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➡️ Watch the project presentation video here.

HELP US UNCOVER THE CRADLE OF ZAPOTEC CIVILIZATION!

In 2025, you helped us look beneath the surface of one of Oaxaca's most ancient Zapotec communities. What we found has opened an extraordinary new chapter. Now we need your help to take the next step—from discovery to excavation.

Last year, the ARX Project, together with archaeologists and geophysicists from Mexico's National Institute of Anthropology and History (INAH) and the National Autonomous University of Mexico (UNAM), completed the first major geophysical investigation of the historic center of Teotitlán del Valle.

Using Ground Penetrating Radar, Electrical Resistivity Tomography and seismic methods, we were able to investigate the ancient city without disturbing the archaeological remains or the modern town built above them.

THE RESULTS EXCEEDED OUR EXPECTATIONS

Our surveys revealed that the present-day church and atrium were constructed over a much larger monumental pre-Hispanic complex, including stepped platforms and architectural remains that appear to extend the known palace complex of Belguie far beneath the modern center of the community.

Even more intriguing, the geophysical data revealed anomalies that may represent a monumental royal Zapotec tomb. A set of interconnected, chamber-like anomalies was detected approximately 2.5 meters below the present surface, while other signals at Belguie suggest that additional funerary or subterranean spaces may survive beneath the archaeological site.

Now we have an opportunity to find out what they actually are.

FROM GEOPHYSICS TO EXCAVATION: THE 2026-2027 SEASON

The next phase of Project Belguie-Xiguie will take place in two major stages.

In November 2026, our INAH–UNAM–ARX team will return to Teotitlán for a new high-resolution geophysical campaign. We will concentrate Ground Penetrating Radar and Electrical Resistivity Tomography on the most promising sectors of Belguie and the church atrium, using much denser survey grids to define buried walls, platforms, cavities, possible chambers and access points with far greater precision.

The objective is no longer simply to determine whether something exists underground. We want to understand its shape, depth, orientation and relationship to the monumental Zapotec complex before any soil is disturbed.

Then, following analysis of those results, in February–March 2027 we plan to undertake a carefully controlled archaeological excavation of the highest-potential anomaly at Belguie. The research proposal provides for an initial 5 × 5 meter excavation, potentially reaching a maximum depth of approximately 5 meters, depending on what is encountered.

This will be the decisive moment of the project: the transition from seeing the buried architecture indirectly through geophysics to actually examining its archaeological context.

COULD WE BE LOOKING AT A MONUMENTAL ZAPOTEC TOMB?

That is one of the most exciting possibilities—but it remains a hypothesis that only excavation can test.

The anomalies lie within what the research suggests was a major temple and palace complex, potentially comparable in scale and hierarchy to some of the monumental groups at nearby Mitla. The 2025 geophysical signatures are compatible in several areas with cavities or funerary chambers.

If one of these anomalies proves to be a sealed funerary structure, its location within the ceremonial and palatial heart of ancient Xiguie raises the extraordinary possibility that it could have belonged to a member of the Zapotec elite—perhaps even the tomb of an ancient ruler.

That is precisely why this next phase matters: archaeology can transform an intriguing geophysical signal into evidence.

Whatever lies beneath Belguie, the excavation has the potential to reveal an entirely new chapter in the history of Teotitlán del Valle and the development of Zapotec civilization.

AN INAH AUTHORIZED, COMMUNITY-BASED RESEARCH PROJECT

Project Belguie-Xiguie is conducted by an interdisciplinary team of specialists from INAH and UNAM, in collaboration with ARX Project, A.C., and in close coordination with the authorities and community of Teotitlán del Valle.

The INAH Council of Archaeology has formally approved the 2026 research project, and the project is being developed together with the municipal authorities and the Community Museum of Teotitlán del Valle. Community participation, conservation, scientific documentation and the local dissemination of the discoveries are fundamental parts of the project.

WE NEED APPROXIMATELY $400,000 MXN TO COMPLETE THE NEXT PHASE

$160,000 MXN will support the November geophysical campaign, including transportation of the scientific team and specialized equipment, vehicle rental, lodging, field expenses and materials needed for the GPR and electrical resistivity surveys.

A further $240,000 MXN is budgeted for the archaeological excavation and documentation phase. This includes approximately $130,000 MXN for field personnel and technical support, $70,000 for transportation, lodging and field expenses, and MXN $40,000 for excavation tools and equipment, archaeological recording materials, protective equipment, conservation-related supplies and production of the technical report.

These are the practical costs that allow archaeologists, geophysicists and local participants to work together in the field and turn scientific data into archaeological knowledge.

We have reached the moment we hoped for when this campaign began.

When we first launched this fundraiser, we asked for your help to discover what might lie beneath Teotitlán.

Now we have found the targets. The next step is to investigate them.

Your contribution—whether large or small—directly helps put the research team in the field. And if you cannot donate, sharing this campaign with others interested in archaeology, Oaxaca, Mexico and the ancient civilizations of the Americas can make an enormous difference.

Together, we have the opportunity to uncover a part of Zapotec history that has remained hidden beneath Teotitlán del Valle for centuries.

Help us open the next chapter of Project Belguie-Xiguie. Donate today and join us in the search for the lost cradle of Zapotec civilization.

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ESPAÑOL

➡️ Ve el video de presentación del proyecto aquí

AYÚDANOS A DESCUBRIR EL CORAZÓN OCULTO DEL ANTIGUO TEOTITLÁN DEL VALLE

En 2025 nos ayudaron a mirar bajo la superficie de una de las comunidades zapotecas más antiguas de Oaxaca. Lo que encontramos abrió un capítulo extraordinario. Ahora necesitamos su ayuda para dar el siguiente paso: pasar del descubrimiento a la excavación.

El año pasado, ARX Project, junto con arqueólogos y geofísicos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) y de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), realizó la primera gran investigación geofísica del centro histórico de Teotitlán del Valle.

Mediante georradar, Tomografía de Resistividad Eléctrica y métodos sísmicos, pudimos explorar la antigua ciudad sin afectar los vestigios arqueológicos ni las construcciones modernas que hoy se encuentran sobre ellos.

LOS RESULTADOS SUPERARON NUESTRAS EXPECTATIVAS

Los estudios revelaron que la actual iglesia y su atrio fueron construidos sobre un complejo monumental prehispánico mucho más extenso de lo que se conocía, con plataformas escalonadas y restos arquitectónicos que parecen prolongar el antiguo conjunto palaciego de Belguie bajo el centro actual de la comunidad.

Aún más intrigante, los datos geofísicos identificaron anomalías que podrían corresponder a cámaras subterráneas o tumbas de tradición zapoteca. Una de ellas presenta la forma de un espacio aislado semejante a una cámara a aproximadamente 2.5 metros de profundidad, mientras que otras señales detectadas en Belguie sugieren la posible existencia de espacios funerarios o recintos subterráneos.

Ahora tenemos la oportunidad de descubrir qué son realmente.

DE LA GEOFÍSICA A LA EXCAVACIÓN: TEMPORADA 2026–2027

La siguiente fase del Proyecto Belguie-Xiguie tendrá dos grandes etapas.

En noviembre de 2026, el equipo INAH–UNAM–ARX regresará a Teotitlán para realizar una nueva campaña geofísica de alta resolución. Concentraremos el georradar y la Tomografía de Resistividad Eléctrica en los sectores más prometedores de Belguie y del atrio de la iglesia, utilizando mallas de medición mucho más densas para definir con mayor precisión muros, plataformas, cavidades, posibles cámaras y accesos.

Ya no buscamos únicamente saber si existen estructuras bajo tierra. Queremos conocer su forma, profundidad, orientación y relación con el antiguo complejo monumental zapoteca antes de realizar cualquier intervención arqueológica.

Posteriormente, una vez procesados estos resultados, entre febrero y marzo de 2027 está prevista la excavación arqueológica controlada de la anomalía de mayor potencial en Belguie. La propuesta contempla inicialmente un pozo de 5 × 5 metros y una profundidad máxima aproximada de 5 metros, dependiendo de los contextos que se encuentren.

Será el momento decisivo del proyecto: pasar de observar indirectamente la arquitectura enterrada mediante la geofísica a investigar directamente su contexto arqueológico.

¿PODRÍAMOS ESTAR ANTE UNA TUMBA MONUMENTAL ZAPOTECA?

Es una de las posibilidades más fascinantes, pero por ahora continúa siendo una hipótesis que solamente la excavación podrá comprobar.

Las anomalías se encuentran dentro de lo que las investigaciones indican que fue un gran conjunto ceremonial y palaciego, posiblemente comparable en escala y jerarquía con algunos de los complejos monumentales de Mitla. Varias de las señales registradas en 2025 presentan características compatibles con cavidades o posibles cámaras funerarias.

Si alguna de estas anomalías correspondiera a una estructura funeraria sellada, su ubicación en el corazón ceremonial y palaciego del antiguo Xiguie plantearía una posibilidad extraordinaria: que se trate de la tumba de un personaje de la élite zapoteca, quizás incluso de un antiguo gobernante.

Precisamente para responder a esta pregunta necesitamos realizar la siguiente etapa de investigación.

Sea cual sea el resultado, esta excavación podría abrir una ventana completamente nueva sobre la historia de Teotitlán del Valle y el desarrollo de la civilización zapoteca.

UN PROYECTO AUTORIZADO POR EL INAH Y REALIZADO JUNTO CON LA COMUNIDAD

El Proyecto Belguie-Xiguie reúne a especialistas del INAH y la UNAM, en colaboración con ARX Project, A.C., y se desarrolla en estrecha coordinación con las autoridades y la comunidad de Teotitlán del Valle.

El Consejo de Arqueología del INAH ha aprobado formalmente el proyecto de investigación para la temporada 2026, y el trabajo se desarrolla conjuntamente con las autoridades municipales y el Museo Comunitario de Teotitlán del Valle.

La participación comunitaria, la conservación del patrimonio, el registro científico y la difusión local de los resultados constituyen elementos fundamentales del proyecto.

NECESITAMOS APROXIMADAMENTE $400,000 MXN PARA COMPLETAR LA PRÓXIMA ETAPA

Aproximadamente $160,000 MXN financiarán la campaña geofísica de noviembre, incluyendo el transporte del equipo científico y de los instrumentos especializados, renta de vehículo, hospedaje, viáticos y materiales necesarios para los estudios de georradar y resistividad eléctrica.

Otros $240,000 MXN están destinados a la fase de excavación y documentación arqueológica. Esta cantidad incluye aproximadamente $130,000 MXN para personal de campo y apoyo técnico, $70,000 MXN para transporte, hospedaje y viáticos, y $40,000 MXN para herramientas de excavación, materiales de registro arqueológico, equipo de protección, insumos y elaboración del informe técnico final.

HEMOS LLEGADO AL MOMENTO QUE ESPERÁBAMOS CUÁNDO EMPEZAMOS ESTA CAMPAÑA:

Cuando lanzamos originalmente esta recaudación, pedimos su ayuda para descubrir qué podía encontrarse bajo Teotitlán.

Ahora ya tenemos los objetivos. El siguiente paso es investigarlos.

Cada donativo, sin importar su tamaño, nos ayuda directamente a poner al equipo científico nuevamente en campo. Y si no pueden contribuir económicamente, compartir esta campaña con otras personas interesadas en la arqueología, Oaxaca, México y las antiguas civilizaciones de América puede ayudarnos enormemente.

Juntos tenemos la oportunidad de recuperar una parte de la historia zapoteca que ha permanecido oculta bajo Teotitlán del Valle durante siglos.

Ayúdenos a abrir el próximo capítulo del Proyecto Belguie-Xiguie. Donen hoy y acompáñennos en la búsqueda de la leyendaria cuna de la civilización Zapoteca.