job. The condition is that I no longer make hasty decisions… but I had already intended to do that… When in doubt, first check and/or call!

With the amount I ask, my employer can repair both my damages. I have set a little more as a target amount so that we can really pay all the costs of my claims, but also the costs for this campaign and we may even have a little left over to make the entire fleet spick and span again. After the crisis and the worries about my mistakes, I want to give my employer a little rest.

I hate that I've been so stupid and I want nothing more than to fix this. I can't do this myself, no matter how much I want to. Do you want to help me?