"Gearing" up in Ottawa!

UPDATE: July 29, 2022

OOGL has been successful in securing three grants in our first year of operation, a generous grant from the Canada Healthy Communities Initiative (CHCI), youth employment funds from Nature Canada's Work to Grow and from more recently from the Canada Summer Jobs program. These grants enabled us to establish the library, offer programming and outreach in the community and employ four youth while meeting our goal to pay at or above Ontario Living Wage. We are proud of what we have accomplished and appreciative of the support and faith put in us by these funders.

OOGL is an incorporated Federal Not For Profit, relying on grants and donations to operate. These grants are coming to a close, and we are in the process of making further grant applications. In the meantime, we are seeking donations to help us keep the doors open and continue to enable just access to the outdoors.

We really need your support at this time. If you are able to make a donation it would be greatly appreciated. You can donate via our GoFundMe here or by etransfer to info@ottawaoutdoorgearlibrary. Thank you in advance and to those who have already donated.

(Le texte français suit ci-dessous)

After a successful first winter season, the Ottawa Outdoor Gear Library (OOGL) is looking forward to spring and summer.

The OOGL’s mission is to respond to barriers experienced by racialized and marginalized communities to nature-based experiences, land-based programming, outdoor recreation, and the associated mental and physical health benefits derived from time outside. We envision just access to nature-based experiences for all, in all their intersecting identities. Facilitating participation in the sharing economy, reduction in waste, and reducing our carbon footprint are central to our approach.

The purpose of the OOGL is to provide opportunities for individuals and groups to borrow equipment with as few barriers as possible. We operate on the principle that cost and systemic barriers should not prevent opportunities to try new activities and to enjoy the physical and mental health benefits of recreation and connecting with nature in the outdoors.

Until now, the OOGL has focussed on collecting gently used equipment in order to deliver on our mandate and we have been overwhelmed with the community's generosity in that regard. While we are still welcoming equipment donations, we are now in need of financial support. We thank you for all of the support you have provided with donations of equipment.

The community interest and need has been evident. Over our first winter operating we:

- have seen membership grow to almost 600 members, and have had over 700 completed loans thus far, and

- we were able to open up a pop-up location at the Overbrook Community Centre, with ski equipment and snowshoes to lend to users less than 800 meters from the Rideau Winter Trail that enabled many of our members to try cross country skiing and snowshoeing for the first time.

Despite Covid restrictions around events, towards the end of the season we were able to:

- offer a snowshoe pop up attended by over 40 eager community members and provide them with equipment and instruction that fuelled a new winter passion for many;

- host two pop-up events in partnership with the Britannia Winter Trail and the Britannia Woods Community House, where we introduced 17 children to cross country skiing & snowshoeing;

- provide cross country ski equipment for two “Learn to Cross Country Ski” events in partnership with Adventure Report and two sessions with Women of Colour Remake Wellness;

- facilitate our own cross-country ski outings with participants from the Boys and Girls Club, and the Catholic Centre for Immigrants;

supply snowshoes and skates for Inuuqatigiit Centre for Inuit Children, Youth and Families’ after school programs in February and March;

- provide skating equipment for the Carlington Community Health Centre’s Learn to Skate program;

- provide skating equipment for the Parkdale Food Centre’s - Thirteen - Youth Social Enterprise participants for a skating outing;

- provide snowshoes for Tree Fest Ottawa’s - Healthy Woods, Healthy People community event at Forêt des trembles, Gatineau;

- provide snowshoes for an team outing by the employees of the Pinecrest Queensway Community Health Centre;

- provide snowshoes to the Overbrook Community Resource Centre’s family winter event;

- and so much more!!

Our activities through the winter have had the support of a generous grant from the Canada Healthy Communities Initiative (CHCI), youth employment funds from Nature Canada’s Work to Grow initiative and support of partnerships with Rideau Winter Trail and Overbrook Community Centre.

As we move into spring and summer, we no longer have access to these financial resources. We will need additional funds to continue to deliver on our mission with a host of great outdoor activities such as camping, cycling, and park based activities.

We have applied for Canada Summer Job Grants for wage subsidy support in order to continue to employ BIPOC youth staff to upload our summer online inventory of equipment and facilitate programming and partnerships, volunteer coordination as well as loaning equipment to individual members. We are a member of the Ontario Living Wage Network and an employee-centred workplace, and as such we are committed to pay at least the Ontario Living Wage for Ottawa. We also need funds in order to rent space to store our expanding equipment inventory.

Over the summer we also hope to be able to offer:

- equipment to individual members for camping, cycling, park sports and activities, birdwatching, etc.;

- pop up events to teach skills related to camping in the local environment;

- learn to bike events;

- hiking and bird watching excursions;

- park based activities;

- and more!

And we are confident we can do that with your support!

Our fundraising goal is between $6,000 and $19,000, the lower end will enable us to provide a scaled down simplified gear library, the upper end will enable us to deliver to the level we have been able to do this winter. If you are able to make a financial contribution at this time it would be greatly appreciated. Thank you in advance for supporting the OOGL, which in turn supports our communities.

OOGL is a federally registered non-profit organization. As we are not a registered Charitable organization, we are unable to issue tax receipts at this time.

Header photo: Judy Dudley

« S’Équiper » pour l'Été

Après une bonne première saison hivernale, la Bibliothèque d'équipement de plein air d'Ottawa (BÉPO) attend avec impatience le printemps et l'été.

La mission de la  BÉPO est de répondre aux obstacles rencontrés par les communautés racialisées et marginalisées aux expériences basées sur la nature, aux programmes terrestres, aux loisirs de plein air et aux avantages associés pour la santé mentale et physique dérivés du temps passé à l'extérieur. Nous envisageons un accès juste aux expériences basées sur la nature pour tous, dans toutes leurs identités croisées. Faciliter la participation à l'économie du partage, la réduction des déchets et la réduction de notre empreinte carbone sont au cœur de notre approche.

 Le but de la BÉPO est de fournir des opportunités aux individus et aux groupes d'emprunter de l'équipement avec le moins d'obstacles possible. Nous croyons que les coûts et les barrières systémiques ne doivent pas empêcher les gens l’opportunité d'essayer de nouvelles activités et de profiter des avantages sur la santé physique et mentale qu’apportent les loisirs et la connexion avec la nature.

Jusqu'à présent, la BÉPO s'est concentrée sur la collecte d'équipements usagés (en bonne condition) afin de remplir notre mandat et nous avons reçu plusieurs équipements grâce à la générosité de la communauté. Nous vous remercions pour tout le soutien que vous avez fourni avec des dons d'équipement. Alors que nous accueillons toujours les dons d'équipement, nous avons maintenant besoin d'un soutien financier.

L'intérêt et le besoin de la communauté sont évidents. Au cours de notre premier hiver d'exploitation, nous avons :

- Vu le nombre de membres passer près de 600 et nous avons eu plus de 700 prêts complétés jusqu'à présent

- Ouvert un emplacement éphémère au centre communautaire Overbrook, avec de l'équipement de ski et des raquettes prêtes. Il se trouve à moins de 800 mètres du sentier d'hiver Rideau, ce qui a permis à plusieurs de nos membres d'essayer le ski de fond et la raquette pour la première fois.

Malgré les restrictions de Covid autour des événements, vers la fin de la saison, nous avons pu :

- offrir un événement éphémère de raquettes auquel ont assisté plus de 40 membres de la communauté et leur fournir de l'équipement et des instructions qui ont alimenté une nouvelle passion hivernale pour beaucoup ;

- organiser deux événements éphémères en partenariat avec le Britannia Winter Trail et la Maison Communautaire Britannia Woods, où nous avons initié 17 enfants au ski de fond et à la raquette;

- fournir de l'équipement de ski de fond pour deux événements « Apprendre le ski de fond » en partenariat avec Adventure Report et deux séances avec Women of Color Remake Wellness;

- animer nos propres sorties de ski de fond avec des participants du Boys and Girls Club et du Centre Catholique pour Immigrants;

- fournir des raquettes et des patins pour les programmes parascolaires du Centre Inuuqatigiit pour les enfants, les jeunes et les familles inuits en février et en mars;

- fournir de l'équipement de patinage pour le programme Learn to Skate/Apprendre à patiner, du centre communautaire de santé Carlington;

- fournir de l'équipement de patinage aux participants du Parkdale Food Centre/ Centre de nourriture Parkdale - Thirteen/ Treize- Youth Social Enterprise/L'entreprise sociale des jeunes pour une sortie de patinage;

- fournir des raquettes pour des événements communautaire comme: Tree Fest Ottawa - Healthy Woods, Healthy People à la Forêt des trembles, Gatineau;

- fournir des raquettes pour une sortie d'équipe par les employés du Centre de santé communautaire Pinecrest Queensway;

- fournir des raquettes à l'événement hivernal familial du centre de ressources communautaires d'Overbrook; 

- et bien plus!!

Nos activités tout au long de l'hiver ont bénéficié du soutien d'une généreuse subvention de l'initiative canadienne pour des communautés en santé (ICCS), de fonds pour l'emploi des jeunes de l'initiative Travailler pour grandir de Nature Canada et du soutien de partenariats avec Rideau Winter Trail et Overbrook Community Centre/ Centre communautaire Overbrook.

Avec l'approche du printemps et de l'été, nous n'avons plus accès à ces ressources financières. Nous aurons besoin de fonds supplémentaires pour continuer à remplir notre mission avec une multitude d'activités en plein air telles que le camping, le vélo et les activités dans plusieurs parcs.

Nous avons fait une demande de Subventions canadiennes pour les emplois d'été afin de continuer à employer le personnel jeunesse du PANDC pour télécharger notre inventaire d'équipement en ligne d'été et faciliter la programmation et les partenariats, la coordination des bénévoles ainsi que le prêt d'équipement aux membres individuels. Nous sommes membre de l'Ontario Living Wage Network et d'un lieu de travail centré sur les employés, et à ce titre, nous nous engageons à payer au moins le salaire vital de l'Ontario pour la région d’Ottawa. Nous avons également besoin de fonds pour louer un espace pour entreposer notre inventaire d'équipements en expansion.

Au cours de l'été, nous espérons également être en mesure d'offrir:

- des équipements aux membres individuels pour le camping, le cyclisme, les sports et activités dans les parcs, l'observation des oiseaux et etc.;

- des événements éphémères pour enseigner des compétences liées au camping dans l'environnement local ;

- apprendre à faire du vélo;

- randonnées pédestres et excursions d'observation d'oiseaux;

- activités basées sur le parc ;

- et plus!

Et nous sommes convaincus que nous pouvons le faire avec votre soutien !

Notre objectif de collecte de fonds se situe entre 6 000 $ et 19 000 $, l'extrémité inférieure nous permettra de fournir une bibliothèque d'équipement simplifiée à l'échelle réduite, l'extrémité supérieure nous permettra de livrer au niveau que nous avons pu atteindre cet hiver. Si vous êtes en mesure de faire une contribution financière en ce moment, ce serait grandement apprécié. Merci d'avance de soutenir BÉPO, qui à son tour soutient nos communautés.

BÉPO est une organisation à but non lucratif enregistrée au niveau fédéral. Comme nous ne sommes pas une organisation caritative enregistrée, nous ne sommes pas en mesure d'émettre des reçus d'impôt pour le moment.